Маракель

Упав и ударившись копчиком о землю, Кира зажмурилась от боли, а когда пришла в себя, то увидела, что Яша уже запрыгнул на ближайшую магнисферу и поднялся в воздух.

Она тряхнула головой, будто пытаясь смахнуть с глаз невидимую пелену. «И чего я замерла перед ним, как идиотка?»

Когда Свен и Армас подбежали к ней, Яша уже скрылся из виду, превратившись в незаметную точку на фоне бледно-красного неба. Свен помог ей встать:

– Он тебе ничего не сделал?

– Нет. Но вел себя странно.

Свен с досадой посмотрел вдаль: там, словно мираж, виднелись полупрозрачные силуэты небоскребов.

– Ее уже не догнать, – прошептал Армас.

Кира подняла брови и посмотрела на него недоумевающим взглядом:

– В смысле «ее»?

Глава 14. На поиски Яши

«Неужели то, что сказал Яша, правда? Или это проделки Маракели? Нет. Скорее всего, она просто озвучила то, что было в его голове. Бедная Света. Какой же этот Яша мерзавец! А мы, девчонки, дуры, раз до сих пор верим в сказки и благородных принцев», – рассуждала Кира.

– Тебе повезло, что она тебя не тронула. – Свен отвлек Киру от размышлений.

– До сих пор не могу поверить, что Маракель сбежала в его теле. Мне кажется, Яша не хотел мне навредить.

– Думаешь, он опасен? А как же Хейки?

– Но зачем ему убивать старика?

– Не просто старика, а шамана. Меньше шаманов, меньше обрядов, меньше спасенных. Извергам только это и нужно.

– В голове не укладывается, что Яша мог это сделать, – задумчиво проговорила Кира. – Получается, он убийца?

– В защиту Яши могу сказать, что им управлял изверг, – ответил Свен.

– Но руки-то были его. Света с ума сойдет, когда узнает.

* * *

Кира не угадала. Света не рыдала, не задавала лишних вопросов и не причитала, а лишь кивала, сцепив в замок лежащие на столе руки, пока Кира старательно объясняла ей, кто такие изверги и как они могут завладеть телом человека.

– Вот так: ты думаешь, что перед тобой близкий человек, а на самом деле это совсем другое существо. – Кира отвела взгляд. Сейчас точно было не время говорить Свете правду об их знакомстве с Яшей. Историю об извергах и так непросто переварить. Ей хотелось забыть едкие слова Яши о подруге, чтобы ненароком не проговориться. Сейчас не время, совсем не время.

Кира с благодарностью взглянула на подругу. Она не знала, как вела бы себя сама, узнав, что ее парень только что убил человека и вообще скоро превратится в монстра. Но Светиной выдержке можно было позавидовать.

– Значит, у нас есть три дня, чтобы его вернуть? – тихо уточнила Света.

– Да. Но в твоем случае все было проще. Ведь ты была у нас в руках, – ответил Армас.

– Неужели нет никакого способа отыскать его в городе? – вмешалась Кира.

– Его так или иначе поймают. Охранники на границе – далеко не единственная преграда для защиты от извергов. Какое-то время он будет разгуливать по нашим улицам, но долго это не продлится. Город напичкан ловушками из доронита. Улицы и небо патрулируются. Любого могут остановить и проверить.

– Смогут ли определить изверга, если он в линзах? – засомневалась Кира.

– Он сам выдаст себя. Своим поведением, – ответил Армас. – Изверг не может долго сдерживать свою сущность. В самых обычных ситуациях он ведет себя нагло, грубо, нечестно. Ему непременно захочется нарушить закон, обмануть, облапошить окружающих.

– И что будет, если его поймают? Его посадят в тюрьму? – спросила Света.

– Нет. Законы у нас не похожи на вашу систему правосудия. Вы придумали целый свод правил, которые можно поворачивать в удобную вам сторону, устраивать градацию наказаний, определять степень вины. У нас все проще. Настоящий человек не может нарушить закон, это делают только изверги. Нас воспитывают в строгих канонах, это вбито почти на генетическом уровне, поэтому совершить преступление может лишь тот, у кого произошел внутри сбой. – Армас нахмурился и отвернулся к окну. – У нас нет тюрем. Нелюдей утилизируют.

Глаза у Киры полезли на лоб.

– В смысле? В бочках с кислотой?

Армас крепко сжал кулаки и повернул к ней побелевшее от волнения лицо:

– Да. Их усыпляют. А потом растворяют в бочках с кислотой, как обычный мусор. Ты ведь поэтому хотел сам поймать Маракель, Свен? Чтобы расправиться с ней первым?

Свен сурово посмотрел на друга из-под бровей, но ничего не ответил.

– Ах да! Я забыл! Нам же нельзя быть злыми и проявлять жестокость. Свен у нас тут из чистого благородства помогает родному народу, – с горькой улыбкой на дрожащих губах заметил Армас.

Тати поднесла ему чашку с чаем, но он отмахнулся:

– Хватит уже в меня свои травы вливать! Надоело мне это! Не помогают они!

– Возьми чашку и выпей, – скомандовал Свен.

Армас покосился на него, как загнанный зверь, но все-таки чашку из рук Тати взял.

– Я понимаю, почему ты так себя ведешь. Ты единственный, кто сейчас может помочь нам найти Яшу, – медленно проговорил Свен. – И ты это знаешь.

– Нет. Он улетел, и нам его не найти. Можете с ним попрощаться, – развел руками Армас, расплескивая чай.

– Армас, ты действительно можешь найти Яшу раньше, чем его вычислят? – оживилась Кира.

– Я не знаю, – буркнул Армас.

– Но твой отец может узнать, – не отступал Свен.