Мантикора и Дракон. Эпизод II

– Кора…

– Много лет Кора. Аста, в последний раз предупреждаю, хоть иногда вспоминай, для чего тебе дана голова, далеко не глупые мозги и весьма обширный набор знаний!

– Да не забываю я, – обиженно насупилась сестрёнка, наконец освободив покрасневшее ухо и выпрямившись. Потерев его, недовольно проворчала: – Забудешь тут с вами…

– Тогда что из себя непонятно что строишь? – скептически фыркнула, отойдя в сторону.

– Да не строю я!

– Рассказывай это тапочкам Хаоса! – отмахнувшись, отвернулась, сжав виски пальцами. – Прям как дитя малое… Вся в отца. Тот тоже любит строить из себя… неразумного ребёнка.

Тихий жалобный вздох проигнорировала. И не двинулась с места, когда тёплые руки обняли за талию, а в плечо уткнулся чужой лоб. Аста издала ещё один душераздирающий вздох и всё же признала:

– Прости. Признаю, сглупила. Ну, дурочка я у тебя местами, ду-роч-ка. Простишь?

– И что с тобой делать? – философски вздохнув, погладила её руку.

– Любить. Холить. Лелеять… Дальше по списку. – Хихикнув, Аста чмокнула меня в щёку. – А кто выиграл в тотализаторе, кстати?

– Боюсь, была ничья. – Шайтанар встал у края защитного круга, заинтересованно изучая плетение чар. – Думаю, щиты можно убрать. Ведь так, Кора?

– Конечно, – вопросительно посмотрела на Асту.

Та недовольно сморщила носик, но послушно подошла к прозрачной стене и подцепила кончиком ногтя подрагивающую нить. Стоило ей разорваться, как купол исчез.

– Ну что? – Лёгкая улыбка шла ей куда больше оскала. – Обговорим детали дальнейших совместных действий? Ну, опуская тот фарс, – тут она двумя пальцами изобразила кавычки, – под названием казнь. И почему именно мне выпадет такая почётная роль, как изобразить приговорённого к смерти?

– Всенепременно, – вернувшись к облюбованному креслу, вновь забралась в него с ногами.

Шайтанар устроился на своём, заинтересованно переводя взгляд с меня на Асту и обратно. Ри материализовал себе стул и теперь раскачивался на нём. Приступ стыда прошёл, и теперь глаза кошака любопытно блестели, а кончики ушей подрагивали от нетерпения.

Аста с минуту размышляла, а после внаглую устроилась у него на коленях, ткнув пальцем в грудь и назидательно заявив:

– Видел, что брал. Так что – не жалуйся. – Чмокнув мужчину в нос, сестрёнка обратилась к моей скромной персоне: – Ну а теперь ближе к телу.

– Может, делу? – Танорион потёрся носом о её щёку.

– А разница? – искренне удивилась блондинка, отмахнувшись от его притязаний. – Отстань, любвеобильный. У нас тут судьба мира решается. – Заметив мой предупреждающий взгляд, она тяжело вздохнула и пожала плечами. – Прости, привычка. Итак, как я понимаю, план состоит в том, что я изображаю тебя во время казни. И фарс этот должен обязательно состояться, чтобы наши потенциальные соперники поверили в твою смерть. Так?

– Ага, – обхватив колени руками, поставила подбородок на них.

– Хорошо. А дальше что? Например, что ты будешь делать с Аэрис? Не с собой же тащить. – Аста хмурилась, постукивая пальцем по нижней губе.

– Нет, конечно. Она ещё совсем ребёнок. Перспективный, да. Но всё же детям на войне не место, – покачала головой. – Вообще-то всё просто. Как только закончится казнь, я покину пределы Сайтаншесса. Ну а ты доставишь Аэрис к Сеш’ъяру.

– То есть ты всё-таки решила оставить меня тут? – Нахмурившись ещё сильнее, Аста упрямо поджала губы. – Я хочу пойти с вами. Зная твои претензии к гильдии игроков и то, что они своих притязаний не оставят, одних вас я не пущу!

– Ты нужна здесь, – постучала пальцем по подлокотнику кресла. – Я не многим могу доверить жизнь своих детей.

– И кого же ты возьмёшь с собой? – недовольно фыркнула Аста, скрестив руки на груди. – Только не говори, что пойдёте лишь вдвоём. Осознанное самоубийство – это не твоё. Вам с ними просто не справиться!

– Как знать, – криво улыбнулась, дёрнув белёсую прядь, упавшую на глаза. Аста отвела взгляд, поняв всё без слов, но тут же вновь внимательно на меня посмотрела. – Вообще-то я хотела взять ещё и Шентина.

– Ты шутишь, – помолчав, выдала сестрёнка.

– Нет, – покачала головой.

– Ты не хочешь брать меня, – принялась рассуждать Аста, бурно жестикулируя. От этой привычки отучить её так и не получилось. – Но собираешься путешествовать в компании девушки с раздвоением личности и безумного дракона. Я ничего не упустила?

– Нет, – снова качнула головой, улыбнувшись.

Это взбесило её ещё больше, и блондинка гневно раздула ноздри, сформировав на кончиках пальцев огненный шар.

– Ты сошла с ума? – Фаербол врезался в стену, выбив кусок камня. – Или решила совершить эксцентричное самоубийство напоказ? Кора, ты не сможешь их контролировать!

– Ты права, – вздохнула, потерев переносицу. – Не смогу. Но мне и не нужно их контролировать, вот в чём дело, Аста. Из этого города в живых не выйдет никто.

– Я правильно понимаю вас, Корана, вы собираетесь убить население целого города? – Шайтанар задумчиво покрутил бокал в пальцах. – Без разбору?