Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

В тот же день около 22 часов была предпринята повторная атака на советские позиции южнее Малгобека (Западного) силами до 60 танков, но она также завершилась провалом, встреченная мощным огнем танковых засад. В результате сильного двухчасового боя, понеся большие потери, атакующие были отброшены в исходное положение. В сводке 52-й танковой бригады сообщается о том, что в результате боя противник потерял подбитыми и сожженными 46 танков, 62 автомашины; было уничтожено и рассеяно до полка пехоты [115]. Возможно, и даже вероятно, в этой сводке, напоминающей больше победную реляцию, потери немцев несколько завышены (вряд ли даже самая успешная засада могла выбить 4/5 атакующих танков противника, тем более уже знакомого с тактикой устройства советскими войсками подобных засад по опыту предыдущих дней). Тем более что наши потери за этот же период по 52-й тбр оцениваются всего в два человека убитыми и пять ранеными. Правда, потери в технике указаны более крупные – были подбиты 6 танков, которые, однако, удалось эвакуировать с поля боя и в тот же день восстановить. С наступлением темноты наступательные действия прекратились [20, л. 53].

В целом же о том, что советские силы в те дни вели бои в обороне вполне успешно, говорят советские штабные документы тех дней. Так, в приказе по 52-й танковой бригаде № 169 от 12.09.1942 (КП 1 км севернее Малгобека) говорилось: «Назначить комиссию по сбору трофеев в составе 5 человек. Комиссии немедленно организовать сбор оружия, материальной части, вплоть до вытягивания с поля боя танков противника командир 52 ТБр майор Филиппов» [115].

На протяжении трех суток – 11, 12, 13 сентября 1942 г. – 52-я танковая бригада посредством танковых засад вела оборонительные бои в районе Малгобека на стыке 11-го гвардейского стрелкового корпуса и 37-й армии с превосходящими силами противника [91].

В боях за Малгобек (Западный) особенно отличился экипаж тяжелого танка KB «Александр Невский» во главе с ленинградским рабочим старшим лейтенантом Владимиром Петровым. 12 сентября он уничтожил 14 танков и до роты пехоты противника. В результате попадания в машину Петрова вражеского снаряда были ранены сам Петров, механик-водитель Соколов и радист Полигалин, но экипаж не вышел из боя до самого его окончания. На следующий день командир бригады майор Филиппов приказал всем троим без промедления отправиться в госпиталь. Однако экипаж отказался от госпитализации и продолжил сражаться. Командование бригады за проявленное мужество, стойкость и за уничтожение 14 танков противника старшего лейтенанта Петрова представило к высшей правительственной награде – званию Героя Советского Союза [77, с. 184].

Итак, на 12-й день операции немецкие войска добились вклинения в советскую оборону западнее Малгобека. В результате трехдневных боев немцам удалось также овладеть Нижним и Верхним Курпами.

Однако такой темп наступления не мог устраивать немецкое командование, которое, начиная наступление через Терек, не могло предположить, что достижение прорыва (который и назвать таковым уже было нельзя – скорее это было медленным и методичным прогрызанием обороны противника) займет столь много драгоценного времени, которого в преддверии наступления холодов, обострения проблем с резервами и ресурсами, в первую очередь топливными, и нерешенности основных задач кампании и так оставалось в обрез. Возможно, долгое отсутствие оперативного успеха в лобовых атаках на Малгобек через Вознесенскую на протяжении 4–11 сентября побудило немецкое командование в критический момент, когда удалось прорвать советскую оборону западнее Малгобека и ворваться в Малгобек (Западный), попробовать одновременно добиться прорыва и на другом участке – в Нижнем Курпе. Объяснение такого рода действий, видимо, заключается в опасении немцев, что в Малгобеке они вновь могут натолкнуться на новый оборонительный рубеж и подстраховаться районом Нижнего Курпа как альтернативной точкой прорыва в Алханчуртскую долину, попутно продолжающимися боями в Малгобеке оттягивая советские силы и распыляя их.