Маршал Ней

Гордый своими привилегиями, Ней, конечно, не считал, что военная карьера обязывает к честности и бескорыстию. Возьмём, к примеру, его жадность, особенно выросшую с момента получения княжеского титула. Мы видим примеры просто неприличной мелочности.[87] Когда маршал Удино требует, чтобы Ней вернул ему тридцать лошадей, одолженных в России, последний холодно заявляет, что двадцать семь подохли и что заплатит он лишь 6400 франков за трёх, которые стоят в его конюшне. Герцог Реджио, не имевший ни малейшего желания дарить коней маршалу, к которому не испытьшал никакой симпатии, крайне раздражён таким ответом. «У меня нет другой возможности отомстить Вам, как рассказать о Вашем ответе всем, кто захочет услышать, — откликается Удино, — и я не постесняюсь это сделать».^{316} У Нея сложились натянутые отношения с Бертье, Мюратом и Виктором, он в ссоре с Удино, Мармоном и Даву, смертельно ненавидит Сульта и Массену, при этом у него не хватает здравого смысла, чтобы побороть свое тщеславие. Слава туманит разум, и сквозь этот туман другие представляются ему расплывчатыми силуэтами. Он погружается в сумерки, всякое великодушие покинуло его. Не сам ли Наполеон стал причиной чёрной неблагодарности своего самого знаменитого маршала? Каждый согласится, что эгоцентричный повелитель признавал достоинства других только в соответствии со своими субъективными оценками. В конце концов он не добился того, чего так сильно желал получить: слепой, беззаветной преданности своих сеидов, которым, как ему казалось, он привил не привычку к раболепному поклонению, а искреннее чувство безграничной верности. Золото и титулы растлили маршала Нея, нисколько не укрепив его веру в Императора. Прямое следствие этой метаморфозы — голый расчёт, двигавший маршалом, чувства уже были ни при чём.

1813 год. На военном барабане Наполеон играет в кости, ставка — его трон. Если после впечатляющего отступления из России ничего ещё не потеряно, то в результате Французской кампании, на пороге которой он стоял, всё может измениться. 27 февраля 1813 года Фридрих-Вильгельм подписывает с русским царём секретный договор о союзе. Для Пруссии это столь ожидаемый реванш, освободительная война, официально объявленная 17 марта. Новость мгновенно распространяется и в университетах, и в казармах. «Немецкий народ, вперёд на священную войну!» — призывает поэт Кернер. К пруссакам присоединяются солдаты Александра, избежавшие гибели во время кампании 1812 года. Формируется армия в 120 000 человек, не считая сил Бернадота, который стал шведским наследным принцем и готов защищать интересы своего нового отечества. Все намерены ринуться в бой против Наполеона, колосса на глиняных ногах.

Очевидно, что Ней не слепо принимает участие в кампании 1813 года. Ему близки мысли Мюрата о том, что «лев мёртв» и было бы самонадеянно вязнуть в Германии. «Если мы постараемся удержаться по ту сторону Рейна, мы больше ничего не сможем сделать», — доверительно сообщает он одному голландскому генералу.^{317} Незадолго до отъезда из Парижа Ней участвует в заседании неофициального совета в Тюильри, на котором рассматривается закон о регентстве. В тот день граф Моле отмечает, что министры, маршалы и придворные не угодничают, не раболепствуют, как прежде. Перемена настроений читается на их обеспокоенных лицах. Опасения Нея смягчатся только при виде 18-20-летних новобранцев. Если они любуются статью красавца маршала со вздёрнутым носом и живым взглядом, который кажется «чертовски уверенным», то маршал об этих юношах сказал следующее: «Славные дети, которые ничего не боятся, они не смотрят ни налево, ни направо, а только вперёд, они хотят только славы».^{318} Между сражениями приходится совершать большие переходы, и именно здесь кроется главная трудность для этих детей. У них не те ноги, что у усатых ветеранов, в ходе кампании многие отстают от своих частей: «Необходимо сосредоточить войска и двигаться крупными силами, — пишет Бертье маршалу, — у нас в войсках молодёжь, а против нас враг с многочисленной кавалерией».