Маленькое лыжное шале в Швейцарии

Мгновение они оба стояли, заключив друг друга в объятия, просто глядя друг на друга. Затем Люк притянул ее к себе и запечатлел на виске крошечные поцелуи, благоговейные и почти благодарные, а она прижалась к его груди. Мина закрыла глаза и наслаждалась ощущением возвращения домой.

Возбуждение от страсти и предвкушения все еще бурлило в ее организме, но на него накладывалось ошеломляющее чувство покоя и того, что она находится в нужном месте.

Мина вздохнула и подняла лицо к Люку. Он поцеловал ее, и хотя ни один из них не произнес ни слова, она знала, что он тоже это почувствовал. Он улыбнулся и приложил палец к ее губам.

– Спокойной ночи, Мина.

– Спокойной ночи, Люк. Увидимся утром.

Глава 16

– А вот и вы, – сказала Мина, спускаясь по лестнице и спрыгивая с нижней ступеньки как раз в тот момент, когда Йоханнес выполнял свою обычную утреннюю работу – вносил мешок с дровами. Его кустистые брови подозрительно сдвинулись птичьими крыльями, и, поприветствовав ее коротким кивком, он прошел в приемную и принялся сгружать дрова в одну из расположенных по обе стороны камина ниш.

Мина, ничуть не смутившись, последовала за ним.

– Мне бы очень хотелось посмотреть на ваше шоколадное производство. Вчерашнего дня оказалось… ну, его оказалось недостаточно.

– Ты же ездила в Дом Кайе, – коротко заметил он, продолжая опустошать мешок и аккуратно складывать полено за поленом в стопку рядом с камином.

– Да, но это все равно что съесть пирог из магазина вместо домашнего. Мастер, мне хочется аутентичности. Шоколадного волшебства. – Не то чтобы при взгляде на него она затрепетала своими ресницами цвета ламы, но это было близко к истине. С таким человеком, как Йоханнес, не было смысла проявлять деликатность.

Он издал какое-то ворчание, повернулся и сфокусировал на ней проницательные голубые глаза.

– Знаешь, это серьезный бизнес.

– Я знаю, и мне это действительно интересно. Еда, любая еда – это часть моей работы, и она меня искренне интересует. Вчерашний день был интересным, но я не так уж много узнала о практическом изготовлении шоколада.

– Можешь прийти сегодня, – неохотно сказал он. – Будет на что посмотреть.

– Сегодня? – Она чуть не подпрыгнула на месте. – Круто!

Он уставился на нее так, словно это слово оскорбило его.

– Фантастика, – поправилась она. – Только сначала мне нужно узнать у Амелии, не нужна ли ей помощь на кухне.

– Она как раз там. – Он кивнул головой в сторону двери. – По-моему, не спит с пяти утра, сумасшедшая.

Мина подошла к двери и проскользнула на кухню.

– Доброе утро, – окликнула она, и Амелия резко обернулась. Ее фартук уже был перепачкан мукой.

– Доброе утро, Liebling. Хорошо спала?

– О, как убитая. По-моему, за всю ночь даже не шевельнулась. – Она рассмеялась. – Наверное, это все из-за съеденного сыра и шоколада.

– Кофе? – Рука Амелии уже лежала на стоящем на плите чайнике.

– Да, пожалуйста, – проворчал Йоханнес, который последовал за Миной на кухню и прислонился к стойке, чувствуя себя как дома. – Мина хочет прийти сегодня утром.

– О, прекрасно, – обрадовалась Амелия. – Это восхитительно, и шоколад изумительный, хотя, – ее губы изогнулись в легкой насмешливой улыбке, – только представь, насколько вкуснее он был бы, если бы был приготовлен с любовью.

Йоханнес сердито посмотрел на нее.

– Это шоколад, ему не нужна любовь. Ему нужна твердая рука, внимание к деталям и пристальный взгляд на термометр.

Амелия вздохнула и протянула ему дымящуюся кружку кофе. Мина заметила, что она, не уточняя, уже положила в него две ложки сахара.

– Йоханнес, у тебя в душе есть поэзия?

– Мне не нужна ни поэзия, ни причудливые женщины. – Он вдохнул аромат своего кофе, и его лицо озарила слабая улыбка. – Спасибо.

Мине стало интересно, понимают ли они, что похожи на пожилую супружескую пару, отношения которой уже вошли в привычную колею. Она подозревала, что Йоханнес заходит сюда почти каждое утро, когда приносит дрова, и что Амелия кладет ему сахар в кофе, даже не задумываясь об этом.

– Я подумала, что могла бы кое в чем помочь тебе сразу после завтрака, а потом, может быть, около одиннадцати зайти к Йоханнесу.

Она понадеялась, что у нее будет пара часов перед встречей с Люком, чтобы покататься на лыжах. Кто бы мог подумать, что ее расписание в конечном итоге окажется таким плотным?

– Это очень любезно с твоей стороны, но сегодня утром мне снова собирается помогать Дэйв. Вчера я обнаружила, что у этого мужчины отличный вкус в выпечке, и сегодня вечером я готовлю Chäschüechli [81], тарталетки с сыром. Я заставлю его поработать, а потом попрошу приготовить яблочный штрудель, который смогу заморозить.

Мина приподняла бровь. Для женщины, которая не любит посторонних на своей кухне, Амелия внезапно показалась ей довольно покладистой.

– Похоже, у тебя для него запланирован полный маршрут.

Глаза Амелии блеснули.

– Я знаю. Его жена никак не может решить, раздражена ли она тем, что он не катается на лыжах с их группой, или гордится тем, что он такой полезный. Я намерена бесстыдно использовать его в своих интересах.