Мальчик, сделанный из кубиков

Наконец мы оказываемся перед большой зоной, отгороженной от основного зала высокими ширмами и украшенной большими картонными фигурами Стива, Криперов и зомби. Сэм с улыбкой вскидывает на нас глаза. Успели!

Внутри атмосфера неожиданно оказывается совершенно другой, и даже шум каким-то образом не так бьет по ушам. Рядами расставлены компьютерные столы, с отдельным монитором и креслом каждый, ни дать ни взять компьютерный класс в школе. По периметру сложены из больших картонных коробок, раскрашенных под блоки из «Майнкрафта», подобия хижин. Часть пола застелена покрытием в виде искусственной травы; по нему там и сям раскиданы бинбеги. В углу висит большая модель паука; его похожие на факелы глаза сверкают, и кажется, будто он ползет вверх по стене. Опасаясь, как бы Сэм не напугался, я пытаюсь заслонить его собой, но Сэм все равно замечает его из-за моей спины.

– Все в порядке, он ненастоящий, – заверяю его я.

– Пауки днем не нападают, если на них не напасть первым, – отзывается он.

Здесь игроки значительно младше. За каждым столом сидит как две капли воды похожий на остальных лохматый отрок, как правило, в майнкрафтовской футболке или толстовке, и лупит по клавишам или жмет кнопки на джойстике, не отрывая глаз от экрана, на котором виднеется привычный пейзаж. Впервые с тех пор, как мы вышли из машины, я вижу что-то знакомое. Я знаю, чем они заняты. Смотрю на Сэма: тот наконец отпустил мою руку и внимательно рассматривает пейзаж, переводя взгляд с одного монитора на другой.

Похоже, каждый ряд играет в свою мини-игру, при этом сражаясь друг с другом по ходу исследования местности. Они кричат и смеются, то и дело отпуская комментарии по поводу всего происходящего в игре, как их любимые видеоблогеры с «Ютуба», которых они все смотрят.

– У меня есть алмазный меч!

– Мне нужна кирка!

– Я прячусь в пещере, отстаньте от меня.

– Я нашел сундук с кладом!

Терминология игры, материалы и правила отлично знакомы каждому. Для них это естественная среда обитания. Они такие же, как Сэм.

Я нахожу женщину в зеленой майнкрафтовской футболке с надписью «Организатор», которая говорит что-то игроку, склонившись к нему.

– Мы на турнир по строительству.

– А, так это Сэм? Мы вас ждем. Ваш друг Дэн занял для вас стол. Я сейчас вас отведу.

Мы идем за ней в намного большее по размерам помещение, где мониторы расставлены уже на длинных столах, рассчитанных, наверное, на сотню игроков. Многие уже расселись по своим местам и лениво что-то строят или бесцельно бродят по окрестностям. Наконец замечаю Дэна, который сидит за столом с «Нинтендо 3ДС» в руках и увлеченно жмет на кнопки. На нем футболка с логотипом «Колл оф дьюти» и бейсболка с логотипом «Томб рейдера», а сам он обложен пакетами с постерами и кучей других футболок.

– О господи, – бормочу я. – Он вписался сюда как родной.

При виде нас Дэн вскакивает и подставляет Сэму ладонь для хлопка, потом шлепает меня по спине.

– Ну наконец-то! – провозглашает он вместо приветствия. – Сервер восстановили, сейчас начнут!

– Спасибо тебе, – говорю я ему.

– За что?

– Ну, даже не знаю, за поддержку, за помощь, за то, что обрушил всю сетку выставки.

– А, пустяки.

Сэм занимает его место. Вокруг него две девочки примерно того же возраста; обе совершенно поглощены каждая своей игрой. Сэм неловко присаживается на краешек кресла и прижимает к груди свою сумку. Я очень удивлен, что он дошел до этого момента, но теперь реальность всего происходящего, пребывания в этой незнакомой обстановке может стать той последней каплей, которая переполнит чашу его и без того обостренных эмоций. Но я подготовился заранее.

– Я захватил кое-какие твои любимые игрушки, чтобы украсить стол.

И тут замечаю, что Джоди тоже лезет в свою сумку и достает оттуда пригоршню пластиковых фигурок и моделей.

– У дураков мысли сходятся, – замечает она.

– Я захватил Халка и самолетик.

– А я – Бэтмена, машинку «Лего» и фотографию нас всех вместе на взморье.

– Ну да, разумеется.

Мы расставляем все это добро вокруг монитора. И тут до нас доходит, что играть предстоит на компьютере, а не на «Иксбоксе», как привык Сэм. Суть игры от этого не меняется, но кнопки и меню отличаются. Но Сэм хватает мышку и загружает карту.

– Я и не знала, что он умеет пользоваться компьютером, – говорит Джоди.

– У брата Оливии точно такой же, – сообщает Сэм. – Это просто.

– Помнишь, когда ему было четыре года, он настроил кабельное телевидение на запись всех серий «Октонавтов»? Он видел, как мы это делали, и сам научился. А еще запомнил пароли от наших телефонов.

– И комбинацию от кодового замка, которым я пристегиваю мой велосипед, – добавляет Джоди.

– Он пытался откатить его за кусты в саду, потому что боялся, что ты с него свалишься.

– Точно! Я все это помню. Неужели ты тоже помнишь? Это так мило.

– Я в последнее время снова начал вспоминать разные хорошие вещи.

– И я тоже.

Организаторша подключает нас к сети.

– У тебя все в порядке? – спрашиваю я Сэма.

– Я борюсь со своим страхом.