Мао Цзэдун

Общий план кампании Мао набросал еще в сентябре. В соответствии с ним силами семисоттысячной армии первым наносит удар Линь Бяо — в Цзиньчжоу, хорошо укрепленном железнодорожном узле на пути из Пекина в Маньчжурию. После длившегося более суток боя 15 октября город пал. Однако затем события приняли неожиданный для Мао поворот. На помощь из Шэньяна в Цзиньчжоу выдвинулась стотысячная колонна гоминьдановцев. Сделав вид, что уходит на юг, Линь Бяо отвел основные силы к северу и в самом неожиданном месте обрушил на противника всю свою мощь. Враг был полностью уничтожен. После недолгой осады войска НОА вошли в Чанчунь, а 2 ноября заняли и Шэньян. К Линь Бяо пришла заслуженная слава величайшего полководца. В течение всего семи недель Чан Кайши потерял всю Маньчжурию и полмиллиона своих отборных солдат. Военная ситуация изменилась за одну ночь. По всему фронту националисты начали беспорядочное отступление, и впервые за время гражданской войны численное преимущество оказалось на стороне НОА.

По приказу Чжу Дэ Линь Бяо совершил ускоренный тысячекилометровый марш на юг, чтобы взять в плотное кольцо Тяньцзинь и Пекин. Здесь его Северо-Восточная армия соединилась с частями Полевой армии Не Жунчжэня. Объединенной группировке коммунистов, насчитывавшей около миллиона человек, противостояли шестисоттысячные силы Чан Кайши.

Мао составил план новой операции. Перед Линь Бяо встала задача отрезать противнику все пути отхода. Националисты, по словам Мао, вели себя как «встревоженные звуком спущенной тетивы птицы». Атака на них должна была начаться лишь после того, как кольцо окружения замкнется полностью. Цель наступления — Тяньцзинь, а не Пекин, как предполагал Чан Кайши.

Тем временем в семистах километрах к югу в битву вступили Центральная и Восточная армии под командованием Лю Бочэна и Чэнь И.

Кампания, получившая название Хуайхайской, велась на территории четырех провинций: Аньхой, Хэнань, Цзянсу и Шаньдун. На востоке граница поля боя проходила по Великому каналу, на юге — по реке Хуай. Длилась она чуть более двух месяцев. С каждой из сторон в ней принимали участие около полумиллиона чсловек, но коммунисты пользовались мощной поддержкой двух миллионов добровольцев из крестьян, которыми командовал Фронтовой комитет во главе с Дэн Сяопином. Как и в Маньчжурии, бой начался с удара по наиболее слабому подразделению противника. Направленные к ней группы поддержки были блокированы партизанскими отрядами, а брошенные на подкрепление регулярные части угодили в гигантскую ловушку, расставленную Лю Бочэном под Сюйчжоу. К 10 января, когда кампания уже завершилась, Гоминьдан потерял убитыми и ранеными более двухсот тысяч солдат, триста тысяч сдались НОА в плен.

Пока Чан Кайши приходил в себя после очередного поражения, Линь Бяо продолжал сжимать тиски вокруг двух городов на севере страны. Тяньцзинь пал 15 января, а через неделю начальник Пекинского гарнизона генерал Фу Цзои подписал акт о сдаче города командованию НОА, чем спас его от ожесточенного артиллерийского обстрела. Двести тысяч гоминьдановских солдат влились в армию Линь Бяо, сам же Фу Цзои позже получил необременительную должность в новом правительстве коммунистов.

За день до сдачи Пекина Чан Кайши подал в отставку со всех государственных постов, оставшись лишь номинальным руководителем партии.

За четыре месяца его потери составили полтора миллиона человек. Коммунисты, бывшие двумя с половиной годами ранее готовыми довольствоваться второразрядными постами в коалиционном правительстве, требовали теперь судить генералиссимуса как военного преступника, настаивали на отставке кабинета министров и приостановлении действия старой конституции. Остатки гоминьдановской армии должны были полностью войти в состав НОА. Начавшиеся мирные переговоры с Ли Цзунжэнсм, преемником Чан Кайши, зашли в тупик. 21 апреля армия Лю Бочэна форсировала Янцзы и через три дня заняла Нанкин. 3 мая пал Ханьчжоу, 27-го — Шанхай. К этому времени у Чан Кайши уже созрело решение оставить материк и перенести штаб-квартиру Гоминьдана на Тайвань. Там генералиссимус проведет долгие годы в ожидании неизбежной, по его мнению, войны между США и СССР, которая позволила бы ему с триумфом вернуться в страну и вернуть утерянное.

Вместе со своим Верховным главнокомандующим Китай покинули военно-воздушные силы, военно-морской флот, несколько лучших дивизий и более трехсот миллионов долларов в золоте, серебре и иностранной валюте. Лишившись всех средств, сопротивление националистов лишилось и сил.

Битва за Китай закончилась.

Падение режима Чан Кайши поставило Мао и всю партию перед проблемой управления огромной страной, которую опустошила десятилетиями тянувшаяся война и где проживала почти четверть населения планеты. Прежде всего предстояло решить: как быть с городами?