Маяк Свана

С тех пор золото треплют волны на отмели и затягивает все глубже песчаное дно между рифами…

Мари сама не заметила, как набрала номер Джулиана, и вздрогнула, когда неожиданно услышала его голос из динамика телефона.

– Жди меня в гавани, – сказала она, вскочив на ноги. – Кажется, я знаю, где золото.

* * *

Небо полнилось раскатами грома, когда «Зодиак» обогнул скалу, но сейчас это Мари не волновало. Джулиан спустил за борт металлодетектор и с предельным вниманием управлял лодкой, которая скользила вдоль опасной полосы пены над отмелью. Мари казалось, она слышит, как трещат и стонут рифы, когда над ними прокатываются волны, будто морское чудовище ворочается прямо у нее под ногами. Чудовищу было их не достать в «Зодиаке», легкой плоскодонке, но волны представляли опасность, каждая могла с силой швырнуть их на подводный утес. К счастью, поиск не занял много времени. На полпути вдоль отмели со стороны открытого океана, дальше от скальной бухты, чем предполагала Мари, прибор начал подавать устойчивый сигнал, не прерывавшийся на расстоянии тридцати футов. Мари с Джулианом торжествующе переглянулись. Обследовать отмель со стороны залива сейчас было практически невозможно. Совершать погружение с любой стороны будет очень опасно. И все же… Ведь ей нужна была всего одна монета. Одна-единственная. И Мари собиралась ее заполучить.

Джулиан выругался сквозь зубы, развернув «Зодиак» к скалам:

– У нас гости, Мари.

– Что? – Она окинула взглядом залив – ни одного судна. Но Джулиан смотрел вверх, Мари проследила за его взглядом и увидела два силуэта на самой большой скале, один повыше, другой пониже. Двое мужчин смотрели на их «Зодиак», стоя над обрывом. Мари похолодела. А затем раздался выстрел.

– Боже, – вырвалось у Джулиана, и «Зодиак» рванул в сторону от отмели.

Пуля, скорее всего, до них и не могла долететь, но послышался шум чужого мотора, громкий и с каждой секундой нараставший. К ужасу Мари, из бухты между утесами вдалеке от скалы Свана показался корпус «Нью-Провиденс», и у нее возникло впечатление, что на них стремительно несется красный дракон.

Вернуться в гавань они не успевали – Джулиан гнал «Зодиак» на полной скорости, но «Тичу» ничего не стоило с ними поравняться, и вскоре красное судно оказалось так близко, что Мари почти физически ощутила исходивший от его корпуса холод.

– Они же сами налетят на рифы! – крикнул Джулиан, пытаясь справиться с плоскодонкой, которая и так раскачивалась на волнах, гулявших по отмели, а тут чуть не перевернулась от носовой волны «Нью-Провиденс».

Сэм Борегар смотрел на них с палубы, едва сдерживая ярость. «Нью-Провиденс» пронесся дальше, развернулся и ринулся обратно, прямо на них. Когда «Зодиак» вильнул в сторону, снова приблизившись к отмели, раздался громкий удар и скрежет. Джулиан вздрогнул:

– Металлодетектор налетел на риф!

– Они совсем спятили! – выпалила Мари. – Мы же сейчас…

Прежде чем она успела договорить это предсказание, оно сбылось: их лодка врезалась в бурлящие пеной, ревущие волны над подводной банкой, ее нос задрался к небу, и дно выскользнуло из-под ног Мари. Волна опрокинула и отбросила легкий «Зодиак», как щенка, которого дернули за поводок, и на какую-то застывшую долю секунды Мари и Джулиан плечом к плечу зависли в воздухе.

А потом прямо над ними прошел красный корпус «Нью-Провиденс».

Сван

1913 год

Сван смотрел на дочь Корта, на ее бледное перепуганное личико, залитое светом от скользившего у них над головами луча, который сначала сделал голубые глаза девочки ярче, а затем заставил их потемнеть.

– Эванджелина, ты слышишь меня? Твой папа поднялся на маяк, да?

Девочка кивнула. Позади них башня взревела, яростно заскрежетала – незваный гость словно заставил ее очнуться. Когда Сван выпрямился, раздался оглушительный треск, он в ужасе обернулся и увидел, что башня сдвинулась с фундамента на несколько дюймов, а входная дверь от сотрясения сорвалась с петель.

– Папа! – вскрикнула Эванджелина.

– Детка, послушай меня внимательно, – сказал Сван, взяв ее за плечи и заглядывая в лицо, пока она пыталась вырваться, вытягивая шею в сторону башни. – Твоему папе очень нужно, чтобы сейчас ты сделала все в точности, как я тебе скажу.

Эванджелина наконец посмотрела на него – ее личико кривилось, глаза уже блестели от слез. Сван вытянул руку в сторону, подзывая пса, и тот сразу подставил голову ему под ладонь.

– Это Стой, детка. – Сван положил ручку девочки на ошейник собаки. – Он с тобой поиграет. Нам с твоим папой нужно, чтобы вы вместе посидели в доме и никуда не выходили, пока я за вами не вернусь. Ты понимаешь меня, Эванджелина?

– Да, – пискнула она.

Сван подтолкнул их обоих к домику смотрителя, но Стой заартачился, заскулил и, выскользнув из-под руки Эванджелины, побежал за Сваном.

– Стой, – ласково сказал тот, и пес, бросив на него последний панический взгляд, побрел к крыльцу вместе с Эванджелиной.