А еще через пару дней, наперекор разбушевавшемуся морю, «Марисоль» дошла до Неаполя. Она пришвартовалась на самой окраине порта, после чего Шамет и сама Королева пиратов занялись снаряжением судна. Если они хотят плавать по морям, им нужна надежная команда, ядра, порох, хорошие припасы, крепкие снасти, мелочей тут быть не может.
Маринелла и ее друзья, воспользовавшись вынужденным бездельем, отправились побродить по городу. Им хотелось еще раз почувствовать под ногами твердую почву, перед тем как надолго расстаться с землей.
А еще им хотелось поесть нормальной пищи, а не солонину с разваренной крупой, которой приходилось питаться в последнее время, а потому, даже не сговариваясь, они направились к ближайшему трактиру, откуда доносились весьма приятные ароматы жареного мяса и специй. Ноги сами понесли их туда.
Трактир оказался на удивление чистым и просторным, с крепкой добротной мебелью, что было нечастым явлением среди портовых заведений Неаполя, видимо, хозяева всерьез старались поднять планку и слыть лучшим трактиром в этой части города.
– Отличное место! – Маринелла довольно улыбнулась.
– А то! – подхватил Венсан, – Это же я привел вас сюда!
Маринелла и Барт недоуменно переглянулись, пожали плечами, но спорить с ним не стали – себе дороже.
– Кажется, здесь и правда, неплохо, – согласился Барт.
– У нас будет шанс выпить и перекусить, пока эти двое ведут свои очередные переговоры! – заметил Венсан, уселся за свободный стол и блаженно вытянул ноги. Маринелла и Барт заняли места напротив.
Почти тут же к ним подскочил хозяин: невысокий, вертлявый неаполитанец с курчавыми волосами и пышными усами.
– Чего изволите? – поинтересовался он.
– Прежде всего, кувшин лучшего вина сюда, – распорядился Венсан, который занял у Мишеля денег и сейчас чувствовал себя королем, – И давайте ваше жаркое всем троим.
Хозяин, кивнув, удалился, а уже совсем скоро вернулся с кувшином вина и большим блюдом, на котором дымились мясо и картошка.
– Ох, уже слюнки потекли, наконец-то, нормальная пища, – заметил Предводитель.
Все трое сразу же с жадностью набросились на еду, они привыкли недоедать последнее время и уговаривать никого не приходилось. Поглощенные вкусным обедом, друзья не замечали ничего вокруг, как не заметили они и сидящих в углу людей, чьи лица были скрыты масками, и их пристальных взглядов.
– Не верю своим глазам! – шепотом произнес вдруг один из них, – Это она! Это Маринелла Д’Алесси! Мы нашли ее!
Они переглянулись, а потом все вместе резко поднялись и вышли из трактира. Не обратив внимания, Маринелла и ее спутники весело смеялись, продолжая трапезу и поднимая один за другим бокалы с молодым виноградным вином.
– Я не был так голоден с тех пор, как отдавал Маринелле свою порцию в лагере! – наконец, удовлетворенно заметил Венсан.
– Но-но! О чем ты! – она предостерегающе взглянула на него, тот рассмеялся и приложил палец к губам. Девушка с улыбкой поднялась и потянулась.
– Эй, куда ты? Посиди с нами! – позвал бывший пират.
– Надоело смотреть, как ты осушаешь кружку за кружкой! Да еще и дразнишь меня. Здесь жарко. Допивайте скорее, с меня уже хватит. Подожду вас снаружи.
– Будь осторожна! – крикнул Венсан ей вслед.
Девушка обернулась и презрительно усмехнулась, после чего вышла на темную улицу. Она – мятежная графиня, участница восстания! Что ей теперь какие-то пьяные моряки!
На улице было темно и пустынно, с моря уже потянул легкий бриз, становилось прохладнее. Девушка с наслаждением вдохнула свежий морской воздух и подняла глаза к небу, любуясь серебристым сиянием луны. В эту минуту Маринелла казалась задумчивой, но на самом деле – не думала ни о чем, просто любовалась загадочной красотой неаполитанской ночи.
Стук копыт нарушил тишину, и из-за поворота появилась карета. Маринелла отступила на шаг назад, давая повозке возможность проехать, но к ее удивлению, карета остановилась, а кучер резко потянул на себя вожжи. Скорее всего, пассажиры тоже соблазнились ароматами трактира и решили перекусить, а может, были завсегдатаями этого места.
Дверь кареты распахнулась, и показались трое мужчин. Но к изумлению девушки, направились они вовсе не к двери трактира, а прямиком к ней. Все произошло столь стремительно, что она не успела даже крикнуть. Один из них крепко зажал ей рот, после чего остальные подхватили под руки и почти мгновенно впихнули в экипаж. Возница стегнул лошадей, карета тронулась, его спутники на ходу заскочили внутрь и захлопнули дверь.
Почти сразу же похитители скрылись в темноте.
Глава третья. Снова в Венеции
Через некоторое время Барт и Венсан, чуть пошатываясь, вышли из трактира. Обнявшись, как старые друзья, они горланили веселую морскую песню, более того, допели ее до конца! После чего, замолчав наконец, Венсан огляделся и присвистнул.
– А где она? – спросил Барт удивленно.
– Наверное, вернулась одна на корабль! Мы ж засиделись не в меру, – пожал плечами Венсан, – Вот отчаянная женщина! Пошли уже…