Маленькая земля в большом море

С «Лоцмана» спустили прославленную «Каравеллу». Вася отвёл её на место стоянки, в маленькую лагуну на восточном берегу. Галя привязала носовой швартовый трос к забитому в землю колу.

— Не желаю уезжать, — сказала она.

Вася промолчал, потому что в этом сложном вопросе от него мало что зависело.

— А ты хочешь, чтобы я уехала? — спросила Галя.

— Надо же так сказать, — буркнул Вася.

— А что делать?

— Подумать…

— Может, я спрячусь до отхода «Лоцмана»? — оглядевшись, спросила Галя тихим голоском.

— Тут спрячешься, — печально вздохнул Вася. — В полчаса найдут.

— А ты говорил, что у тебя есть какой-то «Таинственный грот».

— Не такой уж он таинственный, — махнул рукой Вася. — Про него Аркашка знает же.

— Что, выдаст? — насторожилась Галя.

— Специально не выдаст, конечно, — объяснил Вася, — но из него вытряхнуть тайну не так трудно. Он парень не очень мужественный. В общем, грот никак не годится.

— Ты так говоришь, будто хочешь, чтобы меня увезли на Нерву, — обиделась Галя. — Не очень-то и хотелось здесь оставаться.

Галя поднялась на ноги и стала отряхивать песок с коленок.

— Погоди, не выступай, — потянул её за руку Вася и усадил снова. — Давай вот что сделай: поговори с мамой по радио. Это единственный способ. Может, она и разрешит, если убедительно попросишь.

— Жутко не люблю просить, — вздохнула Галя.

— А кто любит? — посочувствовал ей Вася. — Никто не любит просить, а приходится. Выбирай из двух зол меньшее: просить и оставаться — или не просить и ехать на Нерву.

Галя думала, думала, какое зло меньше, всё продумала и пошла к радистке Соне. Радистка соединила её по радио с мамой. Ругала её мама по радио очень долго, строго и многословно, но всё-таки в итоге разрешила ей остаться на несколько дней — до следующего рейса «Лоцмана».

— Я только потому тебе разрешаю, — сказала по радио Галина мама, — что я сейчас слишком на тебя сердита, и если ты сейчас явишься мне на глаза, я тебя так накажу, так накажу…

Она не сказала подробно, как накажет дочку, а только в трубке что-то чмокнуло, всхлипнуло, и разговор на этом прекратился.

— Ладно… — Голос Гали дрогнул, она отвернулась, закашляла и стала утирать лицо подолом платьица. — В нос что-то попало… До следующего «Лоцмана» я здесь.

«Лоцман» ушёл в море, а Галя с Васей и Аркашкой пошли ловить длинного, толстого угря.

На острове остался и скульптор Георгий Александрович с двумя рабочими. Один за другим они тащили тяжёлые ящики за лес, на Южный, мыс. Георгий Александрович придумал даже для ящиков специальный транспорт под названием «волокуша». Это такая тележка без колёс, на гладких полозьях. Везти на ней ящик гораздо легче, чем тащить на руках, хоть она и без колёс.

Потом каждый день с самого утра Георгий Александрович и рабочие уходили на Южный мыс и возвращались поздно вечером, перемазанные чем-то серо-белым.

Вася с Галей и Аркашкой настораживали каждый день капкан на зайца и не очень-то интересовались прочими делами и событиями. Заяц никак не хотел ловиться в капкан. Он был умный и опытный заяц, понимал что к чему и дорожил свободой. Ребята решили бросить эту затею, вернуться к своей «Каравелле», сплавать ещё раз на десантное судно и оторвать от него медную доску с названием. Других ценностей на том судне, как уже говорилось, не было. Поэтому ребята взяли в лодку тяжёлый ржавый гвоздодёр, которым рассчитывали поддеть и отломать ценную медную доску. Что потом делать с этой доской, они сразу не решили; отложив вопрос на будущее. Так или иначе, прежде чем что-то делать, надо её от корабля оторвать.

«Каравелла» под своим гордым парусом подошла к десантнику и с некоторой долей брезгливости клюнула его изящным форштевнем в ржавый, покосившийся борт. Сначала на палубу десантника вылез Вася и закрепил носовой канат. Потом поднялись Галя и Аркашка, волочивший кривой гвоздодёр. Целеустремлённый Аркашка сразу направился к медной доске и стал приспосабливать к ней свой инструмент. А Вася и Галя, более по натуре своей склонные к исследованию, нежели к добыче, полезли по ржавому и перекрученному трапу на покорёженный ходовой мостик. Каким-то чудом не оцарапавшись об острые края рваной обшивки, но здорово перепачкавшись ржавью, они осмотрели весь мостик и пришли к общему выводу, что всё: этот корабль уже не отремонтируешь и не восстановишь. Но вывод, конечно, выводом, а душа человеческая, расположенная к мечтам и фантазиям, нередко игнорирует здравомыслящие выводы и заставляет нас вести себя так, будто никаких удручающих выводов и не было сделано минуту тому назад.

— Но всё равно, Галка, — сказал Вася. — Если в этом корабле зачинить все дырки, а потом откачать из него воду, он будет плавать как настоящий.

Далеко внизу противно скрежетал Аркашкин гвоздодёр.

— Чудесно, — сказала Галя. — Мы бы всё внутри почистили, сделали красивые каюты и салон. И поставили бы в салоне настольный бильярд. Я очень люблю играть в настольный бильярд.

— Салон — это не главное, — возразил Вася. — Сперва надо починить машину. А потом как следует оборудовать ходовой мостик. Чтобы на нём были штурвал, компас, барометр и кренометр.