Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Потери советских войск в ходе битвы за Малгобек также были очень велики. При этом значительные потери понес и командный состав, особенно младший и средний. Так, после боев в районе Вознесенская – Красная Горка в начале сентября начальник политотдела 62-й морской стрелковой бригады старший батальонный комиссар Погромский рапортовал комиссару 11-го гвардейского корпуса Базилевскому: «За время боев с 4 по 6 сентября бригада потеряла политруков рот – 12, военкомов батальонов – 2. Прошу дать пополнение» [70, с. 62]. В 1-й роте 1-го батальона 1369-го полка 417-й сд к 25 сентября оставалось не более 30 человек. Правда, советские армейские сводки, равно как и авторы мемуаров, как указано выше, довольно скупы в оценках своих потерь.

В то же время в особенно кровавые дни, как, например, 11 и 12 октября, огромное количество потерь скрыть было трудно, в результате в итоговой дневной сводке фигурируют такие цифры, как 395 убитых, 127 пропавших без вести и 948 раненых [44, л. 165]. По сути, за день выведен из строя целый полк. Причиной больших потерь этого дня, как и последующих нескольких дней, когда большие потери понесла 9-я стрелковая бригада, были лобовые атаки на хорошо подготовленные позиции противника на господствующих высотах. Только 1-й батальон 9-й бригады за 8–16 октября 1942 г. потерял 140 человек только убитыми, из них 4 человека начсостава, 43 – младшего начсостава, 93 – рядового состава.

В среднем в стрелковых батальонах 9-й бригады к середине октября оставалось по 30–40 человек [51, л. 14].

По некоторым оценкам, всего в ходе сражений под Малгобеком погибло до 120 тысяч советских солдат и офицеров [157, с. 163]. Однако точная цифра не установлена и требует тщательного и скрупулезного исследования этого аспекта для окончательного ответа на вопрос о реальной численности советских потерь в этой жестокой битве.

Танковые войска и противотанковая оборона

Танковые войска обеих сторон сыграли, безусловно, самую заметную роль в ходе сражения за Малгобек.

И СССР, и Германия стянули к Малгобеку довольно сильные группировки танковых сил. При этом на протяжении всего сражения немцы обладали численным превосходством в танках. Из 6 немецких дивизий, так или иначе задействованных в этих событиях, 3, то есть половина, были танковыми. Четвертая – моторизованная дивизия СС «Викинг» (уже в следующем 1943 г. она также будет преобразована в танковую дивизию [171, с. 26]) – имела в своем составе мощную танковую единицу в виде танкового батальона дивизии.

Такое насыщение боевых порядков наступающих немецких войск танковыми и моторизованными соединениями было предопределено характером действий вермахта в летне-осенней кампании 1942 г. вообще и в боях под Малгобеком в частности. Танки и мотопехота выполняли роль того тарана, который был призван обеспечить быстрый и решительный успех грандиозного наступления. В непосредственной близости от главной цели кампании это значение данного рода войск неизмеримо возрастало.

В то же время советские танковые соединения, противостоявшие здесь врагу – в основном в виде отдельных танковых бригад и батальонов, выполняли прежде всего оборонительные задачи, поддерживая зарывшиеся в землю пехоту и артиллерию своим маневром и огневой мощью. А. А. Гречко писал: «Большую помощь пехоте в оборонительных боях на малгобекском направлении оказали танки. В большинстве своем они использовались для проведения контратак, действуя вместе с пехотой» [131, с. 113].

Численное превосходство противника советские танкисты стремились компенсировать все еще сохранявшимся (хотя в условиях модернизации основных типов немецких танков уже не столь безусловным, как в первый год войны) качественным превосходством советской бронетанковой техники (прежде всего танков Т-34 и КВ), а также возросшим индивидуальным мастерством экипажей и оперативным талантом командиров. Можно с уверенностью сказать, что именно последние из названных факторов в основном поспособствовали успеху действий советских танковых сил под Малгобеком.

Этот успех имел тем большее значение, что он был достигнут в противостоянии с самой сильной составляющей панцерваффе – немецких танковых сил – на советско-германском фронте, а именно – танковыми дивизиями немецкого южного крыла.