Мальчики в пещере

И его друг грустно ответил: «Аааа, да ты же еще не знаешь, во время операции погиб человек».

До этого момента никому из аквалангистов и мальчиков не сообщали о смерти Самана Гунана. Бака эта новость сбила с ног. Он знал, что у Гунана были семья и успешная карьера, что «котики» его любили. Сегодня в Таиланде изображения Гунана повсюду, их куда больше, чем фотографий мальчиков или британцев, – свидетельство благодарности всей нации за высшую жертву, принесенную ради детей, запертых внутри горы.

Четырнадцать дней подряд пещера терпела человеческое присутствие. И вот впервые после 23 июня внутри не осталось ни одной живой души. Последними ее покинули американцы Торрел и О’Брайан. Как и британцам, им требовалось время на то, чтобы осознать успех. Вечером, разбитые усталостью, все еще не веря в произошедшее, они вернулись в отель. Новое сообщение в группе появилось на следующий день в 17:40: «Встреча перенесена в бар у бассейна». За столом, заставленным пенящимся лаосским лагером и тарелками с пад-тай[31], американцы, британцы, австралийцы и некоторые из тайских руководителей вели мужской разговор о спасательной операции. Ходжес, которому тоже довелось переговорить и немного пообниматься с семьями спасенных, позже сказал: «ТО, ЧТО ПРОИЗОШЛО – ЗА ГРАНЬЮ РЕАЛЬНОСТИ. НЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ, ЧТО ПОТЕРЬ НОЛЬ. САМАН ГУНАН ПОЖЕРТВОВАЛ СОБОЙ. НО, ВАУ, ЭТО ЖЕ КРУЧЕ, ЧЕМ В КИНО».

Андерсен, сын миссионеров, все еще проповедовавших в Эквадоре, рассказал, как все присутствовавшие за столом согласились: помня о миллионах людей, следящих за событиями, «неважно, веришь ты в Бога или нет, что-то сверхестественное, какие-то высшие силы вмешались в этом случае».

Один за другим футбольные игроки, которых до сих пор окружала монохромная вечная ночь пещеры, моргая, открывали глаза. Большинство пришли в себя через несколько часов после спасательной миссии. Тренер Эк, Титан, Марк и остальные очнулись в мире, залитом светом. Современнейшее отделение больницы им просто взрывалось. Каскады флуоресцентных светильников, отбеленный линолеум, белоснежные стены и потолки, даже кровати и одеяла были белыми. Единственными цветными пятнами были голубые номерки возле реанимационных кроватей и нефритовые занавески. В вены вставлены катетеры капельницы, на лицах – маски. У двоих обнаружили пневмонию, всем прописали профилактический курс антибиотиков, чтобы убить микробов, атакующих их слабые иммунные системы. В среднем они потеряли около 3 кг, хоть и восстановились немного к концу своего заключения благодаря высококалорийным ИРП. Прошло несколько часов, большинство ребят уже сидели, некоторые встали.

На следующий день родители, одетые в королевский желтый, столпились у стеклянной перегородки, отделявшей их от любимых детей. Были те, кто не смог сдержать слез облегчения и благодарности. Понадобилось совсем немного времени, и они смогли физически прикоснуться к лицам сыновей.

Эпилог

Врачи больницы в Чианграе поместили мальчиков на недельный карантин. Игроки команды «Му Па» в хирургических масках и свободных пижамах обошли предоставленное в их распоряжение отделение на пятьдесят коек. Родителям разрешили наблюдать за ними через мутное стекло перегородки, но без физического контакта. Двух мальчиков, включая Найта, который чуть не умер по пути из пещеры, лечили от воспаления легких; всех посадили на жидкую диету.

В больнице сняли видео в духе «Семейки Брэди»[32] в боксе на двенадцать кроватей, отлично вписавшемся в кадр. Каждый из мальчиков сидел на своем ослепительно белом ложе в напичканной самым современным оборудованием больнице. Они поблагодарили спасателей за усилия, а народ Таиланда – за поддержку. Затем мальчики заговорили о еде: Ти сказал, что хочет хрустящую свинину с рисом, Адул съел бы что-нибудь из KFC, Титан предпочел суши, маленький Марк попросил стейк. Они не получили ничего из упомянутого еще какое-то время. Вместо этого ребята в больничных халатах расселись на стульях вокруг низкого квадратного стола и склонились над протертой больничной пищей.