Мама поневоле, или невеста ледяного дракона

Она ожидала увидеть короля на троне, но вместо этого тот сидел за небольшим столиком у стены, на котором стояла бутылка вина, фрукты и два бокала.

— Моя дорогая Александрина! — поприветствовал он ее как старую знакомую. — Как я рад вас видеть. Какими судьбами? Мы ждали вас несколько позже.

— Да, Ваше Величество, я знаю, но…

— Для вас просто Август! — седовласый мужчина кивнул, резко наклоняя голову, а затем потянулся к ее руке, запечатляя на ней невесомый поцелуй.

— Август, я случайно встретила принца, когда гуляла по вашей чудесной столице. Надеюсь, вы не против…

— Нет, нет. Я действительно рад вас видеть. Знаете, все хотел обсудить с вами, помните, вы говорили мне о заговорщиках и том, что в Совете могут быть неблагонадежные люди…

Август потянулся к бутылке, выдергивая из нее пробку, а затем занес руку, чтобы налить в тот бокал, что был ближе всех к Алексе.

— Ой, нет. Я же в положении, — смущенно отказалась она.

— Нет? Ну что ж… — король поставил бутылку с вином обратно и прошел к стоящему у стены шкафу. Там, приоткрыв стеклянные дверки, он вынул небольшой глиняный сосуд. — Может быть, мятного отвара? Тут только вода, мята и немного сахара. Очень успокаивает. Лучший в столице, из Мигольдской аптеки. Мне каждое утро доставляют свежий.

— Успокаивающий будет в самый раз.

Стоило королю подойти, как в нос буквально ударил сильный мятный аромат. Интересно, каков напиток на вкус?

— За плодотворное сотрудничество, — Август приподнял свой бокал, ударяя им о тот, что был в руках Алексы.

Вкус был сладким и освежающим, а от сильного запаха чуть кружилась голова. Даже глотнув всего один раз, девушка не смогла не признать, что этот отвар способен упокоить даже самые расшатанные нервы.

— Мне стоит заказывать этот напиток вместе с ва… — Алекса почувствовала, как горло вдруг перехватил тугой спазм, мешающий как вдохнуть, так и выдохнуть. Лицо Августа перед ней чуть побагровело, а потом начало заливаться синевой. — Аль…

Она пыталась позвать мужа, произнести его имя, но лишь беззвучно открывала и закрывала рот. Магия внутри нее словно сжалась, напуганная вместе со своей хозяйкой. Мысли о чем бы то ни было вылетели из головы, и все, что Алекса могла — это царапать горло, пытаясь впустить в него хоть немного воздуха.

Время отмерялось ударами сердца, в глазах потемнело.

Сколько же это длилось? Мгновение? Минуту? Вечность?

— Княжна… — скрипучий низкий голос эхом отразился у нее в голове.

Снег. Кругом только холод и снег, а она сама — лишь маленькая снежинка. И жизнь ее — это время падения до земли. Лететь вниз страшно, от высоты захватывает дух, и легкие не желают принимать в себя колючий морозный воздух.

— Княжна! — голос настойчиво зовет ее, отвлекая от этого бесконечного падения.

Стоит ли сейчас отвлекать себя разговорами, если до финала жизни осталось всего несколько метров?

— Алекса, очнись уже!

Девушка вздрогнула, стряхивая оцепенение, жадно глотая воздух и осознавая, что она просто сидит на небольшом диванчике, а вовсе не парит над землей.

— Как ты себя чувствуешь? Все хорошо? — придирчиво спросил стоящий над ней Альдар.

— Я… — княжна замялась, разом вспомнив, как чуть не отравилась предназначенным королю ядом.

Она лихорадочно завертела головой, пытаясь понять, где находится. И только увидев за окном снег, смогла взять себя в руки.

— Ты, ты, — подначил ее Ледяной. — Пожалуй, с политикой ты завязываешь. Хватит. Дальше я сам.

— Я чуть не умерла… — девушка инстинктивно приложила руки к горлу, вспоминая давящее чувство после того, как выпила мятный отвар. — И вообще, ты так говоришь «дальше я сам», будто это изначально была моя идея!

Она обиженно скрестила руки на груди, снизу вверх посмотрев на мужа.

Тот на это заявление лишь пожал плечами, отворачиваясь.

— Ты меня спас? Что случилось?

— Августа Четвертого пытались отравить. Ты выпила то, что тебе не предназначалось. Я почувствовал твой приступ паники и перенес на Север, где магия сделала свое дело, избавив твой организм от яда.

— А король? Он…

— Понятия не имею, — голос Ледяного звучал отстраненно.

— А ребенок? — княжна мимолетно погладила живот, прислушиваясь к себе.

«Все хорошо», — она не услышала это, но почувствовала. И это ощущение разлилось по телу вместе с уверенностью и теплом.

— С ним тоже все в порядке.

Равнодушный и спокойный тон подействовал на Алексу как красная тряпка на быка, хотя еще секунду назад в ее душе царил полный покой.

Когда Александрина была в сознании мужа, то встреченный там дракон сказал ей, что для того, чтобы вернуть человечность, нужно заставить Ледяного принять как хорошее, так и плохое.

И если сейчас она вполне могла смириться с тем, что угроза ее жизни не вызвала ничего, кроме отголоска раздражения, то прощать мужу, что того не вернула к нормальному состоянию даже угроза ребенку — она не собиралась.

Он что, даже не испугался?

Встав с дивана, она широким шагом обошла повелителя Севера по кругу и встала прямо перед ним.

— Ты нисколько не переживаешь, как все это может сказаться в будущем?

— С ребенком все хорошо, — твердо и уверенно повторил он.