Маньяк между строк

– Я понимаю, я сама филолог. Объем, неточность, все дела. Но в этот раз нам приходится иметь дело с материями, которые не всегда можно доказать реальными цифрами. С этим придется смириться. У вас в этой области гораздо больше опыта, чем у меня. Иногда в словесных делах важнее то, что ощущается на кончиках пальцев, точнее – на кончике языка.

– Процентов восемьдесят, – без лишних уговоров предположила Вера. – Последнее письмо особенно.

– И это же последнее письмо процентов на двадцать указывает на то, что эта женщина неплохо знакома с вопросами межевания земель и архитектурными терминами, – закончила Вика.

– Равно как и третье письмо, – согласилась Вера. – «Красная линия», «север участка», «урез воды», «отчуждаемая территория». Строительные СНиПы только осталось указать, а так – полный набор.

– Вот и я про это подумала, – кивнула Вика.

Мы с теткой переглянулись. Одна женщина из окружения Шляпника точно подходила под этот речевой портрет. А если учесть, какой замкнутый образ жизни вел Шляпник, то вывод напрашивался сам собой. И эта женщина уже несколько часов не выходила на связь.

– Да ну, – тут же сама себе возразила Виктория. – Инна?! Зачем бы ей это? Живет в другом городе, зла на Шляпника не держит, нет общих детей. В бизнесе, который пересекался бы интересами с банкиром, нотариусом, владельцем заправки и журналистом да еще и в другом городе, не замечена. Кажется, тот случай, когда мы совершаем то, что математики называют преобразованием подгонки. Другими словами, мы чего-то не знаем, у нас нет какого-то неизвестного «икса».

В это время я сделал простейшую, тупейшую, как это часто бывает в делах такого рода, операцию. Раз размера бизнеса самой Инны для такого размаха не хватало, надо было выяснить, а не походит ли часом под нужный размер бизнес ее ближайшего окружения. Например, хаемого на всех углах ненавистного, со слов самой Инны, мужа Геньки. И тут выяснилась потрясающая новость. Оказывается, Геннадий Берг являлся одним из тех не слишком обремененных культурой носителей пиджаков, которые составляли совет директоров банка «Алоиза кредит банк». И значит, его бизнес-интересы вполне распространяются не только на наш город, но и на достославный Ставроподольск.

– Всю эту серийную канонаду вполне можно было устроить, чтобы убрать одного человека из совета директоров, – проговорила Вера, встала и направилась к двери.

– Все правильно, – согласно кивнула Виктория. – Вот теперь поезжайте домой. Думаю, что капитан Ухтомский оценит эту информацию по достоинству.

Забрать Филиппа Вера забыла. Поэтому в эти несколько предутренних часов дремали двое в кровати, не считая кота. Легли, не раздеваясь, выключать свет Виктория запретила категорически. Впрочем, мы с Филиппом уже усвоили: иррациональное. Кот по-стариковски вздохнул и покорно свернулся калачиком между нами.

Глава 25. Не можешь запретить – возглавь

Я как раненый зверь напоследок чудил:

Выбил окна и дверь и балкон уронил.

В. Высоцкий, «Ой, где был я вчера»

Приезд Ларьковой в город можно было сравнить разве что с наводнением в Лондоне. «Темза, сэр!» – как в известном анекдоте. А ты в роли того лакея, что должен доложить о прибытии реки, сохраняя вежливое величавое спокойствие. Как и ожидала Виктория, амбиции ученых дам, словно два трута, не могли тереться друг об друга бесконечно долго. Искра вспыхнула.

Утром мы застали Веру и еще двадцать пять сотрудников кафедры в спортзале. Ухтомская давала инструктаж, рассаживая новых чтецов.

Вид у Веры был, как у тонированного «Мерседеса» последней модели. Достоевский хорошо написал про такой вид: «ходит как приказчик от парикмахера и лорнет в глазу». Пожалуй, Вере действительно не хватало только лорнета. Вика тихо вздохнула, посмотрела на меня и молча кивнула нашим общим мыслям. Этот дисбаланс в личности Ухтомской создавал ощутимое напряжение вокруг нее. Напряжение гулко позвякивало, как при легких ударах по стальной крышке барабана ханга. Казалось, что сейчас эти звуки метафизического экзистенциального разброда противоречивой Вериной натуры, сочетавшей пытливый ум настоящего ученого, талант исследователя, исполинские амбиции и абсолютное неумение договариваться с людьми на взаимовыгодных условиях, стали настолько громкими, что их можно было услышать физически.

Все это было бы смешно, если бы нас просто пригласили посмотреть на возню со стороны, но, к сожалению, нужно было работать. Сейчас проблема заключалась в том, что застали Веру Ухтомскую во всем блеске внезапно обрушившихся на нее руководящих полномочий не только мы с Викторией, но и действующая заведующая кафедрой Людмила Ивановна Ларькова, которая послушно прибыла утром в университет сразу из аэропорта.

– Как у вас тут дела? – поздоровавшись с членами кафедры и выразив особую благодарность заведующей, поинтересовалась Вика.