Маленькое привидение из дверного замка

У Пауля был магазин, в котором можно покупать всякую всячину – фрукты, молоко, хлеб, стиральный порошок. Всё игрушечное.

Циппель подплыл к кассе на прилавке.

– Я вот про эту штуку.

– Это касса.

– Для чего?

– Сюда кладут деньги. – Пауль выдвинул ящичек – в нём лежали монетки в один, два и десять центов.

– О-го-го! – вскричал Циппель и взмыл вверх. – О-го-го! Ты всё-таки король!

– Я? Нет, совсем нет! С чего ты взял?

– Ну, у тебя же полным-полно сокровищ! Гляди, как сверкают!

– Да это просто сдача. Если кто-нибудь покупает у меня всякие вещи и платит деньги, монетками я даю сдачу.

– Э-ге-гей, как они блестят! И кто у тебя покупает эти всякие вещи?

– Друзья. Или мама и папа.

– У твоих родителей нет своих вещей?

– Так это всё понарошку! Такая игра.

– Ш-ш-ш-ш! – Циппель прислушался. – Кто-то идёт!

Пауль огляделся: куда же его спрятать?

Было слышно, как в замочную скважину вставили ключ. Циппель съёжился, стал крошечным, словно горошина, нырнул в ящичек кассы и зашептал:

– Быстрее, быстрее закрывай!

– Точно, – пробормотал Пауль и закрыл ящичек.

В комнату заглянула мама:

– Привет, Пауль!

– Привет, мам! – Он украдкой взглянул на кассу: не видно ли Циппеля?

– О, магазин! – сказала мама. – Давненько ты в него не играл. Продашь мне что-нибудь?

– Ой нет, магазин закрыт. Уже поздно.

Мама засмеялась:

– И правда. Почитать тебе на ночь?

– Не, мам, я так устал… – соврал Пауль.

– Ну хорошо, – пожала плечами мама.

Пауль нырнул в постель.

– Спокойной ночи! Закрой дверь, пожалуйста: свет в коридоре такой яркий…

– Ничего себе. – Мама покачала головой. Каждый день она оставляла дверь широко открытой, потому что Пауль ужасно боялся духов и привидений. – Закрою. Сладких снов, мой дорогой.

– И тебе тоже, – ответил Пауль.

– И мне тоже, – пробормотал Циппель, – я тоже дорогущий дорогой.

Мама снова заглянула в комнату.

– Ты что-то сказал?

– Я тебя очень люблю, – сказал Пауль, – спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Пауль!

В комнате стало темно. Пауль дождался, пока в гостиной включат телевизор, вскочил и поспешно выдвинул ящичек, где прятался Циппель.

– Уф, – выдохнул он. – Тебя чуть не схватили!

– Тили-пили-тили-тили,
Циппеля почти схватили!

– Где ты собираешься спать?

– В моём замке, где же ещё?

– Там, наверное, будет тесновато: на ночь папа оставляет в нём ключ.

– Что? Прямо в моём замке? – Циппель в ужасе смотрел на Пауля.

– Ну он не знает, что это теперь твой замок. Он всегда так делает. Чтобы по утрам точно знать, куда девал свой ключ, как он говорит. Но я-то думаю, он просто не хочет, чтобы к нам забрались грабители.

– Разве хранители забираются в квартиры?

Пауль сначала не понял. А потом рассмеялся:

– Грабители. Воры. Они забираются в квартиры по ночам и крадут всё, что попадётся под руку.

– Пусть только попробуют заявиться! – Циппель затряс белыми кулачками. – Так, я буду спать у себя, и будь что будет! Ты не мог бы вытащить этот дурацкий ключ?

– Я попробую.

Пауль тихонько открыл дверь и выглянул в тёмный коридор. Из большой комнаты доносились голоса родителей.

– Давай, быстрее! – шепнул Пауль. – Они как раз смотрят телевизор!

Он прокрался на цыпочках в прихожую. Циппель обогнал его, напевая:

– Пока никто не слышит,
Крадёмся мы, как мыши!

– Ш-ш-ш-ш! – Пауль осторожно вытащил ключ и положил его на комод. – Быстрее, давай!

– Спасибо!

Циппель становился все меньше, меньше и наконец превратился в крошечную светящуюся точку. А потом исчезла и она.

– Спокойной ночи! – прошептал Пауль в замочную скважину.

И пока Пауль крался к себе в комнату, он слышал, как Циппель напевает где-то в замке:

– Циппель спит, спокойной ночи!
Было классно, очень-очень…

Глава 3

На следующее утро Пауль открыл глаза и понял, что всю историю с привидением по имени Циппель он выдумал. Но потом увидел открытый ящичек кассы и поезд, стоявший точно там, где Циппель вчера с него слез.

Пауль торопливо оделся – так быстро он никогда не одевался – и вышел в коридор. Было слышно, как на кухне мама готовит завтрак. А в дверном замке снова торчал папин ключ. Пауль расстроился.

– Циппель! – зашептал он в замочную скважину.

Тишина.

Он приложил ухо к двери и забормотал:

– Эй, Циппель, слышишь меня?

В замочной скважине было тихо.

– Доброе утро! – Мама стояла в дверях кухни и всматривалась в темноту коридора. – Что там такое?

– Ой, привет, мам! – Пауль вздрогнул. – Да какой-то странный шум на лестнице. Наверное, показалось…

– Идёшь завтракать? Уже поздно.

– Ага, – буркнул Пауль, – только умоюсь.

В ванной он включил воду, а сам кинулся к входной двери и тихонько постучал.

– Циппель! Циппель, ты тут?! Ну скажи же что-нибудь!

Но никто не ответил. Тогда Пауль заглянул в замочную скважину. Там было совсем темно. У Пауля заныло сердце. Не мог же Циппель вот так просто исчезнуть!

– Пауль, ты идёшь? Уже почти полвосьмого! – крикнула из кухни мама.

– Иду, – тихо ответил Пауль, закрыл в ванной воду и пошёл завтракать.

Тосты опять подгорели. Пауль старательно счищал чёрную сажу – и тут мама спросила: