Мара. Ведьма поневоле

Уже на следующее утро после того памятного происшествия на озере я поняла, что мне по нраву кочевая жизнь. Может, это осознание и было сплошь пропитано тягой к криминальной романтике, внезапно открывшейся во мне, но мне оно нравилось. Адерин, заметно подобревший после того, как лишился рогов, в основном подшучивал над друзьями, и те не оставались в долгу. Я старалась быть незаметной, исподтишка наблюдая за бандой Красной бороды и ловя себя на том, что то и дело улыбаюсь. Вечером было решено устроить небольшой праздник по случаю освобождения Ада от вероятности быть казнённым, ну и заодно от рогатого проклятия. И члены банды принялись готовиться к нему со всем усердием.

Я устроилась неподалёку от костра, на котором Хват жарил большого кабана, положила на колени книгу, а подле камня, на котором сидела — ворох бандитской одежды. Если уж у нас с Адом и его ребятами установились такие отношения, грех не пойти навстречу и не починить им кафтаны и рубахи. Ну, или не поучаствовать в импровизированной вечеринке, на которую, правда, приглашения пока не поступало.

— У нас и иголки с нитками есть, — сообщил Хорь, подходя ко мне и заглядывая через плечо в книгу. — Если волшбой не сможешь, то могу принести.

Надо же, какой джентльмен. Только забыл спросить о главном — хочу ли я побыть у них белошвейкой.

— Нет-нет, спасибо, — с почти искренней благодарностью откликнулась я. — Тут дел-то на пару секунд.

Я взяла рубаху и придирчиво осмотрела большую прореху аккурат подмышкой. Всё это время Хорь стоял рядом, даже ногу поставил на большую корягу, вероятнее, чтобы принять более удобную позу и продолжать наблюдать за тем, как я буду в очередной раз стараться не опозориться.

— Ревалиус вестиментум! — довольно громко провозгласила я, предварительно кашлянув для пущего эффекта. Перед моим лицом на мгновение воздух вспыхнул, будто его прорезала крошечная молния, и на месте дыры образовалась цветастая заплатка. Даже очень цветастая. Я так сходу и сказать не смогла бы, сколько на ней всяких разномастных рисунков.

— Кхм, — следом за мной кашлянул Хорь, то ли скрывая смех, то ли одобряя проделанную работу.

— Вот видишь! Получилось!

Для меня любое такое происшествие, когда я парой заклятий могла сотворить что-то колдовское, до сих пор вызывало чистый восторг.

— Да. Неплохо, — снизошёл до похвалы бандит, прежде чем забрать у меня рубаху и, отойдя в сторону шатра, сообщить: — Отдам Аду. Ему понравится.

Я поморщилась, закусила губу и с трудом удержалась от того, чтобы не показать Хорю язык. В принципе, ничего страшного не произошло — Адерину не помешает добавить к мрачному портрету несколько ярких штрихов. Дальнейшая работа по починке прорех происходила более продуктивно. Я смогла сосредоточиться на том, что делала, и вскоре у меня стали получаться заплаты, более-менее похожие по цвету на ту одежду, которую я чинила. Краем уха я прислушивалась к звукам окружающего мира, поймав себя на мысли, что они навевают на меня спокойствие. Согласна — совершенно нелогично сидеть в стане преступной группировки и чувствовать умиротворение. Но и то, как перешучивались бандиты, и то, как Вепрь методично рубил дрова для костра, и то, как потрескивали в огне поленья — рождало в моей душе безмятежность. Банда Красной бороды казалась нерушимым оплотом, который будет способен защитить меня, если вдруг из леса выскочат стражники короля. Только думы о друзьях, с которыми мы пока были в вынужденной разлуке, омрачали моё существование.

Я вздохнула, закрыла книгу, собрала починенную одежду и отправилась к шатру, чтобы немного прибраться. В этом деле волшевать было необязательно, достаточно было метлы и палки, чтобы выбить из шкур пыль.

Я перетрясла всю одежду, вытерла со стола и сундуков пыль, выбила шкуры и подмела пол, окончательно умаявшись и почувствовав себя Белоснежкой, с той лишь разницей, что мне не помогали белочки, птички и прочие зайки. Ароматы, исходящие от костра, стали совсем уж нестерпимыми, ибо я была голодна, а мясо, запекающееся на вертеле, пахло так, что я готова была продать за него душу.

— Ты есть не собираешься? — заглянувший в шатёр Адерин держал в одной руке кружку с элем, а в другой — кусок кабанятины, с которого по пальцам стекал жир. — Мяса много, но мы ещё и не с такими порциями управлялись, — поддразнил он.

— А меня никто и не приглашал, — передёрнула я плечами, принимая равнодушный вид. — Я же не знаю, как у вас тут принято.

— У нас принято всё делить меж собой. Если ты с нами, всё наше — твоё. Кров, еда, защита. Если не с нами — то где находится выход из леса, ты знаешь.