Мари

Её появление в салоне вызвало у всех минутный ступор. В абсолютном молчании Мари села на свободный диван и подняла руку, привлекая внимание официантку. В такой же тишине все прослушали, что Мари заказала, и только потом, постепенно помещение снова наполнилось гулом. К ней подсела Дарина. Они некогда дружили, собираясь семьями, а потом Дарина стала подругой Сары.

Дарина весело заметала её болтовней, совершенно не интересуясь, хочет ли это знать или слушать её собеседница. Не сразу, но то, ради чего Мари пришла, всё-таки прозвучало: Дарина не могла долго держать слухи в себе:

— Дорогая моя, как ты справляешься с этим? — участливо произнесла сплетница, касаясь руки в «дружеском» жесте. Мари скрыла своё раздражение от прикосновения, опуская взгляд в чашку. В искренность слов Дарины никто не верил, все в городе знали, что эта женщина живет чужими скандалами и несчастьями. — Кто бы мог подумать? Дэниел оказался женатым! Вы так долго встречались, мы все думали, что дело идет к свадьбе, и тут такое…

Дарина сделала театральную паузу. Её речи привлекли внимание, присутствующие в зале смотрели на Мари и жадно ловили её реакцию на происходящее.

— И не просто женатым…Его жена, оказывается, живет в Налии, поэтому он так часто туда и ездил! Фактически жил на две семьи! Ай-ай, как не порядочно с его стороны! Но хоть сейчас поступил как мужчина и уехал к семье, тем более что его жена на сносях! Вот-вот родит!

Мари медленно прикрыла глаза, пытаясь справиться с собой.

— Откуда ты всё это знаешь? — глухо проговорила она.

Глаза Дарины от удовольствия загорелись ещё ярче, она поспешила выложить остальное:

— Стюарт, брат моего мужа, так вот, у его жены есть дядька. Он живет в Налии и периодически приезжает в гости. Он видел в городе Дэниеля в сопровождении красивой женщины…

Что дальше лепетала Дарина, Мари уже не слышала. В ушах раздавался звон, а голова стала кружиться. Женщина почувствовала, что если не уйдет отсюда, то стены рухнут на неё.

— Прошу извинить, меня ждут, приятно было увидеться, — проговорила Мари и неспешно покинула салон.

Где-то на задворках своего сознания, погребенного под слоем отчаяния, Мари удивилась. Надо же, нашла в себе силы сохранить достоинство.

Берту она нашла в булочной. Её строгая экономка весело болтала с тучным мужчиной и строила ему глазки. Увиденное столь сильно поразило Мари, что она невольно забыла про собственную драму.

— Так быстро? — спросила Берта, увидев хозяйку. Промелькнувшее разочарование Мари заметила.

— Да, я мило пообщалась, — она выдавила из себя улыбку. — Берта, я хочу прогуляться, поэтому можешь быть свободна до конца дня, — экономка окинула её встревоженным взглядом, и Мари поспешила её успокоить. — Всё в порядке. Просто поняла, что дни затворничества мне надоели и пора размять ноги.

Мари бродила по улицам. Ходьба приносила ей покой, хоть и не приглушала боль. Странно, ещё две недели назад Дэниел ничего для неё не значил, так она думала. Просто привыкла видеть его по седьмым дням, просто привыкла к его обществу, учтивости, вниманию. И…не замечала. Воспринимала, как само собой разумеющееся. А теперь, когда его больше нет рядом…

У него есть жена…будет ребенок…Конечно, у такого мужчины, как он, по-другому и не может быть. Можно было злиться на него, но…Она же, Мари, никогда не спрашивала Дэниеля о личной жизни, возможно, если б спросила, он ответил…

Ей было больно. Она потеряла то, что никогда не было её.

— Милая моя женушка, — голос Бенедикта раздался у самого уха, а потом мужчина довольно грубо схватил её за локоть. — Что с лицом? Куда подевалась твоя спесь? Любовничек укатил, и ты в тоске слоняешься по городу.

Мари удивленно на него уставилась, а потом поднесла своё лицо ближе к нему и принюхалась.

— Бенедикт! Ты пьян? — воскликнула она.

— Да, от любви к тебе, — сказал он с пьяным придыханием.

— Прекрати! Своими разговорами ты оскорбляешь Сару! — гневно зашипела на него Мари.

— Сару? — он вдруг горько рассмеялся. — Да я если это прямо ей в ухо прокричу, она не услышит. Она занята только своими детьми! Тем, что вечно орет, и тем, кто ещё не появился! Носится со своим животом! А на меня ей плевать! А я мужчина! Мне тоже нужно внимание! Мне нужно женское тепло!

Он вдруг скользнул плотоядным взглядом по её телу и облизал свои губы.

— Ты не представляешь, как сильно я хочу тебя, как не переставая думаю о тебе, с того самого приема у Флауэров, — он резко схватил её и прижал к себе, удерживая её руки за её спиной, чтобы не вырывалась. — Все те одинокие ночи, я запираюсь в ванной, закрываю глаза, представляю тебя и…

— Прекрати, Бенедикт! Что ты несешь? Отпусти меня!

— Я сейчас увидел тебя и подумал, зачем мне удовлетворять самого себя, когда я могу заявиться к своей бывшей женушке? Ты одна, я хочу тебя…

Мари всё-таки вырвала свою руку, отвесила ему пощечину и бросилась бежать прочь. Ей вдогонку прилетел его смех.

— Я приду вечером! Жди меня!