Мальчик из другой эпохи

– Вы не можете забрать Рика! – воскликнула Жюльет. – Вы должны дождаться моего отца!

– Мы должны только своей империи, девочка, – отчеканила женщина. – Твой отец может подъехать в Опеку, больше никто миндальничать с ним не будет. – Вдруг презрительно скривила губы и ядовито закончила: – Я ему покажу, с кем он связался. За свое ходатайство сам практики лишится.

– Селена, личные мотивы недопустимы, когда дело касается детей, – снова вмешался Николас.

– Вам дали указание, старший инспектор? Вот и исполняйте, – отмахнулась Вилкова. Затем обернулась к полицейским: – Уносите мальчика, мы закончили.

Жюльет дернулась, пытаясь вырваться из рук стража порядка, но тот с легкостью удержал девушку.

– Вы не посмеете! Это насилие над ребенком! – закричала она.

– Это защита ребенка и его прав от безответственности взрослого, – ответила Вилкова, царственной походкой направляясь к дверям. За ней последовал полицейский, державший извивающегося и брыкающегося мальчика.

– Вы садистка! – разрыдалась девушка, разом обмякнув.

– За оскорбление можно привлечь и ребенка твоего возраста, – усмехнулась старший инспектор и покинула дом Стивенсов.

– Жуля, куда меня несут? – взвизгнул Рик. – Жуля, она меня съест, Жуля! Не отдавай меня! Папа, помоги! Папа!!!

– Алекс, закрой ворота! – закричала в отчаянии Жюльет.

– Я не могу оказывать противодействие полиции, – ответил «дворецкий».

Николас Цой задержался на пороге. Он поджал губы, о чем-то думая, затем резко развернулся и стремительно подошел к рыдающей девушке.

– Отпустите ее, – велел он полицейскому. – Девочка не может причинить вреда. – Затем сжал запястье Жюльет: – Ваша система ведет наблюдение за домом? Пусть отец просмотрит записи, думаю, он найдет что-нибудь интересное для себя. Пусть обязательно просмотрит.

После снова развернулся и покинул дом, оставив девушку в недоуменном молчании. Жюльет всхлипнула, вытерла слезы и позвала:

– Пап…

– Я всё слышал, – ответил Якоб. – Пусть Алекс сохранит отдельно посещение нашего дома Службой опеки. Отправишь мне, как только будет готово.

– Ты вытащишь Рика?

– Боюсь, что до завтра я бессилен. Черт, надо как-то сообщить Георгу… Он же их из главного орудия… До вечера, дочь, перерыв закончился, больше не могу тянуть время.

– Пока, пап, – девушка прерывисто вздохнула и стерла новую порцию слез. – Вытащи Рика.

– А куда я денусь? – усмехнулся Стивен и скомандовал сендеру отбой.

Якоб постучал носком ботинка по каменному полу здания имперского суда, сжал кулак и с силой ударил по стене, зло прошипев:

– Сука.

Он уже хотел вызвать Саттора, рискуя навлечь на себя недовольство судьи, но передумал. Сказать полковнику, что его сына забрала Служба опеки было равносильно объявлению войны.

– Позже, – сказал сам себе Стивенс, – после заседания. Вот черт!

– Господин адвокат, – за его плечом стоял служащий суда, – вам нужна помощь?

– Нет, благодарю, – рассеяно ответил Якоб и направился к залу, где его ждал клиент. Стивенс уже дошел до двери и поймал себя на мысли, что впервые хочет сдаться без боя, чтобы скорей освободиться и заняться делом семьи Саттор. Ярость душила мужчину. Он сорвал очки, шумно выдохнул и, мотнув головой и натянув на лицо привычную благожелательную улыбочку, шагнул в зал.

– Вы задерживаете нас, господин адвокат, – недовольно произнес судья.

– Прошу меня извинить, – ответил Якоб. – Меня вызывала дочь, дома неприятности.

– Это мешает вашему участию в процессе?

– Нет, ваша честь. – Адвокат Стивенс был профессионалом и поддаваться личным переживаниям в ущерб клиенту не стал.

Георг Саттор сидел на мостике, где сейчас, кроме него, никого не было. Ли еще не покинул борт, несмотря на то, что коммандер уже объявил сход экипажу. На борту линкора оставалась лишь вахтенная смена, включая полковника. Он сходил последним, отдав последние распоряжения и удостоверившись, что нареканий к команде нет.

Ли ждал его. За те три недели, что «Свирепый» стоял на родном астродроме, майор успел соскучиться по синеглазому пареньку. Вроде были знакомы совсем ничего, но мальчишка запал первому помощнику в душу. Наслушавшись рассказов Георга о сыне, Андреас решил навестить семейство Саттор и поболтать с Риком. К тому же завтра был важный день, и хотелось поддержать отца и сына, помочь снять напряжение. Ли и сам нервничал. Он переживал за Георга, который становился все более напряженным, по мере приближения разбирательства дела об усыновлении и вторжении на Танор.

– Контакт – Яша, – вдруг оповестил сендер.

– Соедини, – велел Андреас, заинтригованный вызовом. Со Стивенсом они были знакомы, даже неплохо общались, но объединял их все-таки Саттор, и приятельство было хоть и приятным, но не слишком близким. – Привет…

– Где Георг? – без предисловий спросил Якоб.

– На мостике, а что…

– Беги к нему, я сейчас вызову его. Сдержи, как хочешь, Андреас, – отрывисто говорил адвокат. – Хоть оглуши, но он не должен наделать глупостей.

– Да что, к черту…

– Сука забрала Рика, – коротко ответил Стивенс. – Лети к нему.

Ли почесал макушку, вдруг все понял, сдавленно охнул и, бросив:

– Бегу, – помчался на мостик.