Магика

Дженна расхрабрилась, отпустила одно ухо и залезла в карман курточки. Дом Дэниел по-прежнему смотрел на нее, а она хотела, чтобы он перестал. Точнее, она собиралась заставить его это сделать. Рука девочки дрожала, но она достала из кармана жука-защитника и подняла его высоко в воздух. И тут из ее руки вылетело то, что Дом Дэниел принял за большую зеленую осу. Дом Дэниел терпеть не мог ос. Он отшатнулся назад, но насекомое с пронзительным жужжанием бросилось к нему, приземлилось на плечо и ужалило в шею. Очень-очень больно.

Дом Дэниел заорал, и жук-защитник снова вонзил в него свое жало. Некромант попытался прихлопнуть жука, и тот, не сообразив, что происходит, свернулся клубком, упал на пол и закатился в неприметный уголок. Дом Дэниел рухнул на палубу.

Марсия воспользовалась моментом и вышла из укрытия. Она набралась смелости и в свете пламени, вырывавшегося из ноздрей дракона, дотронулась до поверженного некроманта. Трясущимися руками она ощупала его скользкую шею и в конце концов нашла, что искала. Шнурок Альтера. Борясь с тошнотой, но не растеряв решимости, Марсия дернула за шнурок, надеясь, что узел развяжется. Но он не развязался. Дом Дэниел закашлял и потянулся к шее.

– Ты задушишь меня, – прохрипел он и тоже схватился за шнурок.

Шнурок Альтера сослужил хорошую службу, но противостоять двум могучим волшебникам не мог. И с ним случилось то, что обычно случается со шнурками в таких случаях. Он просто порвался.

Амулет упал на палубу, и Марсия подхватила его. Дом Дэниел в отчаянии попытался отобрать свою добычу, но Марсия уже завязывала на шее шнурок. И когда узел был завязан, у нее на талии появился пояс Архиволшебника, одежды заискрились от магики. Марсия выпрямилась и с победной улыбкой окинула палубу взглядом. Она вновь заняла свое законное место в этом мире. Она снова была Архиволшебником.

Дом Дэниел в ярости вскочил на ноги и закричал:

– Стража! Стража!

Но ответа не последовало. Вся команда скрылась в недрах корабля в бешеной погоне за неуловимой жертвой.

Только Марсия приготовилась метнуть в истеричного Дом Дэниела гром-молнию, как знакомый голос у нее над головой произнес:

– Скорее, Марсия. Скорей. Забирайся ко мне.

Дракон опустил голову на палубу, и Марсия впервые послушалась ее приказа.

45 Отлив

Лодка-дракон медленно летела над затопленными болотами, оставляя позади бессильную «Месть». Когда буря утихла, дракон сложил крылья и, поскольку уже забыл, как это делается, приземлился на воду не очень ловко, подняв тучу брызг.

Дженна и Марсия, которые вцепились в шею дракона, тут же промокли.

Мальчика номер 412 и Нико сбило с ног, и они растянулись на палубе, повалившись друг на друга. Потом они поднялись, и Макси встряхнулся. Нико с облегчением вздохнул. Он и не сомневался в том, что лодкам не положено летать.

Спустя какое-то время тучи рассеялись, и на небо выглянула луна, чтобы осветить путь домой. Лодка-дракон переливалась в лунном свете зеленым и золотым цветом, она расправила крылья и отправилась домой. А далеко на острове из маленького освещенного окошка за всем наблюдала тетушка Зельда, немного взъерошенная, потому что перед этим плясала по кухне от радости и нечаянно свернула груду кастрюль.

Лодке-дракону очень не хотелось возвращаться в храм. Вновь ощутив вкус свободы, дракон с ужасом представлял, что его снова запрут под землей. Он мечтал развернуться и поплыть в открытое море, чтобы странствовать по свету вместе с молодой королевой, новым хозяином и Архиволшебником. Но ее новый хозяин считал иначе. Он вел лодку назад, в ее темную, сухую темницу. Дракон вздохнул и уныло повесил голову. Дженна и Марсия чуть не упали.

– Что там у вас? – спросил Мальчик номер 412.

– Грустно, – ответила Дженна.

– Но Марсия ведь теперь свободна.

– Да не мне. А дракону.

– Откуда ты знаешь? – удивился мальчик.

– Знаю. Он разговаривает со мной. Мысленно.

– Правда, что ли? – Нико засмеялся.

– Правда. Ему грустно, потому что он хочет в море, а не назад в храм. Он называет его своей темницей.

Марсия очень хорошо понимала дракона.

– Скажи ему, Дженна, – произнесла она, – что он снова выйдет в море. Но не сегодня. Сейчас мы хотим домой.

Лодка-дракон высоко подняла голову, и на этот раз Марсия все-таки упала. Она соскользнула с шеи дракона прямо на палубу. Но ей было все равно, волшебница даже не обиделась. Она осталась сидеть и смотреть на звезды, а лодка-дракон спокойно и безмятежно плыла по болотам.

Нико, который занял место впередсмотрящего, удивился, когда увидел вдалеке маленькую и смутно знакомую рыбацкую лодку. Это была лодка с цыплятами, которую унесло приливом. Нико показал ее Мальчику номер 412.

– Смотри, я видел эту лодку раньше. Должно быть, кто-то из Замка рыбачит.

Мальчик номер 412 улыбнулся:

– Неподходящее время выбрали, да?