Марсианские войны

— Если ты закончил, — сказал Хадрак, — то, мне кажется, пора начать поиски автомобилей и поторопиться с нашим отъездом. — Он посмотрел на баррикаду у входной двери, из-за которой явственно доносилось хлопанье огромных крыльев. Это место, похоже, становилось все опасней. Гигантские насекомые бились в окна, и то и дело слышался звон вылетающих и бьющихся стекол.

— У меня все, — сказал, отходя от того, что осталось от Тифани, Каир. — Интересные создания.

— Она сказала, что гараж находится внизу, со стороны, выходящей к морю, — напомнил Ди. — Мы сейчас на первом этаже, а море находится там, — он вытянул руку. — Идем?

Хадрак посмотрел на три двери, которые вели в нужном направлении, и выбрал центральную.

— Сюда! — приказал он.

Трое марсиан вышли в указанную дверь и углубились в лабиринт комнат.

Секундой позже из южной двери показалась Бетси. Когда она заметила изуродованный труп Тифани, ей пришлось задержать дыхание, но женщина не отвернулась, а наоборот, подошла поближе.

— Свет включен, но никого живых нет, — наконец смогла сказать она.

— Что значит «никого живых»? — спросила, выходя из-за матери, Кэтти.

При виде Тифани ей чуть не сделалось дурно, она тяжело сглотнула, но смогла перебороть себя и сказала:

— Похоже, марсиане были здесь.

Бетси кивнула.

— Пойдем, — позвала она дочь.

Они по диагонали пересекли вестибюль и скрылись за дверью, ведущей к бару.

Прошло не больше полминуты, как на балкон второго этажа вышли Бренда и тяжело опирающийся на ее плечо Марк. Они остановились у перил и посмотрели вниз.

— О Боже! — вырвалось у Бренды.

— Что это? — спросил Марк.

— Не знаю. Это не Дженнифер, и она не из тех, с кем мы встречались.

— Помоги мне спуститься, — попросил Марк.

Бренда посмотрела на него.

— Что ты собираешься делать? Ты еле стоишь на ногах! Как только марсиане тебя увидят, они тут же тебя убьют.

— Это лучше, чем умереть от укуса москита, — огрызнулся Марк. — Пошли!

Они двинулись вперед. Бренда сильно отклонилась к стене, чтобы оказаться как можно дальше от остатков Сида. У нее были серьезные сомнения насчет того, что рана Марка действительно смертельна. Похоже, его силы постепенно восстанавливались. Но сейчас ей было не до того, чтобы спорить с ним. Он был абсолютно уверен, что должен что-то предпринять, и не стал бы ее слушать.

Когда они спустились, девушка спросила:

— Ну и как ты собираешься найти их?

— Не волнуйся, найду, — ответил Марк, озираясь на полдюжины дверей и пытаясь выбрать какую-то одну.

* * *

— Это просто катастрофа, — сказал Каир. — Я глубоко уважаю вас, сэр, но надеюсь, что вторжение проходит успешнее, чем наша миссия.

— Я тоже, — согласился Хадрак. — Мы потеряли четырех достойных грандов, чтобы только выяснить, что эта психушка не представляет угрозы!

— Все же десять землян уничтожены, — заметил Ди. — Мы не окончательно опозорились.

— Десять гражданских, — уточнил Каир. — Не впечатляет!

— Я был бы рад убраться отсюда, — начал Хадрак, но остановился на середине предложения и нахмурился. Он как раз вошел в небольшой кабинет, расположенный в углу стены особняка, выходящей к морю. За этим помещением ничего не было, а через три окна они могли видеть всю южную стену. Ничего похожего на гараж не наблюдалось.

— Не понимаю, — сказал Каир. — Она не могла нам соврать, ведь так, да?

— Конечно могла! — воскликнул Ди. — Этим землянам нельзя верить, даже под пыткой. Они все чокнутые!

Хадрак подошел к окну и посмотрел на залитое лунным светом море. Огромная белая тень промелькнула мимо окна, но, погруженный в свои мысли, он не обратил на нее внимания.

— Она сказала «внизу», — пробормотал он, все еще размышляя, и вдруг вскрикнул: — Смотрите!

Ди и Каир подбежали к нему и посмотрели туда, куда он показывал.

— Еще один уровень, — сказал Ди, рассматривая окошки в фундаменте южной стены.

— В них свет, — подтвердил Каир. — Не очень яркий, или, может быть, он далеко, но это определенно свет.

— Этот «гараж», должно быть, прямо под нашими ногами! — воскликнул Ди.

— Но я не вижу никакой лестницы, — заметил Каир.

— Она, наверное, спрятана, — предположил Хадрак. — Как та комната, которую нашел Биндар.

— Тогда как же мы туда попадем? — спросил Каир.

— Прямо через пол! — Ди поднял КА-77. Теперь у каждого марсианина было по два автомата, один свой и один погибшего товарища.

— Нет, — остановил его голос Хадрака. — Так мы можем повредить машины.

— Что же тогда делать?

— Будем искать, — сказал командир. — Должна же она где-то быть, эта лестница.

— Есть, — ответил Каир, но и его голосе звучало сомнение.

Хадрак гневно посмотрел на него.

— Не надо лишней иронии, — сказал он и, подняв автомат и передвинув селектор, выстрелил.

Стена разлетелась, через дыру стала видна соседняя комната.

— Здесь лестницы нет, — спокойно заметил Хадрак.

Ди выстрелил в другую стену и доложил:

— Здесь тоже.

— Следующая комната, — скомандовал Хадрак и повел остатки взвода на север.

В вестибюле Марк и Бренда услышали грохот выстрелов.

— Туда, — Марк поковылял на звук.