Маринелла и рыцари Солнца

Маринелла и Венсан, никак не ожидавшие подобного приема, с ужасом смотрели на Шамета во все глаза, тот лишь развел руками, потирая покрасневшую скулу, а полная ярости женщина стремительно повернулась на своих испанских каблуках и пошла прочь, сопровождающие с оглушительным гоготом последовали за ней.

– Марисоль!  – крикнул ей вслед Шамет, прижимая ладонь к щеке, – Подожди! За что?!

Но та даже не повернула головы, и скоро вся компания покинула пристань, бесследно растворившись в переулке, а прибывшие, несолоно хлебавши, отправились восвояси.

Маринелла готова была плакать от обиды, чувствуя, как рушатся ее воздушные замки, девушка не представляла, что им делать теперь, после столь решительного отказа! Куда ей вообще идти?

– В чем дело? – наконец, нарушил тишину Венсан, – Может, ты все-таки объяснишь? Что произошло?!

– Не знаю… – Шамет растерянно пожал плечами, – Да кто их поймет, этих женщин! Они такие странные. Может, она все еще злится за то, что я бросил ее, сбежав со свадьбы?

– Так ты бросил ее?! Да еще сбежал со свадьбы?! – изумленно воскликнула Маринелла, –  Что же ты сразу не сказал!  И давно?

– Почти три года назад… А что мне было делать, она хотела женить меня на себе! А я – морской волк, вольный человек! Куда мне жена!

– Это многое объясняет! – вздохнула девушка, –  И что же теперь делать? То, что корабль нам не светит, я уже поняла…

Шамет в ответ лишь снова развел руками и пожал плечами. Он и сам не представлял, что следует делать в такой ситуации, знал лишь, что Марисоль, как и все испанки, упряма и яростна, и переубедить ее вряд ли получится.

Ближе к ночи, когда матросы отправились в местные кабаки, а Венсан и Шамет, подавленные, заперлись в тесной капитанской каюте и распивали ром, о чем Венсан мечтал  уже очень и очень давно, Барт вдруг решил прогуляться по городу. Кабаки он не любил, рома ему не хотелось, да и не предложили, оставаться наедине с Маринеллой после того поцелуя не решался, а потому отправился бродить по берегу, в надежде собраться с мыслями и настроить их на нужный лад. Его беспокоило, что давно он не уделял внимания тренировками и медитациям, да  и в молитвах к Соль проводил слишком мало времени.

Он задумчиво шел вдоль полосы прибоя, когда увидел одинокую женскую фигурку, сидящую на большом прибрежном камне. Ветер трепал длинные распущенные волосы женщины, а когда он подошел ближе, та подняла голову, повернулась к нему, и Барт с изумлением узнал Марисоль, Королеву пиратов. Женщина казалась грустной и подавленной, на миг ему почудилось, будто в ее глазах даже блестели слезы. Барт остановился и почтительно поклонился. Очевидно, женщина узнала его, потому что заговорила первой.

– Так куда вы хотели плыть? – спросила она.

Поколебавшись, Барт решил рассказать ей всю правду, как есть.

– Мое имя Барт, – произнес он.  – Я – рыцарь Солнца, служу богине Соль. Вряд ли вы о ней слышали, наш культ малочислен в Европе. Я ищу город Милагро, принадлежащий рыцарям нашего Ордена. Это чудесный Золотой город, спрятанный в джунглях Нового света и полный сокровищ.

– Только не говори, что этот мерзавец Шамет –  тоже рыцарь! – презрительно скривилась Марисоль, а потом внимательно вгляделась в лицо юноши.  – Ты очень красив, но так молод! Скажи мне, скольких женщин ты уже обманул?

Барт с улыбкой пожал плечами.

– Если честно, то ни одной.

Марисоль рассмеялась вслед за ним, а потом откинула с лица длинные волосы, спутанные ветром.

– Ну, ты еще совсем мальчишка, какие твои годы, еще много женщин будет на твоем пути, – заметила она. – А та смазливая девка? Кто она? Бьюсь об заклад, очередная любовница Мишеля!

– Кто?! – опешил Барт.

– Та, что была с вами на пристани.

– Маринелла?  О, нет! Что вы. Это же Маринелла Д’Алесси – мятежная графиня, вы разве не слышали о ней? Да ее  все теперь знают! С нами Венсан Жослин, Предводитель. Он возглавлял восстание в Венеции против дожей, но оно было разбито.

– Предводитель?! Мятежная графиня? – Марисоль нахмурилась и долго молчала. – Боже, как неудобно вышло… Я-то просто думала, что это любовница Мишеля…

С этими  словами она закрыла лицо руками.

– Конечно, я слышала про восстание, – продолжила она, поднимаясь. – Ладно, рыцарь. Возвращайся к своим. И скажи, что у вас есть корабль. Одно условие: я плыву с вами. Идет? И мои люди тоже.

Барт с радостной улыбкой пожал протянутую руку женщины, он и не знал до сегодняшнего дня, что умеет вести пиратские переговоры!

Через пару дней большая восьмимачтовая бригантина «Марисоль», названная именем самой хозяйки, куда более крепкая и пригодная для пассажиров, чем суденышко Шамета, вышла в море и направилась обратно в сторону Неаполя. Еще до того, как поднять трап, Мишель Шамет подошел к женщине и, вежливо поклонившись, с безопасного расстояния поинтересовался:

– Надеюсь, капитаном буду я?

– Боюсь, у нас нет вариантов, – недовольно бросила Марисоль, отвернувшись. – Вынуждена признать, что не знаю никого, кто умел бы водить корабли лучше, чем ты.

– Я много чего умею лучше других… – начал было Шамет, но она уже раздраженно махнула рукой и отошла, не слушая его.