Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Перед началом летней кампании 1942 г., основной целью в которой ставилось овладение Кавказом, по приказу Гитлера именно танковые дивизии, действовавшие в составе группы армий «Юг» (которую после начала летнего наступления разделили на две группы армий «А и «Б»), комплектовались боевой техникой и личным составом на 100 процентов, то гда как аналогичные дивизии в группах армий «Север» и «Центр» соответственно на 50 и 55 процентов [153, с. 218]. Это было вызвано тем, что противник, понеся большие потери в танках в ходе предыдущей кампании осени – зимы 1941–1942 гг., не мог поддерживать полную комплектацию всех действовавших на востоке танковых дивизий. Но наступавшие на главном стратегическом направлении танковые соединения не должны были ни в чем нуждаться – пусть и за счет своих сотоварищей на других участках фронта.

Дивизии панцерваффе, действовавшие под Малгобеком, выгодно отличались от танковых соединений вермахта, сражавшихся на других направлениях, не только полностью (или почти полностью) укомплектованными штатами, но и качеством стоящих на их вооружении боевых машин. Производимые немецкой промышленностью с 1941 г. танки новых модификаций, с усиленными пушками и броней (в частности, новый вариант основного немецкого тяжелого танка Pz IV Ausf. F2 с усиленным бронированием и более мощной длинноствольной 75-мм пушкой [128, с. 181]), шли в первую очередь именно в их подразделения.

В 13-й танковой дивизии в момент ее передачи в распоряжение 52-го армейского корпуса для наступления на малгобекском направлении насчитывалось 156 танков. Из этого числа 61 танк представлял улучшенную модификацию основного на тот момент боевого танка вермахта – Pz III с удлиненной 50-мм пушкой. Еще 20 машин представляли также новейшую модификацию тяжелого танка Pz IV с удлиненной пушкой калибра 75 мм. Лишь 39 Pz III и 7 Pz IV представляли старые образцы с короткоствольными 50-мм и 75-мм пушками. Кроме того, танковый парк дивизии включал 23 устаревших легких Pz II и 6 командирских танков [291, f. 88].

При этом, поскольку немецкая промышленность не справлялась с оснащением по полным штатам растущего количества танковых дивизий, в соединения южного крыла передавались весной – летом 1942 г. части из танковых дивизий с других участков советско-германского фронта. Например, сражавшаяся под Малгобеком 13-я танковая дивизия была доведена до полных штатов за счет передачи в ее состав 3-го батальона 29-го танкового полка из 12-й танковой дивизии, сражавшейся в составе группы армий «Север» [66, с. 377].

По состоянию на 5 сентября в 13-й танковой дивизии насчитывалось (без 2-го батальона 4-го танкового полка, выдвинутого на помощь 111-й пехотной дивизии) 105 боевых машин (18 – Pz II, 19 – Pz III, 46 – Pz III с удлиненной пушкой, 3 – Pz IV, 14 – Pz IV с удлиненной пушкой, 5 – командирских) [293, f. 13].

Дивизия СС «Викинг» на 25 сентября 1942 г., когда она была введена в бой под Малгобеком, имела в своем составе 38 боеготовых танков (из них новых «длинноствольных» – 29 (23 Pz III и 6 Pz IV), старых модификаций – 9 (в том числе 5 Pz II, 1 Pz III и 3 Pz IV), а также 12 штурмовых орудий [303, f. 709].

Основу советских танковых сил под Малгобеком составляли танковые бригады – 52-я, 5-я гвардейская и 15-я. Кроме этого в составе Северной группы войск действовали и танковые части группового подчинения: 44, 258, 563-й отдельные танковые батальоны.

Тем не менее наиболее заслуженной и отличившейся в боях под Малгобеком из числа советских танковых соединений, без сомнения, стала 52-я танковая бригада. Под командованием майора Владимира Филиппова это соединение становилось настоящим спасителем малгобекского рубежа обороны советских войск в целом ряде критических ситуаций.

В условиях массированного натиска танков и мотопехоты противника на Малгобек с севера танковым силам Северной группы войск приходилось в сентябре 1942 г. все чаще прибегать к тактике танковых засад, которая себя полностью оправдала.

Так, 11 сентября в районе Малгобек (Западный) действовавшая здесь 52-я танковая бригада имела задачу: путем танковых засад сдержать наступление танков и мотопехоты противника и, воспрепятствовав ему захватить Малгобек (Западный), тем самым не дать возможности вклиниться в стык 9-й и 37-й армий.

Бригада, с момента выхода танков противника в бой, организовала танковые заслоны. Первый был выставлен в районе дороги 6 км северо-западнее ст. Вознесенская. У этой группы была задача: действуя методом засад, не дать возможности танкам и мотопехоте противника вклиниться в глубь обороны наших частей и сорвать попытку противника провести главный удар в направлении Вознесенской. В результате короткого, но жестокого боя с танками и мотопехотой противника противник был отброшен в северном направлении и отошел в район Предмостного.