Мальчик, который заставил мир исчезнуть

Само собой разумеется, праздник удался на славу. И когда Гектор Брум вытащил свою резинку и зловеще ухмыльнулся, Харрисон обнаружил, что ему всё равно. Стоит разок побывать внутри чёрной дыры и потерять почти всех, кого любишь, и резинка уже не кажется такой уж страшной. Харрисон так веселился, что едва заметил, как под конец вечеринки в комнату проскользнули его родители.

– Вы здесь! – завопил Харрисон, кинулся к ним и крепко обнял обоих. Как же он соскучился по родителям. Потом он заметил Лану и обнял её тоже.

– Присматривать за Харрисоном было одно удовольствие, – сообщила Шелли его родителям.

Шелли по очереди раздала каждому ребёнку по куску праздничного торта и по красивому сияющему гелиевому шарику в форме планеты. Гектору Бруму достался полосатый коричнево-жёлтый Юпитер, а Персефоне Бринкуотер – лиловая Венера. Чарли Нвосу получил небесно-голубой Нептун, Маркус Доун – оранжевый Сатурн с розовыми кольцами, а Карл Инг – синевато-зелёный Уран. Кэти Броад дали серебристый Меркурий, который удачно подходил к её костюму ангела. Наконец подошла очередь Харрисона.

– У вас есть шарик для Харрисона? – спросила его мама.

– О, – сказала Шелли. – У меня есть совершенно особенный шарик для тебя, Харрисон.

Сердце Харрисона рухнуло куда-то вниз. Не могло же всё опять начаться? Он не хотел чёрную дыру!

Но тут Шелли вручила ему замечательный красный шарик.

– Это Марс, – сказал она, привязывая шарик к запястью мальчика. – Ты знаешь, в чью честь назвали Марс?

Харрисон помотал головой.

– Марс – римский бог войны, – сказала Шелли. – Но, чтобы побеждать, ему пришлось контролировать свой гнев.

– Может, кто-то должен был подарить ему чёрную дыру, – ответил Харрисон, понимающе улыбаясь.

Эпилог

Я начал с того, что сказал, будто истории часто описывают хорошего человека, который совершил Плохой Поступок, и эта история – не исключение.

Так что позвольте мне закончить эту мысль, сказав, что часто истории о хорошем человеке, который совершил Плохой Поступок, несут в себе какую-то мораль, и эта история – не исключение.

Так какова же, спросите вы, мораль этой истории?

Что ж, на самом деле их несколько. Первая (с которой, я думаю, Харрисон согласился бы):

Не психуйте на вечеринках в честь дня рождения.

Другая может заключаться вот в чём:

Как бы ни было трудно жить в мире, где люди злятся, мир, где люди не злятся, был бы хуже. Если бы никто не злился из-за несправедливостей и нечестностей, мир никогда не менялся бы.

А может, мораль такова:

Иногда злые люди – это на самом деле просто напуганные люди.

И последняя и, возможно, самая главная:

Если скрывать свои страхи и тревоги, они могут превратиться в злость. Но если попытаться рассказать о них, вероятно, найдётся человек, который вас поймёт и сможет помочь.

С научной точки зрения

С тех пор как я написал эту историю, я получил множество писем от детей, спрашивающих, существуют ли чёрные дыры на самом деле и есть ли опасность в них случайно провалиться.

Во-первых: плохая новость. Чёрные дыры существуют. Одна находится в созвездии Лебедя, прямо как в этой истории, а некоторые люди даже утверждают, что есть одна маленькая, размером с воздушный шарик, в дальнем уголке нашей солнечной системы.

А теперь хорошая новость. Вероятность провалиться в чёрную дыру равна нулю. Если, конечно, вы не планируете провести каникулы возле Денеба или прогуляться за Нептуном.

Так что же ещё в этой истории – правда?

Что ж, Харрисон – реальный человек, хотя он никогда не прогуливался за Нептуном, а значит, никогда не проваливался в чёрную дыру и не отправлял в неё никого другого. (Хотя я уверен: иногда ему этого хочется). И пока он не научился пользоваться словами, он действительно частенько психовал.

Чёрные дыры и правда съёживаются, хоть и не так быстро, как в этой истории. Это нам рассказал один очень умный учёный, Стивен Хокинг. И согласно двоим другим очень умным учёным, Альберту Эйнштейну и Натану Розену, вращающаяся чёрная дыра могла бы – повторяю, могла бы – превратиться в мост Эйнштейна – Розена, но никто не видел, чтобы через такой мост путешествовала назад во времени настоящая бабушка.

Ещё одна определённо реальная вещь в истории Харрисона – это Очень Большой Телескоп в пустыне Атакама. ОБТ – это самая продвинутая в мире астрономическая обсерватория для наблюдений в видимой области спектра – по сути, это означает, что там лучшее в мире место для наблюдения за космосом, и на самом деле телескопов там целых четыре. Вместе они настолько мощные, что если отправить на Луну машину с включёнными фарами, через ОБТ её можно будет увидеть с Земли. Обсерватория открыта для посещений, так что можете съездить и сами убедиться. Нужно просто зарегистрироваться на их сайте. И тайно пробраться на самолёт до Чили, конечно.

Или стать астрономом.

Тогда вы сможете посмотреть на чёрные дыры своими глазами. Или даже сделать одну…

Благодарности