Мальтийские игры, или Печальная симфония в си миноре

Таксист был спокоен (им, мальтийцам, не свойственно спешить куда-то, волноваться из-за ерунды). Он неспешно проговорил, подмигивая ей:

– А куда именно, красавица? На юг? На север Гозо?

– Мне нужно прибыть в бухту напротив Камино, недалеко от основного порта. Знаете это место?

– Я-то знаю. Но на моей «старушке» туда не доехать, – он засмеялся, – тебе паром нужен или катер.

– Паром идет слишком долго. И по расписанию. А мне срочно. Послушайте, отвезите меня к тому месту, где я могу найти быстрый катер. Мне очень нужно, очень. И как можно скорее.

– Ну, хорошо. Поехали. – Он завел машину. – Значит, хочешь как можно быстрее добраться до Гозо?

– Да.

– Тогда я отвезу тебя в Буджиббу. Знаешь такой город? Это рядом.

– Знаю. Но как я найду кого-нибудь, кто сможет переправить меня на Гозо?

– У меня там друг, а у него небольшая, но быстрая яхта. Специально для туристов. Сейчас я ему позвоню.

– Спасибо вам большое. Вы меня выручили.

– Я не бесплатно.

– Не волнуйтесь, у меня есть деньги. Я смогу заплатить и вам, и вашему другу.

Таксист быстро домчал Ингу до Буджиббы. Хозяин яхты уже ждал их. Она тут же заскочила на старенькое моторное суденышко. Подумала, что таксист явно преувеличил насчет его быстроты. Но ошиблась. У этой лодки был мощный динамичный мотор, который сразу же развил высокую скорость, и через десять минут Инга была у залива Шленди («шаланды», – подумала она и в голове застучала знаменитая песня про рыбака Костю).

Вот это место: дикий берег Гозо и напротив два острова – Камино и Каминотто. Кажется, Игорь говорил именно об этой бухте.

Расплатившись с хозяином лодки и пожелав доброго дня («Нет, ждать меня не надо, спасибо»), она выскочила на берег и… растерялась. Зачем она здесь? Чего хочет? Инга была так возбуждена, что не могла ответить на все эти вопросы. Переступая через желто-рыжие валуны (цвет зафиксировался в подсознании), она шла и шла, сама не зная, куда. Вдоль берега: вперед-назад. Потом закричала: «А-а-а» и увидела почти рядом, как будто из-под земли выросла небольшая женская фигурка. Клер! Это она.

А Клер очень удивилась, увидев ее здесь. И, кажется, обрадовалась! Да-да! Она радостно улыбалась и что-то говорила Инге то ли о каком-то открытии, то ли какой-то гипотезе. Но Инга не слышала ее. У нее гудело в ушах, голова раскалывалась, напряжение достигло максимального предела. Она чувствовала, как голова разлетается на куски! А голос Клер все звучал и звучал. Она, оказывается, повесила на ветку шарф, чтобы Игорь нашел ее здесь, у входа в пещеру. Единственное слово «Игорь» отложилось в уме. Что, Игорь? Он уже здесь? Нет? Клер пригласила ее пройти за ней, показала вход в пещеру и туннель, который «вел в никуда». Так она выразилась. И сказала, что она – эта маленькая женщина – хотела исследовать это «никуда».

Клер все говорила и говорила, и приближалась к черной дыре. Остановилась у самой бездны. Продолжала рассказывать. И вдруг очень удивилась… когда Инга с силой толкнула ее. И этот бесконечно удивленный взгляд был таким беззащитным и трогательным, что Инга не выдержала, закричала и на время потеряла сознание.

Потом стало тихо. Никто больше не говорил. Не понимая, что происходит, Инга нашла выход из пещеры и, цепляясь за колючки и сбивая ноги о камни, добежала до порта. По пути ей встретился знакомый мужчина, кажется, это был Джон, сотрудник музея; он что-то спросил у нее, но она не расслышала и не ответила. Продолжала бежать. Уже у самого порта обернулась. Джон удивленно смотрел ей вслед и не уходил. Вспомнила, что на ветке остался висеть синий шарф Клер. «Это хорошо, так ее быстрее найдут». Купила билет на паром и через пять минут уже плыла на Мальту. По пути думала, что вечером придется как-то объясняться с Клер: почему толкнула ее, почему убежала. Да, вела себя глупо. Проклятая ревность. Теперь будет еще хуже. Игорь вряд ли одобрит ее поступок. Ой, как стыдно. Она эгоистка, так он сказал. Нет, она не эгоистка, она больна. С ней что-то происходит.

Не помнила, как доехала до отеля, зашла в номер. Мельком взглянула на часы: десять. Утра или вечера? Подумала, посмотрела в окно. Конечно, утро: солнце, шум просыпающегося города, музыка из соседнего номера. Что-то ей совсем нехорошо. Надо отдохнуть. Легла на кровать и забылась.

В два часа дня ее разбудила горничная. Она пришла убирать номер.

– Sorry, I thouht there was noone in the room. You're resting? Would you like me to come later?10

– Нет-нет. Останьтесь. Подождите пять минут. Я сейчас уйду. Спасибо, что разбудили.

Быстро оделась и спустилась в ресторан. Мысли все время возвращались к Игорю: он все-таки предпочел провести время с Клер, а не с ней. Злилась на него и на американку. Потом гуляла по набережной. Успокоилась. Примостилась на лавочке, купила мороженое и с удовольствием ела, отрывая от вафельного стаканчика кусочки и бросая их слетевшимся к ней отовсюду голубям. Что-то мучило ее, какая-то заноза сверлила голову. Но Инга сама себя отругала: такая красота вокруг, а она нервничает по пустякам.