Маленькая победоносная война

— Да, — она выдернула полы его рубашки из-под ремня и плотнее прижала ладони к горячей коже, а затем подняла вверх припухшее от слез лицо.

Его губы оказались ее горячее. Они быстро касались ее щек, подбородка, даже носа, оставляя на коже пылающие следы. Затем спустились к шее, потом еще ниже. Теперь он держал ее одной рукой, пока вторая делал что-то с пуговицами жакета.

На мгновение Джаред ослабил хватку и с шипением втянул в себя воздух. Под атласным пиджаком обнаружилась только тонкая шелковая сорочка. Он уже замечал, что Лу со своими широкими рубашками пренебрегает лифчиками в пользу плотных маек на узких бретелях, но единственная защита в виде белого шелка… К такому он не был готов. Пальцы Лу погрузились в волосы и требовательно потянули его голову вниз. Действовать и соображать одновременно почему-то уже не получалось. Поэтому оставалось только действовать.

— А теперь улыбочку! — Раздался из темноты пьяный и радостный голос.

Ослепившая Джареда вспышка света была настолько неожиданной, что заслонить собой Лу он сообразил только через пару секунд.

— И еще разок! И еще! — Вспышки следовали одна за другой.

В голосе Эмбер звенело злобное торжество. Джаред быстро оглянулся на Лу. Низко опустив голову, она торопливо натягивала на плечи жакет. Руки шарили по белому атласу, пытаясь найти петли, пуговицы выкручивались из пальцев. Быстро нагнувшись, он накинул на нее свою куртку и туже запахнул черную кожу на груди девушки.

— Ну, куда же вы? Я только начала.

Поддерживая Лу за талию, Джаред быстро вел ее в сторону стоянки. Молния ширинки ощутимо давила, ладони покалывало, ощущение наполнившей их мягкой тяжести не проходило. Стараясь действовать незаметно, он потянул вниз ткань джинсов и усмехнулся. По хорошему, надо будет поблагодарить Эмбер за своевременное вмешательство, ведь он чуть не раздел Лу прямо посреди пляжа. Когда еще он был таким идиотом? Да никогда, если память не изменяет.

Большой черный автомобиль сверкнул фарами.

— Туда, — пробормотала Лу. Она все еще задыхалась, то ли от слез, то ли от быстрого шага. — Это машина дедушки. Шофер решил подождать.

— Спасибо ему.

Джаред сам открыл дверцу и боком посадил Лу на сиденье. Присев на корточки, он стянул с нее туфли и вытряхнул из них песок.

— Я сама, — слабо запротестовала она.

— Сиди. — Он ладонью провел по ступне, сначала по правой, затем по левой. И неожиданно улыбнулся широко и простодушно: — Дай хоть за ногу подержаться. — Обув девушку, он поставил обе ее ноги на коврик. — Подвинься. Я поеду с тобой.

Шофер, кажется не возражал. Мотор сыто заурчал, и Роллс-Ройс мягко двинулся вперед в сторону залитого огнями шоссе.

— А как же твой байк?

Джаред уперся ладонями в сиденье и потянулся, разминая плечи:

— Логан присмотрит.

Ладонь Лу скользнула вниз и накрыла его пальцы. Он быстро перевернул руку, и сплел их пальцы в замок.

— Спасибо, — Лу кивнула шоферу, Джареда она так и не опустила. — Передайте дедушке, что я уже дома. Звонить так поздно, наверное, не стоит.

* * *

— Всего доброго, мисс Лу.

Машина поехала к воротам. Джаред посмотрел в сторону окон гостиной. Там еще слабо светилась настольная лампа. Затем к застекленным дверям приблизился женский силуэт, на пару секунд замер… все. Свет в комнате потух. Большой Дом погрузился в сон.

Лу потянула его в сторону дорожки. Она уже успела разуться и, бесшумно ступая, вела его вдоль лужайки мимо качелей к своей мастерской. Окрашенное белой краской полотно двери качнулось в темноту. Не зажигая света, Лу остановилась на пороге и повернулась к Джареду. Ее лицо белело перед ним смутным пятном с черными провалами глаз:

— Ты ведь знаешь, что надо делать? Просто я не умею.

В ее голосе звучало такое наивное доверие, что у него перехватило дыхание.

— Ты уверена?

— Да.

(88) Аэропорт Новый Орлеан Луи Армстронг

(89) Муар — плотная шелковая или полушелковая ткань с волнообразными переливами цвета

(90) Имеется ввиду Харон, перевозчик душ умерших через реку Стикс в греческой мифологии

(91) Двойной Орел — золотые монеты США номиналом в 20 долларов, которые чеканились в период с 1849 по 1933 г.г.

Глава 23

Джаред одевался, стараясь двигаться как можно тише. Он подхватил с пола ботинки, куртку, рубашку и уже направлялся к двери, когда услышал за спиной сонный хрипловатый смешок. Лупроснулась, но еще не до конца. Один ее глаз, прикрытый уголком простыни, наверное, спал. Зато второй смотрел внимательно и весело.

Джаред вздохнул с облегчением. Только сейчас он полностью осознал, как боялся того ее взгляда — отстраненного и рассеянного. Слава Богу, сейчас Лу не рассматривала, как раскладываются тени на его голой спине, или сокращаются пропорции в ракурсе. Она просто смотрела и улыбалась.

— Это я тебя разбудил? — Джаред вернулся и присел на край диванчика, едва удержавшись, чтобы не похлопать одобрительно по его бело-синему боку.

Вчера ночью его неоднократно испытывали на прочность, но, ничего. Выдержал. И все же нужно будет подыскать ему замену попросторнее, хотя… в узких постелях есть свои преимущества.