Мандарины – не главное. Рассказы к Новому году и Рождеству

Новый Год не успел договорить. Дверь слева от него неожиданно распахнулась, и в проеме застыло Нечто. Существо, только издали похожее на человека, уставилось на гостя желтыми глазами. Его лицо выражало недовольство вперемешку с какой-то страшной тоской. Кривые клыки торчали из-под растрескавшихся и то и дело нервно подергивающихся губ. Судя по странной мимике, незнакомый голос Нового Года вызывал в существе не самые приятные эмоции.

Молодой человек от неожиданности так резко отпрыгнул от двери, что чуть не ввалился в комнату напротив, откуда, к его ужасу, на него уставилось еще несколько пар глаз. Их обладатели отличались от первого Нечто. Их лица были перекошены, уголки губ неестественно опущены вниз, а спины сгорблены. Головы были наклонены, но глаза ни на секунду не выпускали гостя из поля зрения. Насупившись, существа смотрели на него исподлобья, переминаясь с ноги на ногу.

– Это… Это кто такие? – стараясь не делать резких движений, прошептал парень, посмотрев на старика.

Тот, наблюдая за этой сценой, лишь тихонько посмеивался.

– Что вы смеетесь? – удивленно вскинул брови Новый Год. – Я дом принимаю, а по нему какие-то чудовища бродят. Вы считаете это нормальным? Кто это такие?

– Знакомься, – подошел к нему старик и жестом указал на обитателя первой комнаты, – это Обида. Их там много, просто не все любят показываться на глаза.

– И чем они здесь занимаются?

– Пакостят в основном, – вздохнул старик, – то дверь выломают, то обои подерут, то окна поразбивают. Только отвернешься, а она у тебя за спиной уже кресло грызет. За ними глаз да глаз нужен.

– А эти? – через плечо указал на вторых парень.

– Это Зависти. Кстати, зря ты к ним спиной повернулся, – старик подошел к молодому человеку и принялся отряхивать его рубашку.

– Что там? – пытаясь посмотреть на свою спину, закрутился он на месте.

– Наплевали уже тебе на спину, – спокойно ответил старик, видимо привыкший к выходкам этих существ, – за этими всегда следи, а то каждый день будешь стирать свои вещи. Очень уж они злобные.

Новый Год покосился через плечо. Зависти, только что тихо перешептывающиеся и хихикающие за его спиной, тут же замолчали.

– Да уж… Неприятные у вас тут соседи, – покачал он головой.

– Какие есть, – пожал плечами старик и двинулся дальше по коридору, – пойдем, времени мало.

Новый Год, не спуская глаз с выглядывающих из комнаты Завистей, попятился вслед за стариком, но, не успев сделать и нескольких шагов, наступил на что-то мягкое и скользкое и с грохотом рухнул на пол. Из комнаты Завистей тут же раздался издевательский смех.

– Аккуратнее, – протягивая руку молодому человеку, покачал головой Старый Год, – Ссоры расплодились, проходу совсем не дают.

Парень поднялся на ноги и посмотрел вниз. От увиденного по спине побежали мурашки, а волосы на голове зашевелились. Существо, на которое он наступил, можно было бы перепутать с огромным пауком, если бы из места, в котором соединялись лапы, не торчали две человеческие головы. Каждая из них пыталась укусить другую, одновременно стараясь удержать равновесие и не потерять контроль над лапами. Получалось плохо, поэтому существо то и дело переворачивалось на бок, билось об стену или неуклюже подпрыгивало на месте.

– Чтоб тебя… – выругался парень, – и много их здесь?

– Хватает, – равнодушно махнул рукой старик и зашагал дальше.

Новый Год еще раз взглянул на Ссору и, вздрогнув, принялся догонять Старого. Шагая по коридору, он заметил, что одна из дверей слегка приоткрыта. Остановившись, он настороженно приблизился к ней и попытался заглянуть в щель. Сначала в темноте ничего не было видно, но спустя несколько секунд прямо перед его лицом засветился красным огнем чей-то прищуренный глаз, снова заставив парня отпрянуть к противоположной стене.

– Тьфу ты, черт возьми! А это еще кто?

– Где? – Старик обернулся и посмотрел на перепуганного парня.

– Да вот же!

Глаз продолжал подозрительно рассматривать парня. Справившись с эмоциями, Новый Год сделал шаг к двери.

– Ты кто?

Глаз прищурился еще сильнее. Парень схватился за ручку и уже собрался было открыть дверь, но она внезапно распахнулась, и на него вывалилось еще одно Нечто. Схватив парня за грудки, оно стало трясти его во все стороны. Изо рта белыми хлопьями брызгала пена, а глаза все больше и больше наливались кровью. Так бы его и растерзало это существо, если бы Старый Год вовремя не пришел на помощь. Схватив Нечто за руки, он оторвал его от парня и мощным толчком забросил обратно в комнату.

– Ты как? В порядке?

– Д-да… В п-порядке… А еще в восторге от нового жилища, – заикаясь, произнес молодой человек. – Кто это был?

– Это Ревность. Зачем ты ее провоцировал?

– Я? Провоцировал? А чего она на меня вылупилась?

– Она следит за всеми, – попытался объяснить старик. – Не надо ее трогать, и все будет хорошо.

– Так. Знаете что? – поправив рубашку, произнес Новый Год, – я с такими соседями жить не собираюсь. Забирайте их с собой.

Старик усмехнулся и посмотрел на осмелевшего парня.

– Я здесь уже не хозяин, сынок. Не хочешь с ними жить – не живи.