Мальтийские игры, или Печальная симфония в си миноре

– Камино – самый маленький из обитаемых островов. Правда, жителей там всего два-три десятка человек. Представьте, насколько спокойна жизнь этих нескольких крестьянских семей, которая не нарушается ни грохотом автомобилей, ни шумом цивилизации. Между прочим, Камино – рай для аквалангистов. Вот вы, Станислав, вы любите подводное плавание?

– Я? – Стас промычал что-то невнятное.

Он мысленно рассердился: ему не хотелось беседовать, отвечать на вопросы. Он готов был слушать, да. Но говорить ему не хотелось. Лень. «Что он там спросил? Люблю ли я дайвинг? А кто его знает, люблю или нет. Надо хотя бы раз попробовать».

И ответил коротко, но четко, чтобы избежать дальнейших вопросов:

– Не знаю, не пробовал.

– А еще здесь есть Голубая лагуна – одно из самых красивых мест архипелага, – продолжал Марио.

Ему вовсе и не нужен был ответ Стаса, он спросил просто так, из вежливости.

– Если вы хотите помечтать в тишине и покое, позагорать на солнышке в одиночестве – вам подходит Камино. На острове много необычных диких цветов, причудливых растений, которые можно встретить только здесь.

«Наверное, и «мой» цветочек тоже был отсюда», – подумала Инга, но не стала развивать эту мысль. Слишком безмятежным было ее состояние сейчас, не хотелось думать. Просто наслаждаться покоем…

Марио говорил и говорил. Периодически обращался то к Инге, то к Стасу. Они поддакивали, кивали, соглашались (сами не понимая, с чем), смотрели на него (не видя) и думали каждый о своем.

Вдали показался Гозо. Марио заказал в баре какой-то странный коктейль, цедил сквозь трубочку эту коричневую смесь и продолжал рассказывать:

– Гозо – это остров нимфы Калипсо (если верить Гомеру), на котором несколько лет провел Одиссей. На бухту Рамла выходит естественная пещера, носящая имя прекрасной мифической нимфы. Гозо знаменит и своими древностями: здесь находится древнейший храм на земле – Джгантия, который мы с вами непременно увидим, Станислав, – говорил Марио (Стас встрепенулся), – и циклопический каменный круг Брокторфа – гигантский, более ста двадцати метров в диаметре, из мегалитических плит. Говорят, он служил древним людям для астрономических наблюдений. Гозо втрое меньше Мальты, но не менее интересный и загадочный.

Есть на южном побережье острова природный феномен – спрятанное в скалах Внутреннее море. Сегодня мы вряд ли попадем туда (слишком мало времени), но если будет желание – вернемся на это место завтра. Это – огромный мелководный резервуар, связанный с внешним морем узким туннелем в утесе. По нему на небольшой лодке можно подплыть к двум другим природным чудесам – Грибной скале и Лазурному окну. С поверхности этой скалы мальтийские рыцари собирали ценное по своим лечебным свойствам растение, которое они принимали за гриб. Этот гриб веками находился под строжайшей охраной, и всякого, кто пытался украсть его, ждала смертная казнь. А Лазурное окно – удивительное природное сооружение, которое тысячелетиями вытачивалось морскими волнами в скалистом береговом выступе. Оно образовано двумя огромными колоннообразными глыбами, на которых покоится стометровая перекладина… На Гозо много пещер…

Инга вздрогнула, Стас оживился. Оба стали внимательно слушать Марио.

– Часто древние жители, отыскав в скале природное углубление, «оживляли» его своим присутствием, делали из него жилище или даже целые подземные храмы. В прибрежных областях есть много пещер и лабиринтов, о которых знают только специалисты. Как правило, раз в пять лет вновь и вновь обнаруживается ранее неизвестный вход, такое своеобразное «окно» – аккуратно прорезанное отверстие, скрытое от глаз мхом или лишайником, внутри которого находится terra incognita, новая пещера, где обнаруживают следы древних цивилизаций, населявших наш остров тысячелетия назад.

Стас слушал Марио и рассматривал береговую линию острова. По сравнению с Мальтой, которая выглядит плоской, поверхность Гозо волнистая, состоящая из небольших, но хорошо очерченных холмов. Внутри таких вот холмов и спрятаны, должно быть, удивительные пещеры и лабиринты.

Вот и порт. Напоминающий раковину. Порт Мджарр, который словно лежит в глубокой каменной воронке.

Здравствуй, магический, неотразимый Гозо!

Марио предложил начать осмотр острова с традиционных маршрутов: Цитадель (Крепость Гозо), кафедральный собор, построенный лучшим архитектором эпохи барокко Лоренцо Гафа, церковь Та Пину – самое посещаемое святилище Девы Марии на всем мальтийском архипелаге – и, наконец, главное сокровище острова – знаменитая Джгантия. Инга и Стас не возражали: маршрут замечательный.