Мама

С балкона шарахнула автоматная очередь. Прошла по ногам, словно подкосив Змия. Тот пролетел вперед, перевернулся как-то странно и повалился на спину.

39

Жанна легко спрыгнула с балкона, вскинула автомат. И подошла ближе. Патрульные смотрели на нее молча, с уважением. Президентша с жалостью, впрочем, последнего никто не заметил.

Автоматчица тем временем подошла к корчащемуся на асфальте Змию. Тот катался, пытаясь поджать под себя простреленные ноги, и повторял, словно заезженная пластинка:

— Больно как. Господи, как больно. Больно как…

Жанна вскинула автомат.

— Не стрелять! — тихо и властно раздалось сзади.

— Почему это? — взвилась женщина.

— Потому что это нарушение закона. Выстрелишь, — продолжала Юлия спокойно, подходя ближе, — и мне придется тебя отдать под суд.

— Но он же сволочь! — чуть не плача вскрикнула Жанна.

— Он ранен и не сопротивляется. Потому он получит медицинскую помощь и отправится в камеру ждать решения суда.

Автоматчица снова вскинула оружие, прицелившись в причитающего Змия.

— Выстрелишь, — повторила Юлия, — и пойдешь под суд.

— Угрожаешь?

— Предупреждаю.

Жанна зло сплюнула и опустила автомат.

— Ты, — обратилась президентша к Вячеславу, — возьмешь ее с собой. В сопровождение.

— Зачем? — не понял тот.

— Не понял? Или придуриваешься? — Юлия Владимировна в первый раз широко улыбнулась. — Что, в самом деле не понял? Смешной какой.

Сумасшедшая баба звонко расхохоталась, став и впрямь похожей на одержимую.

— Ты куда едешь, мальчик?

— Не знаю, — ответил Слава.

— А зачем?

— Ищу президента. Хочу понять…

— Считай, что нашел. Я президент. Может быть, успокоишься на этом? — Юлия снова была серьезной.

— Ты не тот, кто мне нужен. Я хочу найти того последнего реального президента.

— Вот потому я тебя отпускаю и даю сопровождение. Только учти, то, что ты найдешь, тебе может очень не понравиться.

Слава напрягся, смотрел на сумасшедшую бабу исподлобья.

— Вы что-то знаете?

— Я что-то знаю, — эхом повторила Юлия Владимировна. — Но сейчас тебе мое знание не нужно. Ищите, да обрящете, как было сказано в одной занятной книжке.

Патрульные рассаживались по машинам. Двое, в одном из которых Слава узнал Прищепу, протащили мимо корчащегося Змия. Интересно, откуда столько гуманизма может взяться в человеке в таком жестоком мире?

— Ты еще очень наивен, — словно читая его мысли констатировала Юлия. — Хочешь знать, почему я не позволила его шлепнуть?

— Чтоб порядок был и закон не нарушали? Чтобы совесть была чиста?

— В угадайку играешь, — нахмурилась Юлия Владимировна. — Не прав. Если б его сейчас в запарке пристрелили, то никто бы без моего акцента на этом и не заметил бы, что пристрелили уже не сопротивляющегося. Тем более что попытка к бегству налицо.

— Почему тогда? — задал Слава риторический вопрос.

— Потому что значительно более суровое наказание жить в ожидании смерти, чем умереть сразу. Жанна этого не понимает, и со своим фанатизмом бывает опасна для построенного мной общества. Потому она поедет с тобой. И запомни: в этом мире счастлив не тот, кто долго живет, а тот, кто вовремя умер. В конечном итоге мы все умрем. Только кто-то долго и мучительно, а кто-то быстро и благородно, как тот бритоголовый на мотоцикле.

— А где француз? — спохватился вдруг Слава.

Дернулся было в сторону, но Юлия придержала его за руку, молча указав назад, себе за спину.

Анри сидел под балконом на коленях. Рядом с ним распростерлось мертвое тело бритоголового мордоворота Борика. Сутенер съежился, ссутулился, плечи его подрагивали. Выглядел он жалко, словно вылезший из воды ангорский хомяк, растерявший весь свой лоск и всю свою пушистость.

По щекам Анри, путаясь в наметившейся за три дня щетине, текли слезы.

Пауза 1

Давайте делать паузы в словах,
Произнося и умолкая снова,
Чтоб лучше отдавалось в головах
Значенье вышесказанного слова.
Давайте делать паузы в словах…
А. Макаревич

Как давно это все было, как странно все это было. Жили люди, со своими правдами и неправдами. Со своей правотой и неправотой. И я тоже жила, и тоже, наверное, среди всех выделялась своей правотой, своей правдой.

Странно, у каждого своя правота, а сложить все вместе, получится общая неправда. Как так может быть? Тогда я этого не понимала. Не могла понять, могла это только почувствовать. Сейчас, спустя столько лет, минуя столько жизней и судеб, я это знаю. Знаю точно, а вот понять все равно не могу.