Маленькое лыжное шале в Швейцарии

Едва проснувшись, Мина, не обращая внимания на ноющие ноги, сразу же вышла на балкон, где ей пришлось прикрыть глаза из-за ослепительно-белого снега, так красиво контрастирующего с чистым лазурным небом. Несмотря на то что в воздухе было прохладно, она стояла в пижаме, наслаждаясь видом, большими глотками вдыхая свежий воздух. Когда она смотрела на долину, на возвышающихся на горизонте гигантов, ей казалось, что воздух здесь другого качества, более чистый. Это заставляло ее чувствовать себя живой и бодрой, и в то же время осознавать, насколько ограниченной она стала дома и на работе и какой регламентированной стала ее жизнь с Саймоном. Они с Ханной всегда шутили по поводу привычного распорядка Мириам и Дерека, но, оглядываясь назад, она поняла, что ей грозила опасность попасть в собственные ограничительные рамки. Не ходить никуда по вечерам в пятницу, потому что в субботу утром у Саймона футбол, почти ничего не делать по вечерам в воскресенье, потому что на следующее утро им нужно идти на работу. На самом деле она была удивлена, как он нашел в своем плотном графике время, чтобы завести роман с Белиндой.

Теперь, вспоминая тот восхитительный глоток чистого воздуха, который напомнил ей, как далеко она продвинулась всего за несколько коротких дней и насколько ощутила себя открытой для перемен, она искренне сказала:

– Хорошо, что я здесь. Здесь так красиво.

– Да. Я уже давно с нетерпением ждала, когда смогу сюда вернуться. Здесь жили мои бабушка с дедушкой, когда я была маленькой девочкой. Это был их дом. Ох, что за шум подняли некоторые жители деревни, когда я вернулась и сказала, что хочу превратить это место в гостевой дом! Можно было подумать, что я открываю бордель.

Мина рассмеялась.

– Я говорила с Йоханнесом. Он сказал, что теперь принял твое решение.

– Сила пирога, – со страстной улыбкой отозвалась Амелия.

– О, вчерашний пирог! Вкусный. Что в нем было, кроме вишни и хрустящей основы?

Это был чудесный слоеный пирог с рассыпчатой текстурой, ничего подобного она раньше не пробовала.

– Выстилаешь дно формы для пирога измельченным печеньем, которое придает ему хрустящую корочку, и замачиваешь кусочки подсохшего хлеба в ванильном молоке, прежде чем добавлять их и молотый миндаль в тесто. Получается замечательный деревенский пирог с множеством различных вкусов. Это одно из моих любимых блюд по старинному рецепту из Базеля, где выращивают лучшую вишню. Дословный перевод – вишневый хлебный пирог.

– Я должна получить рецепт.

– Милости прошу. Я так рада тебя видеть, Мина. Сколько лет… – Амелия снова обняла Мину, а затем отодвинулась, чтобы изучить ее лицо, коснувшись его теплой рукой. – Ты так похожа на свою мать. – Она покачала головой, выражение ее лица стало мрачным. – Не могу поверить, что ее так давно нет. Такая трагедия.

Мина кивнула, хотя, честно говоря, она ничего не помнила о своей матери и никогда не чувствовала, что что-то упустила. Мириам и Дерек были замечательными, любящими родителями, и иногда, в моменты раздумий, она подозревала, что они, вероятно, проделали работу лучше, чем сделали бы ее настоящие родители. По фотографиям, которые она видела, и по тому, что Мириам молчала, когда и она, и Ханна расспрашивали об их настоящих маме и папе, Мина заподозрила, что приключения Джорджии и Стюарта начались раньше, чем у них родились дети. Они были безрассудны и импульсивны, этого нельзя было отрицать – какие родители отправятся на ралли по незнакомой, опасной местности, когда у них дома двое маленьких детей? В самые мрачные моменты Мина беспокоилась, что, возможно, унаследовала слишком много генов своей матери, как и сказал ей Саймон.

– А как там Ханна?

– В порядке. Подумывает о том, чтобы пройти кулинарные курсы где-нибудь в Ирландии.

– Кулинарная школа Баллигири? – Глаза Амелии расширились от зависти.

– Да, именно.

Амелия застонала.

– Я бы с удовольствием туда съездила. Звучит чудесно. Много лет назад я подумывала о том, чтобы пройти один из их курсов по выпечке хлеба, но из-за перелетов это оказалось довольно дорого. Я не удивлена, что вы, девочки, интересуетесь едой. Твоя тетя Мириам, какой бы милой она ни была, готовит ужасно.

– Вот почему я начала печь.

– Пирог – путь к любому сердцу.

– Хм, – протянула Мина, вспомнив веселую, теплую атмосферу в шале прошлым вечером, когда все немного устали, но были счастливы после дневной активности на свежем воздухе.