Мальн. Кровь и стекло

– Теперь внимательно слушайте, – заговорил Кьелл. – Я точно не знаю, что ждет нас за стеной. Могу предположить, что мы сразу столкнемся с пожирателями. Не смотрите им в глаза. Смотрите только вперед, постарайтесь сделать взгляд отстраненным и медленно следуйте за мной. Нас не остановят. Наши души пожирателям не по зубам, они это сразу учуют.

Кьелл сделал шаг вперед.

– А потом? – удивленно спросил Стейн. – После того как пройдем пожирателей?

– Действуем по обстоятельствам, – пожал плечами Кьелл. – Идем на счет три.

Задержав дыхание и закрыв глаза, они втроем одновременно шагнули в черное облако. Казалось, прошло всего пару минут, и Кит вдохнул воздух, тут же закашлявшись: легкие наполнились едким дымом. Сама субстанция, из которой состояла стена, была теплая, даже слегка горячая.

Когда Кит очутился по другую сторону стены, глаза заслезились и он не смог сразу что-либо разглядеть. Постепенно зрение возвращалась, и он начал осматриваться. Позади не было призрачной стены. Кит и его спутники стояли у огромных каменных ворот – с виду очень древних, – на которых были выбиты незнакомые символы. Под ногами стелился плотный черный туман, а впереди виднелись лишь скалы с острыми камнями, отливавшие слабым изумрудным светом.

Кьелл сделал несколько шагов вперед, Кит и Стейн – следом. Внезапно прямо из столбов, расположенных по краям каменных ворот, будто отделились существа. Они походили на скелеты, обтянутые бледно-желтой кожей, и только руки были немного длиннее, чем положено. На черепах спереди и по бокам горели желтые глаза, лишенные век. Пожиратели распахнули пасти, которые двигались под неестественным углом, обнажая острые клыки. Но самой страшной оказалась грудь: обтянутые тонкой кожей ребра были немного раздвинуты, а внутри пульсировало что-то большое, отдаленно напоминавшее сердце.

Кит, Кьелл и Стейн продолжали медленно идти вперед, стараясь не обращать внимания на пожирателей. Существа из другого мира, тяжело дыша, шли следом. Один – сбоку от Кита, другой – со стороны Стейна. Пожиратели плелись так, будто им тяжко было нести собственное тело, а руки болтались, точно веревки.

Наконец пожиратели отстали. Кит повернул голову и увидел, как они, попятившись назад, снова слились со столбами.

Кьелл и Стейн, не оборачиваясь, двигались дальше.

Кит остановился. Он почувствовал странное тепло, которое растекалось по всему телу и наполняло каждую клеточку силой. Кита резко потянуло к высокой скале, где ярче всего мерцал изумрудный свет.

– Чувствуешь? – прошептал Кьелл, обернувшись.

– Да, – ответил Кит и с уверенностью кивнул на скалу: – Нам туда.

– Да, камень там, – решительно махнул рукой Стейн.

Кьелл недоверчиво вздернул бровь.

– Что? Ничего я не чувствую, вы просто пялились туда, – фыркнул Стейн.

Кит закатил глаза.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как навстречу вышли гриндоки. Один из них что-то громко сказал, и из-за их спин выступил вперед человек в темной мантии. Его глаза были пустые, серые, а в руках он держал раскрытый свиток.

– Так-так, кто у нас тут? Вновь прибывшие? – заговорил человек, рассматривая Кита. – Я-то думал, все люди Оглама уже у нас. Долго же они держались.

Человек отошел к воротам, где вновь показался пожиратель. Они о чем-то поговорили. Потом человек вернулся и что-то отметил у себя в свитке.

– Эти сильны. В восточный гарнизон их, к остальным, – приказал он гриндокам.

Несколько болотных тварей вышли вперед, подтолкнув Кита, Стейна и Кьелла. Они втроем переглянулись и послушно зашагали за гриндоками, но те вели их не в ту сторону, что было нужно. Как только вход и дозорные скрылись из виду, Кьелл сильно стиснул пальцы в кулак, провернув его в воздухе. Вмиг шеи гриндоков с громким хрустом сломались, и твари повалились на землю.

– Оттащим их за те камни. – Кьелл показал на огромные валуны, торчавшие из туманной реки.

Спрятав тела, они осмотрелись и двинулись в противоположном направлении.

– Тебе многому предстоит меня обучить, – прошептал Кит.

– У нас еще будет время. Всегда есть чему учиться. – Кьелл не отрывал сосредоточенного взгляда от скалы.

Кит нахмурил лоб, искоса посмотрев на деда:

– Раньше способности проявлялись, когда я сильно злился, а сейчас и того нет.

– Кристан. – Кьелл остановился и посмотрел на него. – Ты владеешь силами, мощь которых еще даже не осознаешь. Единственное, что тебе нужно, – это найти баланс, точку опоры. Нельзя полагаться на одни негативные эмоции. Они важны вначале, но дальше могут подвести. Гнев может быть сильным союзником, только если умеешь им управлять. – Кьелл вновь перевел взгляд на скалу. – Когда тренируешься в саду, а тебе в королевских покоях греет постель первая красавица Мальнборна – сомневаюсь, что тогда ты по-настоящему ощущал гнев. – Слова не были сказаны с усмешкой. Кьелл просто констатировал факт.

Арэя на самом деле оставалась в его королевских покоях. Но между ней и Китом ничего не было. События последних дней, то, что произошло с ее братом… В общем, Кит просто находился рядом.