Малый мир. Дон Камилло

— Господи, — взмолился дон Камилло, — мне стыдно обращаться к Тебе в трусах, но дело принимает серьезный оборот. Если не смертный грех священнику, изнемогшему от жары, нырнуть в воду, помоги мне, сам я не справлюсь.

На берегу тем временем раскладывали карты, принесли бутыли с вином, заиграли на гармони. Было людно, как на пляже. Никто и не думал снимать осаду. Напротив, они заняли целых полкилометра вверх по течению от печально известного брода, к которому никто не пытался подойти с 1945 года. Тогда немцы, отступая и взрывая мосты, заминировали с обоих берегов те места, где можно было перейти вброд, причем сделали это так искусно, что после нескольких неудачных попыток саперы сдались, обнесли колючей проволокой эти двести метров, поросшие кустарником, и оставили все по-прежнему.

Там-то красных не было, но именно потому и не было, что только безумец сунулся бы на это минное поле. Если поплыть вниз по течению от брода, приплывешь точнехонько в деревню, а если вверх — то в самую гущу красных. А священник в трусах себе такого позволить не может.

Дон Камилло лежал неподвижно на влажной земле и посасывал камышинку, предаваясь размышлениям.

— И все же достойный человек остается таким даже в трусах. Главное, делать что-то достойное, тогда одежда будет уже не в счет.

Вечерело, на берегу зажигали факелы и керосиновые лампы. Все это походило на пляжную вечеринку. Когда стемнело настолько, что трава стала казаться не зеленой, а черной, дон Камилло скользнул в воду и поплыл против течения. Он плыл до тех пор, пока не нащупал под ногами дно. Тогда он встал и уверенно двинулся по броду в сторону берега. Заметить его не могли. Он не плыл, но шел под водой, время от времени высовывая на поверхность рот, чтобы набрать воздуха.

Вот и берег. Теперь самое сложное — вылезти из воды так, чтобы его не заметили. А там уже по кустам до дамбы, через дамбу бегом, и по виноградникам да зарослям медуницы уж он добрался бы до огорода приходского дома.

Дон Камилло ухватился за кустик, подтянулся, но в последний момент кустик вырвался из земли с корнем — и дон Камилло с громким плеском плюхнулся обратно в воду. Все устремились в сторону этого звука. Но дон Камилло одним прыжком вылез на берег и спрятался в густом кустарнике.

С одной стороны усиливались шум и крики, с другой — взошла, освещая сцену действия, луна.

— Дон Камилло, — выступил вперед Пеппоне, — дон Камилло!

Ему никто не ответил. Внезапно наступила мертвая тишина.

— Дон Камилло, — еще громче закричал Пеппоне, — ради Бога, не двигайтесь! Вы на заминированной территории!

— Я знаю, — ответил спокойный голос дона Камилло из самой чащи проклятого кустарника.

Шпендрик вышел вперед со свертком.

— Дон Камилло, — завопил он, — не двигайтесь, ведь по мине заденешь кончиком пальца, в пух и прах разнесет!

— Я знаю, — ответил спокойный голос дона Камилло.

На лбу у Шпендрика выступил пот.

— Дон Камилло, — опять завопил он, — это была глупая шутка. Остановитесь. Вот ваша одежда.

— Одежда? Спасибо Шпендрик. Принеси мне ее, если тебе не трудно. Я тут.

Из глубины кустарника показалась раскачивающася ветка.

Шпендрик открыл рот и оглянулся на остальных.

В полной тишине послышался смешок дона Камилло.

Пеппоне вырвал сверток из рук Шендрика и сказал, делая шаг в сторону колючей проволоки:

— Я сам вам ее принесу, дон Камилло.

Он уже собирался перелезть через проволоку, когда Шпендрик потянул его назад.

— Нет уж, командир, — сказал он, выхватив сверток и перепрыгивая через проволоку, — сам натворил, сам и буду отвечать.

Народ отступил, холодный пот выступил на лбу у каждого, и некоторые в ужасе закрывали себе рукавами рот.

Шпендрик медленно продвигался к середине зарослей, аккуратно переступая ногами. Тишина давила, как свинец.

— Ну вот, — прошептал Шпендрик, дойдя до чащи.

— Хорошо, — ответил дон Камилло, можешь зайти за куст. Имеешь право увидеть дона Камилло в трусах.

Шпендрик зашел за куст.

— Ну и как тебе священник в трусах? — спросил дон Камилло.

— Не знаю, — простонал Шпендрик, — я все и даже луну вижу черным, и красные точечки пляшут.

Он засопел и продолжал:

— Я крал по мелочам. И побил кое-кого. Но, честное слово, в жизни никому ничего по-настоящему плохого не сделал.

— Прощаются и разрешаются тебе грехи твои, — сказал дон Камилло и перекрестил его.

Они двинулись в сторону дамбы. Народ, затаив дыхание, ждал, когда рванет.

Они вышли из-за колючей проволоки и пошли по дороге: дон Камилло впереди, а Шпендрик позади, все еще на цыпочках, как будто он проодолжал идти по минному полю. В голове его все смешалось, он не прошел и нескольких шагов по дороге, как упал без чувств. Пеппоне шел во главе толпы метрах в двадцати позади. Он не сводил взгляда со спины дона Камилло и лишь на секунду замедлил шаг, чтобы ухватить Шпендрика за воротник и потащить за собой, как куль с тряпьем. В дверях церкви дон Камилло обернулся и с достоинством кивнул в сторону толпы.