Маятник

Он не раз потом вспоминал широко раскрытые от удивления глаза Евы, тысячу раз задавая вопрос, кого она в тот момент видела перед собой и кого она вообще хотела видеть. Тогда к нему пришла мысль, что за её внешностью, желанием быть всегда на виду, скрывается другой человек. С виду трудно было поверить, что подобных особ вообще может волновать что-то серьёзное. По своему опыту он знал, что человека вполне можно судить по его друзьям и поступкам. Но кто он такой, чтобы судить. Потом он случайно столкнулся один на один с Геркой, и оглядевшись по сторонам, спросил прямо в лоб, чего ради он ошивается вокруг Евы. Герка знал о ком и о чём вопрос, и первый раз остался серьёзным. Задумавшись на мгновение он ответил спокойно и рассудительно: -Ты всё пытаешься осмыслить Верхолат, а этого делать не надо. И вообще, это моё личное дело, не правда ли? И кажется, твои слова, что в этом деле друзей нет.

–А разве мы друзья? –опешил Артём.

–Конечно, -нисколько не задумываясь, ответил Герка и пошёл своей дорогой.

До конца пленера оставалось два дня. В тот день Артём опять сидел на своем любимом месте. Забравшись в углубление в скале, похожей на встроенную нишу, он просто сидел. Где-то чуть выше стоял одинокий этюдник и ждал, когда ему уделят хоть немного внимания. Артем не заметил, как яркое солнце сменилось серым небом. Мальчишки внизу давно смылись в предчувствии непогоды. По воде пробежала серая рябь, как будто сменили декорации. Стало прохладно от набежавшего ветерка. Место было хорошо продуваемое. Река вдруг стала похожа на спину дракона. Казалось, будто чудовище зашевелилось и стало вздыбливать воду вокруг себя. Мелкие лодочки полетели к берегу, опасаясь быть застигнутыми врасплох. Ветер подул сильнее и неожиданно сменился на шквал. Мелкая пыль вперемешку с острым камушками ударила Артему в лицо. У него перехватило дух. Картина захватила его. Внутри все закипело от возбуждения. Внизу по берегу побежали девчонки. Он разглядел среди них и Еву. Рядом, обняв ее за плечо и накрыв краем куртки, бежал Герка. Девчонки бегали по берегу и кричали от восторга. Они сходили с ума от разбушевавшейся стихии. Артем не мог хорошо разглядеть, что происходило внизу, расстояние было приличным, но в этот момент он почувствовал, что невидимая ниточка, соединявшая его с Евой, лопнула. Оборвалась. В какой-то миг он захотел с этим покончить и просто прыгнуть вниз. Но что-то задержало его. Вдруг ему показалось, что она посмотрела в его сторону. Скорее всего, именно так и было. Может, она и не увидела его, но посмотрела. Это точно. Она вдруг сбросила Геркину руку и, не оглядываясь, пошла вдоль берега. Герка скинул куртку, и размахивая ей рванул к другим девчонкам. Те с визгом кинулись от него, догоняя подругу.

Стоило только качнуться. И все. Обратного пути не было бы. Он почувствовал боль в правой руке. Пальцы побелели, обхватив острый выступ в скале. Поэтому он и удержался. Артем сел, осматривая руку. Что заставило его сжать этот выступ? Он посмотрел на небо. Вверху было только свинцовое серое небо, по которому с большой скоростью летели тяжёлые черные хлопья облаков. Он немного успокоился. Нужно было выбираться из этого гиблого места, а сделать это можно было только в спокойном состоянии.

«Ладно, – решил Артем. – Все идет так, как и должно идти. В конце концов, ничего не было, и он ничего не видел. Ему показалось. Вот и все. И это вообще не его дело».

Артем находился в небольшой нише. Но как только он высунулся наружу, его захлестнуло мощным напором ветра. Он чуть не сорвался, едва не выпустив из рук выступ. Камень, который было не ухватить, стоял как препятствие. А рисковать Артему почему-то не хотелось. Он вспомнил про этюдник, стоящий где-то сверху.

«Жаль, если его сдует ветром, – подумал Артем. – Скорее всего, так и произошло, а он и не заметил».

Пройдя по узенькому хлипкому карнизу, Артем вновь уперся в выступающую преграду, отделявшую его от безопасного участка. Вокруг был голый камень. Ни выступа. Внизу тянулся уже безлюдный берег, далёкий и не досягаемый. Артему стало смешно. Вдруг он увидел чайку. Она висела в небе прямо напротив него. Оставаясь на одном месте, она почти не двигалась. За нее это делал ветер. Артём видел ее черные пятнышки глаз. Чайка тоже наблюдала за ним. Вдруг она сложила крылья и камнем упала в пропасть. Чуть позже, она появилась вновь, но уже не обращая на него никакого внимания.

«Как все глупо устроено в этом мире. Там, где одному уютно и комфортно, другому смерть. А человек между всем этим словно неприкаянный».

Его не раз посещало чувство досады за то, что он лез куда-то вверх. Где-то внизу, в тепле и безопасности жили люди, а он, словно безумный, без всякой причины все лез и лез вверх, забывая о том, что нужно будет возвращаться. И это было куда сложнее порой.

Неожиданно ветер стих. Упало несколько крупных капель.

«Только этого не хватало, – в досаде подумал Артем. – Дождя мне не достает».