Маленькая Лизи Кроуфорд и пансион мадам Тьери

Прошло уже довольно много времени. Или так казалось Лизи, запертой в чулане. В холле никто не появлялся. Осознав, наконец, что никто за ней не придет, Лизи решила все-таки, нарушив строгий запрет, спуститься в подвал и там поискать выход наружу. В подвале было сыро и темно, свет проникал сюда только через маленькое окошко, затянутое паутиной. Старые кирпичные стены и низкий потолок подвала были влажными и светились в полутьме, как будто покрытые лаком. В потолок упирались толстые кирпичные колонны, изъеденные влагой и временем. Эти колонны как будто рассекали все пространство подвала на ровные квадраты. Лизи знала, что в таких подвалах обычно хранят вино. В темноте что-то тускло поблескивало, и девочка почти на ощупь начала исследовать пространство вокруг себя, надеясь пробраться к соседней стене и найти дверь. Она поняла, что в этом огромном подвале хранилось вовсе не вино, а какие-то старые металлические кровати, тележки, ржавые столики на колесах и железные тумбочки. Осматривая эту старую мебель и рассеяно открывая шкафчики, Лизи увидела вдруг в одном из них что-то непонятное. В старую газету было завернуто нечто таинственное, с торчащими наружу острыми стальными углами. Сначала девочка задумалась, можно ли это брать. Но затем любопытство взяло вверх, и Лизи достала свёрток. Развернув его, она, к своему удивлению, увидела связку ключей, почти такую же, как у миссис Ригли, хотя и гораздо меньше. Ключи были связаны обычной хозяйственной веревочкой. Лизи обрадовалась этой находке, ведь не каждый день маленьким девочкам удается найти что-нибудь стоящее, тем более целые связки старых ключей. Ключи можно будет оттереть от ржавчины песком, и они красиво засверкают на солнце. Поэтому Лизи, очень довольная, положила связку в карман своей кофточки и продолжила исследовать подвал. Но больше ничего интересного ей не попалось. Лизи снова стало немного страшно. Она вдруг подумала про книжку «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна», вспомнила о мучительных скитаниях индейца Джо в страшной темной пещере. А вдруг она никогда больше не выберется из подвала? Ведь никто не ищет её, никто даже не знает, что она попала в ловушку. Собрав всю свою силу воли, Лизи попыталась отделаться от этих мыслей; она еще пристальней начала вглядываться в каждый метр кирпичных стен. И, наконец, за всем металлическим хламом разглядела дверь наверх, к свободе. Радости девочки не было предела. Как маленький ледокол ринулась Лизи через груды металла к спасительной двери.

Но дверь была накрепко заперта снаружи. Лизи вновь охватило отчаяние. Сил у неё почти не осталось. Утомленная неудачными попытками выбраться наружу, девочка присела на кучу какого-то тряпья и заплакала. Наверное, она даже немного задремала, потому что ей вдруг показалось, что мама ласково причесывает её волосы, и находится девочка вовсе не в жутком темном подвале, а в своей комнате в Лондоне. Лизи дотронулась рукой до своих волос и тут же проснулась: в её волосах копошилось что-то мягкое и пушистое. От неожиданности девочка громко взвизгнула и вскочила на ноги. Тут же что-то мягко плюхнулось на пол рядом с ней, и девочка услышала цокот коготков по кирпичном полу. В ту же секунду в подвальном окошке замаячили чьи-то ноги в брюках, заправленных в башмаки. Окошко со скрипом открылось, и Лизи увидела нечесаную шевелюру Марго, наклонившейся к окошку и хлопающей глазами от изумления. Марго с огромным удивлением разглядывала Лизи, соображая, видимо, как девочка тут оказалась. Потом она спросила: «Ты почему тут сидишь, Лизи?» Лизи рассказала в двух словах о своих приключениях и о выходке вредной Камиллы. «А ты почему не на уроках, ведь они же еще не закончились, верно?» — в свою очередь спросила Лизи, которая была неимоверно рада, наконец, живой душе. Марго ответила, что урок физкультуры отменили и девочек отпустили готовить задания на завтрашний день. А придя в свою комнату, Марго вдруг обнаружила, что её ручной хорёк Зуки перегрыз прутья клетки и куда-то сбежал, негодник. Тогда Лизи сказала, что, вероятно, она знает, где искать пропажу. И девочки принялись громко звать непослушное животное. Через минуту хорёк уже крутился и приплясывал возле ног Лизи, безумно радуясь тому, что услышал голос Марго. Он с большим удовольствием вскочил на руки Лизи, а затем, похрюкивая от возбуждения, выскочил в подвальное окошко прямо в объятия своей хозяйки. Марго немедленно позвала миссис Ригли, и заточению Лизи пришел конец. Управляющая пообещала наказать Камиллу за отвратительный поступок, из-за которого Лизи лишний час просидела в ужасном темном подвале.