Магиня потерянного замка

– Моя знахарка завтра принесет мне очередную партию товара на продажу, и мы с ней все обговорим. Думаю, она на несколько дней переедет сюда, куда-нибудь в дальнюю комнату. Там их с вашим лекарем никто не станет отвлекать.

План был простым и незамысловатым. Но ничего другого в голову просто не лезло. Еще и эти конкурсантки, чтоб их. Эрик не мог определиться с выбором, и мне приходилось терпеть в доме чужих людей.

Обговорив начальный план, мы с Виктором разошлись. Понятия не имею, куда направился он, а я пошла к Эрику.

Нашла я его в спальне, одетого в домашнюю костюм в серо-белую клетку, довольно теплый, хоть и не шерстяной.

– Судя по твоему решительному виду, ты явно хочешь меня чем-то обрадовать, – криво усмехнулся Эрик.

– Можно и так сказать, – пожала я плечами. – Завтра-послезавтра начнется ремонт в дальних комнатах замка, за счет кронпринца. Но пришла я не за этим. Невест осталось всего три. Давай какие-нибудь конкурсы для них устроим, если сам ты еще не выбрал.

– Конкурсы? – переспросил Эрик. – И что мы будем там проверять?

– Да хотя бы домовитость. Или что ты там в женщинах ценишь?

– Родовитость, – проворчал Эрик. – Но всех высокопоставленных удалил кронпринц. Остались три баронессы.

– Ну, простите, – фыркнула я, – как оказалось, родовитым был нужен не Эрик дорн Шартонорас, а кронпринц Виктор. Сюрприз, да?

Эрик смерил меня хмурым взглядом, но промолчал.

До ужина ничего не произошло. Я       проверила работу слуг, заглянула на кухню, составила план ремонта, примерный, конечно же, и поразмыслила над конкурсами. Мне хотелось побыстрей избавиться от двух лишних ртов. А ведь еще следовало разрешить вопрос с местом проживания будущей молодой семьи. Одного Эрика я терпеть здесь была готова. А вот если его супруга покажет норов… В общем, к ужину у меня едва ли голова не болела от кучи проблем.

Илиса постучала в мою спальню минут за сорок до ужина и сообщила, что его высочество просил разделить с ним эту трапезу. Свидание, видимо, решил устроить. Надо же как-то строптивую невесту завоевывать.

Конечно, я согласилась. Человеку, оплачивавшему ремонт замка, не хотелось отказывать.

Милое оранжевое платье, сидевшее точно по фигуре, сделало меня похожей на девочку-цветочка, этакую нежную ромашку. Небольшое декольте, рукава-фонарики, длина до середины икры – в общем, домашний вариант. Самое то для свидания с будущим мужем.

Виктор ждал меня в гостиной возле своей спальни. Служанки накрыли на стол, и двум одиноким сердцам можно было утолить не только духовный голод, но и вполне физический. На столе стояли закуски – сыры, колбасы, мясные рулеты, трехслойные бутерброды с разной начинкой, – компот и сладости. Правильно, нечего молодую женщину спаивать. У нас не так много вина в подвалах осталось, чтобы тратить его по пустякам.

Виктор, одетый в темно-синий камзол, черные штаны и такого же цвета туфли, поднялся из-за стола при моем появлении.

– Вы великолепно выглядите, Валериана.

– Благодарю, – улыбнулась я.

Виктор отодвинул мне стул, дождался, пока я сяду, вернулся на свое место.

Ну, и что дальше? Будем есть или говорить?

На удивление ужин оказался действительно ужином, по крайней мере, его первая часть.

– Расскажите о себе, – внезапно попросил Виктор, когда мы набили животы закусками и перешли к сладостям.

Я удивленно взглянула на него. Все, что касалось этого рода, было записано в любой энциклопедии.

– Меня интересуете вы настоящая, та, кто находится в этом теле, – пояснил Виктор.

Хм, вот это поворот. С чего бы? Эрика, например, ни капли не интересовала биография той, что заняла место его сестры. А тут вдруг такая просьба.

– Что именно рассказать? – уточнила я.

– Сколько вам лет, кем вы были в том мире, как попали сюда.

То есть все подряд.

– Двадцать восемь, попала сюда во сне, просто проснулась здесь. Сначала пыталась вернуться домой, но потом Эрик «обрадовал» меня, что это невозможно. Кем была… Училась, работала на государство. Там, откуда я, женщины могут выбрать себе практически любую профессию. Жениха у меня не было, ни с кем на свидания не ходила. Семья… Родители только. Тот мир в чем-то жестче этого, так что настоящей Валериане пришлось долго привыкать к его правилам. Ну, или же она решила поплыть по течению и ничего не делать самой. И такое случается.

Виктор задумчиво кивнул.

Глава 36

– Так как я не знаю ваших правил, не прописанных в законах, – решила я сменить тему, – то мне нужен ваш совет. Эрик обязан выбрать невесту и жениться. Где они будут жить? В этом замке? И как тут уживутся сразу две семьи?

– А с братом вы не говорили на эту тему? – спросил Виктор.

– Его сейчас интересует совсем другое – родовитость оставшихся невест, – проворчала я. – Эрика вопросы быта не волнуют. Он выше этого.

Виктор улыбнулся, снисходительно так, понимающе. Мол, а чего другого ты ожидала от настоящего аристократа? Да, собственно, ничего и не ожидала. Но это все же собственность Эрика, замок, я имею в виду, что бы там боги ни утверждали. А потому выставлять его отсюда было бы как-то неприлично, что ли.