Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

«Утром 15 сентября в наступление перешли части 11-го гвардейского стрелкового корпуса, нанося удар первой группой из района юго-западнее Ногай-Мирзы на Предмостный и второй группой из района озера Ам на Нижний Курп. Контрудар первой группы совпал с атаками противника на этом направлении. Бои приняли ожесточенный характер. Части корпуса нанесли врагу большие потери и остановили наступление. В результате удара второй группы из района озера Ам левофланговые части корпуса продвинулись на 4–5 км и заняли гору Хушако» [131, с. 109].

По итогам дня в Цоссене[18] недовольно констатировали: «Никаких успехов. Клейст должен оттянуть назад свое ударное крыло, тем самым он разрядит обстановку на восточном крыле» [58, с. 343].

Однако к 16 сентября немцам удалось овладеть ситуацией. Начатое утром новое контрнаступление ударной группы 9-й армии было успешно отражено противником, который, очевидно, успел за предыдущие дни подтянуть к месту прорыва свежие силы. Но это опять же далось немцам ценой ослабления других участков, так что были все основания полагать, что опять-таки контрудар оказался не совсем безуспешным.

В тот же день 16 сентября штаб 52-го армейского корпуса издал приказ, в котором говорилось: «52-й армейский корпус обороняет захваченный плацдарм. Оборону на широком фронте вести путем мобильных действий 13-й танковой дивизии, а также боевых групп, создаваемых обеими пехотными дивизиями (370-й и 111-й. – Т. М.). В случае появления малейшей возможности для ведения наступления предпринимать наступательные действия, пусть и с ограниченными целями… На каждую атаку противника отвечать собственной атакой. Удержание плацдарма жизненно важно для выполнения вновь подтвержденной фюрером задачи, которая будет выполнена после подхода дополнительных сил» [230, f. 607].

Таким образом, к середине третьей недели боев на малгобекском направлении противник был фактически вынужден отдать приказ о переходе к активной обороне своим войскам, сражающимся на плацдарме на правом берегу Терека.

В эти дни относительно более активно стала действовать немецкая авиация. Документы штаба 9-й армии сообщают о действиях самолетов противника отдельными группами до 12 машин, указывая, правда, при этом, что ими совершались «разведывательные полеты в районе действий ударной группы армии» [23, л. 62]. Однако активность советских ВВС по-прежнему была гораздо выше, чем у противника. Только за один день 13 сентября они совершили 430 боевых вылетов. Особенно успешно действовала в эти дни штурмовая авиация. Штурмовики Ил-2, действуя на высоте 100–150 метров, вели эффективную борьбу с танками и пехотой противника [71, с. 119].

С 17 сентября масштаб и активность советских атак снизились. В этот день силами от роты до батальона были атакованы позиции 111-й пехотной дивизии севернее Вознесенской, а также примерно такими же силами предпринята серия местных наступательных действий против сил 13-й танковой дивизии [335, f. 552].

В то же время противник возобновил атаки, прежде всего силами 13-й танковой, 370-й и 111-й пехотных дивизий.

17 сентября 1942 г., произведя перегруппировку своих сил, главным образом танков, в районе Малгобек (Западный) – Раздольное [25, л. 67], немцы в 15:00 перешли в наступление в направлении западнее санатория Советский – Малгобек. В наступлении участвовало большое количество танков (советские источники называют цифру до 120 машин [91], хотя она не подтверждается немецкими документами), поддерживаемых автоматчиками и артиллерийско-минометным огнем.

Продвижение немцев, атаковавших силами боевой группы Штольца из района Сухотского на юго-восток, результатом которого стало некоторое улучшение их позиций в районе высот, значительно затрудняла пересеченная местность (к тому же сильно заминированная), а также огонь советских ПТР и артиллерии [301, f. 550]. Тем не менее утром того дня противник добился некоторого успеха – его подразделения внезапной атакой вновь захватили высоту 404 [160, с. 194].

Впрочем, успехи эти были оплачены высокой ценой. Особенно досталось в тот день частям 13-й танковой дивизии, которые совместно с подразделениями 370-й пехотной дивизии атаковали важный перекресток дорог юго-восточнее Кизляра. Усиленные 43-м мотоциклетным батальоном подразделения 2-го батальона 4-го танкового полка 13-й немецкой танковой дивизии после полудня 17 сентября выдвинулись из района Кизляра в юго-восточном направлении, где частям 370-й пехотной дивизии вермахта накануне удалось создать небольшой плацдарм на южном берегу Мало-Кабардинского канала. Для предотвращения угрозы этому плацдарму со стороны советских стрелковых частей, выдвигающихся к месту форсирования, и дальнейшего продвижения восточнее Малгобека (Западного) противник и предпринял атаку во второй половине дня 17 сентября.