Маленькое привидение из дверного замка

Этот замок с самого начала ему не понравился. Всё было такое уродливое – никакой ржавчины, никакого масла, никакой пыли. Все замки новёхонькие и совсем крошечные. Но этот коридорчик! Здесь всё захватывало дух, начиная с красной ленты при входе. Она перегораживала коридор, и на ней значилось: «Осторожно! Проход строго воспрещён!» Если что-то строго воспрещено, значит, это что-то точно очень интересное. Стопроцентно.

Циппель медленно поплыл в темноту. Густая-прегустая паутина. Пыль. Много пыли: на полу, на стенах, на потолке. Везде деревянные балки, рабочие инструменты, лопаты и кирпичи.

Но самое чудесное – темнота. Старинные ставни были закрыты, и свет пробивался через них лишь слабыми лучами.

Коридор повернул. За поворотом Циппель увидел старинный трон с одним-единственным подлокотником и картины на стенах. Он плыл в темноту, мимо ржавых рыцарских доспехов, мимо прислонённых к стенам пик и мечей. А потом увидел часы. Старинные напольные часы, с тяжёлыми гирями на длинных, толстых цепях. Циппель подплыл к ним, чтобы покачаться на них, как на качелях. Но цепи проржавели насквозь и тут же оборвались. Циппель ликовал. Это же то самое, про что читал Пауль! Такие штуки были у нарисованных привидений – они летали по замкам, обмотавшись старинными цепями, и пугали посетителей. Циппель накинул одну из цепей на плечи, словно шаль, и полетел по тёмному коридору.

– У-о-ха-ха-ха-ха! У-у-о-о-о-о! – протяжно застонал он. Затряс цепью и провыл низким голосом: – Звон и гром, зво-он и гро-о-ом!

Он летел по коридору, плюясь пылью направо и налево, потрясал цепями и кричал:

– Я стра-а-шное привидение!

Это было ужасно весело, и он тут же придумал песенку:

– Бу-бу-бу и хо-хо-хо,
Привиденьем быть легко!
На-на-на и но-но-но,
Привиденьем быть смешно!

Глава 16

Циппель ещё не знал, что чудесный коридор вёл к коронационному залу Туда-то и пришли доктор Шлюмм, госпожа бургомистр и вся группа. Директор живописал, как менял в замке все лампы (жутко дорого), но теперь всё прелестно-расчудесно – и тут началось странное.

Из-за маленькой двери с табличкой «Вход строго воспрещён! Строительные работы!» послышался шум – словно кто-то лупил молотком по гитарным струнам. И кто-то как будто пел – или выл, – не разберёшь. Может, это был всего лишь ветер, гулявший в каминных трубах.

Доктор Шлюмм окаменел.

– Постойте здесь, – велел он. – Посмотрю, что там такое.

Директор исчез за дверью. Пауль прошмыгнул вслед – тихо, как мышка, но директор его всё равно заметил. Доктор Шлюмм хотел уже было отчитать мальчишку – и вдруг застыл с открытым ртом. Прямо перед ним парило привидение. Самое настоящее. Светящееся белое привидение. Оно потрясало ржавыми цепями, мотало головой и пело во весь голос, жутко фальшиво.

Циппель нашел в коридоре старинную арфу и теперь бил цепями по струнам, а они отзывались глухим скрежетом: квонг-вонг-вонг, плим-пим-пим! Звучало внушительно.

Циппель пел – его песенка стала совсем уж издевательской:

– Хо-хо-хо и бум-бум-бум,
Всё испортил доктор Шлюмм!
Бум-бум-бум и ла-ла-ла,
Доктор Шлюмм глупей осла!

– Какая наглость! – раздалось у него за спиной.

Циппель вздрогнул – цепь свалилась прямо на струны старой арфы, и музыка оборвалась безобразным грохотом. Но это ладно – в его чудесном коридоре вдруг оказался этот кошмарный рослый, доктор Шлюмм. Лицо Шлюмма покраснело, он гневно таращился на Циппеля, а потом заорал:

– Охрана! Уборщицы! Полиция! Все сюда! Караул, жуткое свинство!!!

Циппель беспомощно оглянулся – где бы спрятаться? – и тут увидел Пауля. Пауля и его термос.

– Вон! Убрать всё! Всю пыль и грязь! Чтобы утром тут ни пылинки не было! – вопил доктор Шлюмм, зажмурившись, поэтому не видел, как Циппель проскользнул мимо него и исчез в термосе, а Пауль мигом закрутил крышку и спрятал термос в рюкзаке.

В дверях уже толпились экскурсанты – они удивлённо смотрели, как доктор Шлюмм орёт на старые столы и стулья.

– Простите, доктор Шлюмм, но все эти люди проделали долгий путь, чтобы послушать вашу экскурсию, – сказала госпожа бургомистр. – Будьте так добры, расскажите наконец что-нибудь интересное про замок.

– Нет! Не расскажу! – взревел доктор Шлюмм и стал совсем уж пунцово-красным. – Экскурсия окончена, до свидания!

Он подпрыгнул и побежал к себе в кабинет. А все стояли и растерянно смотрели ему вслед.

Рыжеволосая девочка прошептала Паулю:

– Они всё-таки существуют!

Все уже расстроенно потянулись к выходу, как вдруг кто-то сказал:

– Если хотите, я могу рассказать…

Пауль оглянулся: папа.

– Я немного разбираюсь в истории и, если хотите, расскажу вам об этом замке, – пояснил он. – Будет жаль, если всем придётся вернуться домой просто так…

Все удивлённо переглянулись. Кто-то медлил – уйти или остаться? – но тут папа откашлялся и начал: