Маргелов

В начале войны небольшие, численностью до роты, десанты высаживались в тылу противника в полосе Западного фронта. Летом 1941 года храбро дрался 4-й батальон 214-й вдбр. Батальон напрямую подчинялся штабу Западного фронта, выполняя частные задания, осуществлял локальные точечные удары.

Рота старшего лейтенанта Н. Романенко погрузилась на Климовичском аэродроме и была выброшена на парашютах в район деревни Горки под Могилевом. По данным авиаразведки, там сосредоточилась группировка немецких танков. Танковая часть вынужденно остановилась в Горках из-за отсутствия горючего. Командиры рассредоточили боевые машины у дороги, ждали подхода автоцистерн с горючим, чтобы снова ринуться вперед. Десантная группа Романенко насчитывала 64 человека. Задачей имела напасть на танки противника и как можно большее их количество вывести из строя. Основным противотанковым средством десантников были бутылки с зажигательной смесью. Операцию проводили днем при ясной погоде. Без истребительного сопровождения. Еще при подлете к району выброски тяжелые тихоходные ТБ-3 были встречены немецкими «мессершмиттами». Несколько самолетов были сбиты. Вдобавок ко всему парашютистов встретили плотным стрелковым огнем в момент выброски. И все-таки бой с немецкими танками состоялся. Десантники перегруппировались, прорвались к замаскированным танкам и забросали их бутылками с КС. Затем начали отход. В район Климовичей, как отмечают хроники, вернулись немногие — их вывел командир.

По приказу командующего войсками фронта маршала С. К. Тимошенко батальон небольшими группами провел еще несколько операций в районах Духовщины и Демидова — нападения на склады боеприпасов и ГСМ, на железнодорожные станции и переправы.

В это время крупных десантных операций ВДВ не проводили. Бывший начальник парашютно-десантной службы Западного фронта Иван Георгиевич Старчак вспоминал разговор, состоявшийся в июле 1941 года в штабе ВВС фронта с тогдашним начальником штаба полковником С. А. Худяковым: «“Главное сейчас, — сказал полковник, — не выброска массовых десантов, к чему мы так готовились, а действия небольших групп парашютистов, выполняющих особые задания”. Худяков подробно говорил о характере таких заданий. Я уяснил, что это, прежде всего, переброска во вражеский тыл наших офицеров связи для вывода войск из окружения, кроме того, засылка в районы, занятые врагом, разведчиков, подрывников, а также партийных и советских работников, которые будут действовать в подполье и создавать партизанские отряды».

В самый тяжелый период войны, лишенные возможности действовать масштабно, ВДВ, по сути дела, начали выполнять функции и работу спецназа. Иногда проводили глубокую разведку и диверсионные рейды. «В то время в распоряжение парашютно-десантной службы фронта, — вспоминал о лете 1941 года И. Г. Старчак, — выделялись преимущественно легкомоторные самолеты. Их пилотировали инструкторы из аэроклубов. Все они, как правило, обладали большим опытом, хорошо ориентировались на местности, обходились без штурманов, летали днем и ночью, совершали посадки даже там, где это сделать, казалось, невозможно. У-2 и Р-5 были почти беззащитны. При встрече с вражескими истребителями, вооруженными мощными пулеметами, а то и пушками, они не могли вступать с ними в единоборство и часто едва-едва дотягивали до аэродромов, получив до тридцати — сорока пробоин».

Парашютно-десантная служба, которую возглавлял летом-осенью 1941 года капитан Старчак, подчинялась напрямую штабу ВВС Западного фронта, а потому и выполняла задания начальника этого штаба. «Одной из важнейших задач, стоявших в те дни перед нашими воздушными силами, была борьба с гитлеровской[32] авиацией, совершавшей налеты на Москву, — вспоминал Старчак. — Почти все бомбардировочные соединения командование фронта бросило на уничтожение вражеских баз.

Посильное участие принимали в этом и десантники.

Помню, в одну из июльских ночей на командный пункт, где я ожидал возвращения самолетов, прибежал посыльный:

— Товарищ капитан, вас вызывает генерал…

Тотчас же направился в штаб ВВС фронта к С. А. Худякову, которому только-только присвоили звание генерал-майора авиации.

— Хочу с вами посоветоваться насчет использования парашютистов, — сказал он.

Сергей Александрович разъяснил задачу, затем уже вместе мы разработали план действий десантников в тылу противника. Они должны были указывать цели нашим бомбардировщикам, сообщать сведения о погоде. Перемещение воздушных масс шло главным образом с территории, занятой врагом, по направлению к нам».