Магистр темных дел

Губы Лики оказались влажными и шелушились. «Почему она не пользуется воском, как другие девушки?» — промелькнуло в голове.

Раян провел языком по не успевшей затянуться с ночи ранке, слизывая соленую кровь. Он ощущал себя вампиром, потому что ему нравился этот вкус.

Пора бы отстраниться, вдобавок Аргус недвусмысленно кашляет, но магистр не мог. Пользуясь тем, что Лика в его объятиях стала пластичной, податливой как глина, он раздвинул створки ее губ и проник языком внутрь, лаская. Наверное, это было слишком. Лика содрогнулась и, тяжело дыша, оттолкнула его. В глазах застыла смесь возмущения, удивления… и блаженства. Да, он видел его искорки в глубине ее серых глаз. Они намекали: если Раян проявит настойчивость, то завладеет ее острым язычком, заставит изгибаться в огненном танце.

«Ты здесь не для этого», — сурово напомнил себе магистр и спокойно вернулся на место, словно пару минут назад не сделал канцеляриста свидетелем страстной прелюдии.

— К-хм, — Аргус ощущал некоторую неловкость после увиденного, — теперь я не сомневаюсь… Однако при всем том, — в нем проснулась прежняя ищейка, — дама под протокол опровергла вашу любовную связь.

— Она опровергла не связь, а ее характер, — вновь выкрутился Раян. — Мы практически жених и невеста. Я собирался сделать ей предложение. Согласитесь, это несколько иное.

— И когда жениться на ней планируете?

Офицер постукивал перьевой ручкой по столу.

— Скоро. Но вернемся к Альме. Или вы вдруг против нашего брака?

— Избави Создатель сущего! — взмахнул руками офицер. — Наоборот, сердечно поздравляю. Итак, раз госпоже Скотт так хочется, назову вас в протоколе избранником, хотя, по мне, от этого слова веет старомодной поэзией. Скорей уж делайте предложение, чтобы писать: жених.

Во время короткой пикировки мужчин Лика лихорадочно приходила в себя после поцелуя. Ее первого поцелуя. В мечтах он виделся ей совсем другим, целомудренным. Когда язык Раяна проник в ее рот, Лике показалось… Смешно, но она испугалась, что он лишит ее невинности.

Губы покалывали сотни крошечных игл. Внизу живота затухало непонятное чувство — будто кто-то поместил внутрь Лики огненную спираль и принялся ее раскручивать.

— Можно воды? — хрипло попросила она и жадно осушила два стакана подряд.

Избегая встречаться взглядом с Раяном, Лика продолжила рассказ. Странное дело, после поцелуя она перестала бояться Аргуса, умело обходила опасные места, ловко отвечала на каверзные вопросы. Раян не помогал ей, внимательно слушал и мысленно кивал.

— Ну что ж, — подытожил канцелярист, — дела наши одновременны хороши и плохи. Плохи они потому, что стригесса открыто орудует в городе. Хороши, потому что она ранена и временно оставить свои преступные замыслы.

— Допустите меня к расследованию, привлеките прочих магов, тогда дело пойдет быстрее.

Раяна раздражала неповоротливость правосудия. У них имелся некромант, специальные ищейки, каратели, наконец — все средства, чтобы покончить с проблемой, но Альма по-прежнему оставалась неуловимой. Он тоже не мог заняться поисками в полной мере: мешали обязанности преподавателя и нежелание Тайной канцелярии делиться собранной информацией. Вот бы выяснить, в каких местах находили жертв, опросить свидетелей! Но неофициальное расследование мигом закончится неприятностями.

— Это уж мне решать, господин Энсис, — отрезал Аргус. — Ваш пропуск я подпишу. Только, впредь, пожалуйста, держите свои эмоции в узде. Неважно какие, гнев там или страсть, не место этому в Тайной канцелярии.

Раян кивнул:

— Разумеется. Все вышло непроизвольно. Я так испугался за Лику! Вы женаты, поймете, что испытывает мужчина в подобной ситуации.

Спокойствие и еще раз спокойствие! Со временем канцелярист поймет… А если не поймет, Раян без его участия поймает Альму. Это уже дело принципа. Раз она в Ойме, ей не уйти. Ну да все это ночью, а пока нужно заняться другими насущными делами: переговорить с родными Лики и втолковать Дику, что и как следует говорить Аргусу. Хотя что-то подсказывало, парень двух слов связать не сможет, толку от него канцелярист не добьется. Главное, чтобы не возомнил себя и Лику парой.

— А теперь пить чай к вашей тетке? — выйдя в коридор, беззаботно предложил магистр.

Он понимал, Лика ждала объяснений, ловил на себе ее взгляды, но не собирался обсуждать поцелуй, равно как анализировать свои чувства и непонятные желания. Было и было. Точка!

Глава 20

Чашка звонко стукнула о блюдце. Резкий звук заставил Лику вздрогнуть, а внимательно смотревшую на нее Дарию Алес — неодобрительно покачать головой.

— Совсем нервы у тебя расшатались!

Она подлила в заварник еще кипятка.

Мужчины обосновались в кабинете Йена, ну а женщины устроили чаепитие в столовой.

Лика низко опустила голову, почти коснулась сложенных на столе рук. Распущенные по наущению Раяна волосы соскользнули с шеи, обнажив повязку.

Дария промолчала, лишь поджала губы. Хотя слов тут и не требовалось, ее мрачное выражение лица говорило само за себя.

— Ох, дорогая!

Дария вновь покачала головой и пододвинула к племяннице сахару:

— Бери! Хоть немного жизнь себе посластишь.