Маленький кусочек рая

Но даже эта мысль не могла до конца испортить ей настроение после ночи, проведенной с Крисом. Все ее сомнения и страхи улетучились, и теперь с абсолютной уверенностью она могла сказать: да, это он, мой Единственный. Он был нежным, он был великолепным и – главное – бесконечно желанным для нее. Он страстно любил ее и в то же время остался ее лучшим другом. Теперь совершенной нелепостью казались ей все прежние сомнения в том, что они могут быть вместе.

Вернувшись домой, она нашла Криса на кухне, он заваривал чай, и при виде его сердечко Софи так и подпрыгнуло. Уклонившись от бурных приветствий испачканной в грязи собаки, он крепко обнял Софи и поцеловал, да так, что ей показалось, она сейчас потеряет сознание, – впрочем, она была бы очень даже не прочь. Крис наконец отпустил ее и заглянул в глаза:

– Прости меня, Соф… Я понимаю, тебе, наверное, сейчас не до этого, ты встревожена, но я никак не могу скрыть это от тебя… я хочу… я должен сказать тебе, что никогда за всю свою жизнь не был так безумно счастлив. Софи Эллиот, ты лучшее из всего, чем меня когда-либо одаривала жизнь.

Она потянулась к нему и нежно поцеловала в губы:

– Как странно, что ты это сейчас сказал. Я как раз об этом только что думала.

– А теперь, чтобы показать, как я тебя обожаю, возьму и отмою от грязи, а потом высушу твою собаку. Чай я тебе заварил. А мы с тобой, Дживс, пойдем-ка во двор, там нас ждет рандеву с водичкой из шланга, а потом и с полотенцем.

Они скрылись за дверью, а Софи налила себе чашку чаю, села и проверила мобильник. От синьора Верди ответа не было; дурной знак… впрочем, еще рановато, тем более что свой текст она послала уже далеко за полночь. Несколько минут она сидела, бездумно уставясь в экран, как вдруг на кухне появились Рэйчел с Габриэлем.

– Привет, – удивленно сказала Софи, – а я думала, что вы после вчерашних мытарств еще долго будете валяться в постели.

Она не выдержала, вскочила на ноги и бросилась на шею сестре.

– Ты представить не можешь, Рэйч, как я обрадовалась, когда вчера вечером услышала твой голос. Я боялась, что случится самое худшее. Еще раз я бы твою потерю просто не пережила.

Не менее взволнованная, Рэйчел тоже обняла и поцеловала сестру.

– Ты знаешь, у меня тоже такое чувство, – сказала она. – Потеряем мы замок или нет, но надо отдать должное нашему дядюшке Джорджу. Его план сработал блестяще.

Рэйчел приготовила кофе, нашла в холодильнике яйца и ветчину, а Софи тем временем ближе знакомилась с Габриэлем. Как и говорила ей Рэйчел, он был совсем не похож на тех жеребцов, с которыми она встречалась в университете, – внешне вполне симпатичный, но в отличие от них не столь эффектный, то есть щек от сознания собственной значимости не надувал, и ей с полуслова стало ясно, что в голове у этого парня есть мозги. И еще она сразу поняла, что именно в нем так привлекало ее сестру, а также то, что сам он души в ней не чает. Есть у них замок или нет, отметились они в компьютере или нет, плевать, главное – и это сейчас совершенно ясно – три месяца в замке прошли для сестер не зря, за это время они обрели нечто гораздо большее, чем все сокровища на свете.

Софи продолжала то и дело заглядывать в мобильник, но от синьора Верди ответа все не было. Дурное предчувствие, казалось, ее не подвело… как вдруг, где-то около девяти утра, когда они все вышли на воздух и сидели возле бассейна, к ним явились Дэн и Дженнифер. Дэн принес с собой бутылку шампанского, а вместе с ней потрясающие вести.

– Полчаса назад мне позвонил один наш общий знакомый, – сообщил он с легкой улыбкой на губах. – Массимо Верди, он был поверенным в делах Джорджа. Вы ведь его хорошо знаете, верно?

Софи удивленно подняла голову.

– Да, – ответила она, – но я и не знала, что ты с ним знаком. Я все утро жду от него звонка.

Улыбка Дэна сделалась шире.

– Как раз по этому поводу я и пришел к вам. Он спросил у меня, что он, по моему мнению, должен делать.

Софи показалось, что она чего-то не расслышала.

– Делать насчет чего? – спросила она.

– Насчет вашей небольшой проблемки, – ответил он и бросил взгляд на Рэйчел с Габриэлем. – Кстати, поздравляю, я очень рад, что вы не попали в эту ужасную историю с обрушением моста… хотя в результате застряли в пробке.

– Так, значит, он тебе все рассказал?.. – Рэйчел была озадачена не меньше самой Софи.

Дэн сжалился над ними и все объяснил:

– Видите ли, Джордж с моим отцом были очень близкими друзьями. Они знали друг друга еще со школы и вместе стали заниматься бизнесом. Как и вы, я с детства привык называть его дядей Джорджем. Он почти каждое воскресенье бывал у нас дома и всегда приносил мне какую-нибудь книгу. Если честно, своей любовью к истории я обязан именно ему. Когда я сообщил ему о своем плане – вы можете сколько угодно говорить, что этот план достоин самого Макиавелли, – он попросил меня приехать сюда с целью присматривать тут за вами. Он безумно любил вас обеих и не хотел, чтобы с вами случилось что-то плохое.

– Он попросил присматривать за нами… кого – тебя?