Маленькое лыжное шале в Швейцарии

– Сделаю все, что в моих силах, – пообещала Мина, бросив через его плечо суровый взгляд на смеющуюся Уту.

– Увидимся в пятницу, – повторил Бернар, делая шаг вперед, чтобы поцеловать ее в обе щеки. Хотя жест был довольно формальным, он все равно слегка ее смутил, особенно когда Ута вздернула брови и ухмыльнулась.

– Счастливого возвращения, – сказала Ута, быстро обняв ее, и добавила тихим шепотом: – Держу пари, ты будешь рада побыть одна. Увидимся в пятницу.

Мина обняла ее в ответ и укоризненно улыбнулась.

– Увидимся в пятницу.

Попрощавшись со всеми, Люк и Мина направились к платформе, чтобы сесть на поезд до Брига.

– Фух! Тишина и покой, – сказал Люк.

– Все были такими дружелюбными. Хотя это было забавно.

– Да, но… – Люк нашел руку Мины и переплел свои пальцы с ее, оставив предложение незаконченным. Она посмотрела на него и улыбнулась, точно зная, что он имел в виду. Было приятно снова побыть вдвоем, и она наслаждалась простым ощущением его руки в своей. Невысказанная связь и тихая немудреная возможность стоять бок о бок, не произнося ни слова. Когда прибыл поезд на Бриг и они сели рядом, бок о бок, Люку показалось совершенно естественным обнять ее, а ей – положить голову ему на плечо. Это был прекрасный день, и он запомнится ей надолго, особенно потому, что она наконец-то приблизилась к тому, чтобы найти то, чем хочет заниматься. Она еще не знала, что это, но знала, что оно должно быть связано с шоколадом.

Глава 15

Они шли, усталые, но счастливые, к шале, и Мина при виде льющегося из окна гостиной на первом этаже золотистого и теплого, манящего внутрь света испытывала чувство возвращения домой и безмятежности. Возможно, это также имело какое-то отношение к тому, что, когда они сошли с поезда, Люк рукой в перчатке снова небрежно взял ее за руку.

Хотя ее тело ныло от усталости после долгого путешествия, Мина почувствовала, как в груди начинает вращаться маленькое колесико возбуждения и предвкушения, которому можно будет уделить внимание чуть позже. Несмотря на то что за день она наелась сыром и шоколадом, она была готова к чему-нибудь сытному и пикантному.

– Люк, Мина, – окликнула Амелия, как только они появились в дверях шале. – Как раз вовремя. Как прошел ваш день? Давайте, давайте. Присаживайтесь.

Они обменялись неохотными улыбками. Мине нужен был тихий, уединенный момент, чтобы глубже изучить этот почти поцелуй, насладиться тем, каково это – быть в объятиях Люка. Казалось, что им снова помешали, хотя в тот момент Мина слишком устала, чтобы ее хватило на что-либо, кроме как снять пальто и бросить сумки на один из диванов в гостиной. Прежде чем она вышла, Люк поймал ее за руку и очень нежно погладил внутреннюю сторону запястья, словно напоминая, что он все еще здесь. Это подняло ей настроение, и она застенчиво улыбнулась ему. Амелия, привычно изображая овчарку, провела их на два места в конце стола, рядом с Дэйвом и Клаудией. Через несколько минут Амелия поставила перед ней и Люком большие тарелки с ароматным золотистым ризотто. Вдохнув чудесный запах, Мина почти сразу почувствовала прилив бодрости. Она могла разглядеть крошечные пряди шафрана, окрашивающие рис, и приятный маслянистый блеск расплавленного сыра.

– Идеально – именно то, что мне нужно, – заметила Мина, опускаясь в кресло, уже успокоенная перспективой вкусной еды и мыслью о том, что какое-то время ей не нужно будет двигаться.

– Хочешь сказать, ты не наелась? – удивилась Клаудия.

Мина посмотрела на нее и просияла:

– Сегодня я была взрослой. Проявила благоразумие с шоколадом. – Люк поймал ее взгляд, а затем опустил голову, полностью сосредоточившись на еде. Ногой она подтолкнула под столом его лодыжку, почувствовав легкий трепет, когда он положил свою ногу на ее. – Но это было чудесно. Однако мой чемодан, когда я вернусь домой, будет изрядно пахнуть, потому что я не смогла устоять перед выдержанным «Грюйером» и «Аппенцеллером» [80]. Почему я не покупала их раньше?

Клаудия похлопала ее по руке.

– Мы любим вкусные продукты. Мне тоже нравится «Аппенцеллер».

– В принципе Мина, наверное, могла бы открыть собственную сырную лавку, – вставил Люк. – И, вероятно, шоколадную тоже.

Мина возмущенно ткнула его в бок.

– А ты так ничего и не купил, – поддразнила она его в ответ.

– Я растущий мальчик. Кроме того, – с высокомерной улыбкой добавил он, – я всегда найду того, кто готов поделиться своим шоколадом.

– Всего один раз, и тогда мы даже не были знакомы. Честно говоря, я затаила обиду.

Остальные за столом замолчали, и все без исключения наблюдали за ними со снисходительными улыбками. Мина покраснела и внезапно принялась за свое ризотто, а Дэйв, которого она готова была обнять, сказал:

– Жаль, что ты сегодня пропустила мое легендарное шоколадное печенье.

– Это было чудесно, – быстро вскочив, подтвердила Амелия. – Возможно, мне придется уйти на покой и позволить Дэйву занять это место.

Дэйв, казалось, стал на дюйм выше, и Мина улыбнулась ему, прежде чем поняла, что Сары нигде нет.

– А где ваша жена?

– Неважно себя чувствует. Мигрень. Поэтому она рано легла спать.