Маршал Ней

Сегодня нам известно, что перед Неем было лишь несколько тысяч вражеских солдат, которых он мог легко уничтожить. Всего несколько тысяч, и у каждого только по десять патронов в сумке. Но маршал этого не знал. Надо признать, Ней приучил нас к тому, что начиная с битвы при Йене сломя голову, не раздумывая, с безрассудной храбростью он бросался навстречу неизвестному. Его осторожная оборонительная тактика 15 июня настолько необычна для него, что даёт основания для подозрений. Обвинители во главе с Гурго утверждают, вопреки известным фактам, что Ней сообщил Императору о занятии Катр-Бра вечером 15 июня. На самом же деле маршал никогда ничего подобного не утверждал. Доказательством тому является его донесение Сульту относительно расположения частей, отправленное в 11 часов вечера. Из него следует, что совесть его чиста. Многие историки с большим доверием отнеслись к свидетельствам Груши, который утверждает, что лично слышал, как Наполеон отчитывал Нея за неподчинение приказу, предписывавшему ему двигаться к Катр-Бра, но при этом никто не обращает внимания на заявление того же Груши: «Я настолько далёк от желания критиковать действия маршала Нея, что, напротив, предлагаю далее снять с него обвинения в большей части вменяемых ему ошибок, опубликовав полученные им приказы. Я располагаю данными о времени их вручения. Эти приказы почти во всём отличаются от содержания документов, составленных позже на острове Святой Елены»^{381} Ней должен был прощупать противника, чтобы понять, с кем имеет дело. Что он и сделал! В соответствии со своим планом на 15 июня Наполеон намеревался начать операцию позже. Это ему удалось! Принц Бернхард Саксен-Веймарский осмелился на то, на что не решился Ней: он продолжил наступление двумя батальонами, несмотря на риск быть раздавленным силами всей противостоящей армии. Поэтому, когда мы видим, что неприятель закрепился в Катр-Бра, в деревне, которой Ней пренебрёг, и не только закрепился, но и продолжал там концентрировать силы, не следует обвинять одного человека, скорее в этом виноваты обстоятельства.