Махно и его крах

Неудачно закончились попытки ликвидировать махновские отряды и в других городах. Сводная дивизия курсантов в ночь с 25 на .26 ноября 1920 г. начала ликвидацию махновского отряда в Мелитополе. Однако банда ушла, и след ее был потерян³³⁵. Покончить с Махно одним ударом не удалось, а это значило, что теперь требовалось еще больше усилий для его окончательного разгрома. 27 ноября 1920 г. Политбюро ЦК КП(б)У заслушало вопрос о ликвидации Махно. Задача эта была признана чрезвычайно важной. X. Г. Раковскому, В. М. Молотову и Я. А. Яковлеву Политбюро поручило составить правительственное сообщение и дать соответствующие инструкции губкомам партии³³⁶³³⁷.

Борьба с махновщиной вступала в решающую фазу. 2 декабря 1920 г. командование 4-й армии издало приказ об объявлении Мелитопольского, Берлинского, Александровского и Мариупольского уездов на осадном положении. Населению запрещалось появляться на улице и выезжать из населенных пунктов после 10 часов вечера. Лица, захваченные после указанного времени без соответствующего пропуска, подлежали немедленному расстрелу без суда и следствия. Такое же наказание ждало и тех, кто укрывал или оказывал помощь махновцам⁹'¹.

События развивались совсем не так, как предполагал Махно. Он надеялся на более длительную передышку. Правда, теперь у него вновь были развязаны руки, и он мог вести открытую борьбу против частей Красной Армии.

Вырвавшись из западни, Махно остановился лагерем в 25 верстах от Гуляйполя на ночлег. Связь с Полевой армией была прервана, ее судьба неизвестна. До 10 ноября между Гуляйполем и махновскими войсками в Крыму сообщение осуществлялось через конных курьеров. Затем вся информация от Крымской группы поступала по телеграфу, но 15 ноября и он замолчал³³⁸. С тех пор ни Махно, ни его штаб не знали, что с Каретниковым и его отрядами. На них батька очень рассчитывал, надеялся, что вместе с ними к нему придут перешедшие на сторону повстанцев части Южного фронта. Махно рассчитывал и на поддержку крестьянства Александровского, Мелитопольского, Бердянского и других уездов, предполагал, что они также пополнят повстанческую армию. На заседании Совета Революционной повстанческой армии Украины (махновцев) 29 ноября 1920 г., проходившем в селе Константиновне, на котором решался вопрос о том, что делать дальше, Махно дал указание: «Временно по силе возможности уклоняться от боев и заняться энергично организацией армии и объединением повстанческих отрядов, а также стараться связаться с отрядом Удовиченко» и окдать возвращения Крымской группы Каретникова³³⁹.

Борьба частей Красной Армии против махновцев в ноябре — декабре 1920 г. в основном сводилась к попытке окружить и уничтожить повстанцев. Не имея точных сведений о расположении их отрядов, советские войска тратили свои силы неэффективно. Они охватывали крупные районы, где, по их предположению, могли находиться бандиты. Однако махновцы легко просачивались сквозь заслоны, разбиваясь на мелкие группы. Тактика Махно была следующей: он делал стремительный наскок, брал какую-либо бригаду или полкв плен, отнимал обозы, патроны, орудия и т. п. и выскакивал из кольца³⁴⁰. Такие операции батька постоянно проделывал в районе Верхний Токмак — Пологи — Мариуполь — Бердянск. «Не потрепанный и ослабленный, — как отмечало командование советских войск, — а наоборот, усиленный и вновь снабженный всеми видами боевого довольствия — оружи ем, патронами, снаряжением, обозом и людьми, «гулял» он после таких набегов с высоко поднятой головой, твердо убежденный в своем превосходстве — моральном и материальном, он еще глубже врастал своими корнями победителя и «освободителя» в кулацко-шовинистическую гущу украинского повстанчества и безалаберной толпы уголовщины всякого ранга»³⁴¹.

Махно учитывал тот факт, что и его войска, и Красная Армия по своему составу были в основном крестьянскими и особой классовой вражды между ними, между их бойцами вначале почти ж существовало. Нередки были случаи, когда красноармейцы, увидев перед собой обычных крестьян из махновского войска, недоумевали: зачем с ними сражаться, ведь это не те буржуи или