Малюта Скуратов. Вельможный кат

Ему было неприятно, что победу омрачали внутренние неурядицы. Он чуял, что не всех радуют успехи, особенно военные. До Полоцка он не участвовал в такого рода крупных сражениях. Под Казанью царский голос терялся, и воеводы скорее использовали Иоанна как знамя. За царя погибнуть славно и почетно. Если царь о подвиге не узнает, то кто согласится головой рискнуть? Оглядывая толпу придворных, которые окружали его, не очень охотно соблюдая дистанцию, Иоанн прикидывал: кто следующий? С кем доведется вести унизительную игру? Адашевские корешки он пока не вырвал. Данила — Алешкин брат — на свободе, и до сих пор у него не отобран чин окольничего. Да что Данила Адашев! Князь Андрей Курбский нет-нет да помянет добрым словом покойного друга. Не устроить ли ему туже участь? Скрытен стал в последнее время, глаза отводит. Басманов с Малютой на Курбского смотрели, как будто он не живой еще человек, а бесплотная тень, то есть нечто, уже лишенное плоти.

— Напрасно, пресветлый государь, ты князя метишь в наместники ливонские. Не в Дерпте его держать нужно, а рядом, в Москве, — предупреждал Басманов, жестом приглашая Малюту выразить похожее мнение. — Тюрьма по нему плачет. Ускачет иначе он темной ноченькой.

— Ты же его, Алексей Данилович, сам недавно хвалил, — удивлялся царь.

— В горячке боя, а не по зрелом размышлении, — оправдывался Басманов.

Между тем полоцкий разгром дал немалую прибыль. Ни один поход со времен покорения Казани не был столь экономически выгоден. Оказалось, что захват процветающих городов — самый быстрый и надежный способ пополнить казну. В этом XVI век ничем не отличался от предшествующих столетий. Малюта привел к царю двух сребробородых иудеев в длинных черных халатах и доложил весело и с какой-то дьявольской ухмылкой:

— Вот они, пресветлый государь, готовы отвести моих людей туда, где спрятано ихнее золото, а в обмен просят опасную грамоту или отпускную.

Иудеи понимали по-русски. Они бухнулись на колени и воздели руки к потолку роскошной приемной залы во дворце епископа Гарабурды. Теперь они на собственной шкуре почувствовали разницу между московским православным властелином и папистами, которые иногда переделывались в протестантов. Последние плетками по спинам не охаживали, как Малютины охранники. Впрочем, требования у московитов оставались прежними — золото и серебро.

IV

Через несколько дней после взятия Полоцка стрельцы согнали окраинных ремесленников и жалких торговцев с женами и детьми к берегу Двины и, напирая лошадьми, вынудили иудеев войти в ледяную воду. Испуганные люди, вся вина которых заключалась в нежелании признать Иисуса Христа сыном Божьим, причитали и плакали, но не делали попыток к сопротивлению.

Иоанн стоял на пригорке и, видимо, наслаждался странным и ужасным, но обычным для европейского средневековья зрелищем. Никто не промолвил рядом с ним ни слова. Князья Андрей Курбский и Владимир Старицкий, в другое время предпочитавшие уклониться от подобных забав, на сей раз с вниманием наблюдали за происходящим.

— Врагов Христовых не след жалеть, — произнес равнодушно Курбский. — Это народ, смуту сеющий и поклоняющийся золотому тельцу. Развратный народ недостоин сострадания.

Пеленочники захлебывались и тонули первыми. Мороз сковывал члены, и матери не могли нести детей на руках. А стрельцы все подталкивали обреченных подальше от берега, избивая нагайками тех, кто пытался задержаться на мелком месте.

— Гойда! Гойда! Гойда! — то там, то здесь слышались разбойные и пьяные возгласы.

Поляки, которых Иоанн вскоре простил за упорное сопротивление при штурме Полоцка, и их предводитель, надменный шляхтич Вершхлейский, не выражали при сем зрелище ни гнева, ни беспокойства, будучи полностью уверенными, что с подданными Жигмонтовой короны русские не посмеют обращаться подобным образом. Но они заблуждались на этот счет. Просто их час еще не настал. Малюта рвался наконец посчитаться с пленными.

— Не торопись, Григорий, — жестко отрубил Иоанн. — Каждому свое. Полякам одно питье сейчас, литовцам — другое.

И Малюта не тронул шляхтичей. Но он не разделял точку зрения Иоанна. Поляк другом не станет. Он милость от слабости не отличает.

— Сторонников Жигмонта разъединять полезно, — поддержал Иоанна Басманов. — Волком они друг на друга должны смотреть.

Иоанн велел предводителю татарской конницы ногайскому князю Файзулле собрать католических проповедников в бернардинском монастыре и перебить их. Много там монахов погибло. Латинские храмы тоже разорили татары. В этом был тонкий расчет. Паписты теперь не смогут обвинить христианского владыку и доказать, что он вмешивался в религиозные споры.

«Аще гонят вас во граде, Бегайте в другой»

I

Князь Андрей Курбский вошел в епископскую приемную, когда старые иудеи громко молили Иоанна о снисхождении. Иоанн слушал с любопытством. Так близко он никогда не сталкивался с представителями сего нелепого и преступного сообщества. В голове у царя не укладывалось, что именно они сперва дали миру Христа, а потом его же и распяли. Курбский знал иудеев получше.