Мартинка и космический полёт

– В конце концов, можно замечательно питаться и не готовить, – меланхолично заявила Язя, дожевывая пряник и запивая лимонадом.

В этот момент зазвонил телефон.

– Возьми трубку, – прошептала Язя Мартинке. – Это наверняка тётя Гертруда. Скажи, что у нас всё хорошо, а то я не могу её обманывать.

– Ты хочешь, чтобы я её обманывала? – возмутилась Мартинка.

– Да, – сказала Язя, – потому что тётя всегда сразу же чувствует, когда я вру.

Мартинка тяжело вздохнула и взяла трубку.

– Алло! Здравствуйте, тётя Гертруда! Я не могу позвать Язю, она где-то во дворе. Да, я знаю, что мы забыли корзинку с продуктами. Как жалко! Что ели? Язя напекла блинчиков, Вы же её научили. Да, целую горку. Очень вкусные! Бабушка уже выехала и скоро будет с нами, так что Вы не волнуйтесь. А как дядя Жан? Лучше? Я очень рада! Не волнуйтесь, всё у нас нормально.

Мартинка повесила трубку и сказала:

– Мне так стыдно обманывать тётю Гертруду, она такая добрая.

– Мне тоже, – сказала Язя, – но твоя бабушка ни за что не разрешила бы нам ходить к Старому волшебнику. Ну и попадёт же нам, когда тётя Гертруда всё узнает!

– Я знаю, – вздохнула Мартинка.

– Интересно, а где Элена? – сменил тему Кряк. – Мы её не видели ни у Старого волшебника, ни в школе.

– Ты всегда сильно интересуешься всем, что касается Элены, – ехидно сказала Язя.

Кряк покраснел и ничего не ответил.

– А ведь правда, что случилось с Эленой? – сказала Мартинка. – Почему-то я беспокоюсь. Может, мы увидим её сегодня вечером у Старого волшебника?

– Я и не надеялся, что смогу создать звездолёт, но я это сделал! – Старый волшебник с гордостью показал готовую конструкцию. – Мои многолетние исследования увенчались успехом. Я создал нечто такое, чего нет в мире.

Он подвёл детей к большой трубе, находящейся в центре зала.

– Я добился появления сверхбыстрых частиц. Долго проводил эксперименты. Кое-что мне подсказал Жёлтый карлик. Жалко, что невозможно проверить звездолёт в действии.

– Почему же, – сказал Кряк, – я бы хотел полететь на этом звездолёте.

– К сожалению, молодой человек, я не могу Вам это позволить, – сухо сказал старик.

– Почему? Вы мне не доверяете? – спросил Кряк.

– Нет. Просто Вы еще слишком молоды, и я не имею права рисковать.

– Наука требует жертв, – изрёк Кряк. – К тому же вы говорили, что кротовая дыра скоро закрывается. А тогда проверить Ваше изобретение в действии невозможно будет еще долгие годы.

– Вы, молодой человек, безусловно, правильно говорите, – сказал Старый волшебник.

Он нервно ходил по комнате взад и вперёд, теребя свиток, который он держал в руках. Потом Старый волшебник остановился, видимо, приняв решение.

– Я думаю, можно рискнуть. Я совершенно уверен, что риск если и есть, то очень минимальный. Единственное, что нужно учесть, если Вы полетите – это правильно пройти спиралевидную туманность и не попасть в сферу влияния чёрной дыры, которая находится в центре. Иначе чёрная дыра затянет Вас навсегда. Но я научу, как это сделать.

Кряк очень обрадовался.

– Я клянусь, что Вы не пожалеете, – горячо сказал мальчик. – Я всё сделаю правильно, и никакая чёрная дыра нам не страшна.

– Ну, что же, – сказал Старый волшебник. – Я научу, как управлять звездолётом. Если правильно воспользоваться временной дырой, то по земным меркам Вы будете отсутствовать всего неделю. Но нужно обязательно вернуться домой в строго определённое время. Иначе останетесь на другой планете навсегда.

– Позвольте, – возмутилась Язя, – а как же мы? Мы с Мартинкой тоже хотим полететь на другую планету.

– Об этом не может быть и речи, – ответил старик. – Вы – маленькие девочки и должны оставаться дома.

– Мы хоть и маленькие девочки, но уже побывали в разных сложных ситуациях, так что мы ничего не боимся. Между прочим, Кряка рискованно отправлять одного в космос. Вдруг он заболеет или с ним что-нибудь случится. Кто ему тогда поможет? – сказала Язя.

– Об этом я не подумал, – вздохнул Старый волшебник. – Возможно, ты и права. Что же, тогда вы тоже поедите, но будете во всём слушаться Кряка.

Мартинка и Язя энергично закивали головами в знак согласия.

– А Вы не знаете, что случилось с Эленой? Мы её давно не видели.

– Нет, – сказал Старый волшебник, – Элена уже несколько дней у меня не появлялась. Может, вы сходите к ней домой и узнаете, что случилось?

Дети ответили, что так и сделают. Остальное время Старый волшебник потратил на подробный инструктаж Кряка и девочек по поводу управления звездолётом.

На следующий день, дождавшись окончания занятий в школе, Мартинка и Язя отправились навестить подругу. Домик Элены находился немного в стороне от центра города. Довольно большое здание из серого камня было до самой крыши увито диким виноградом. Перед фасадом красовались клумбы с необыкновенно красивыми и яркими хризантемами.

– Тётя Гертруда умерла бы от зависти, глядя на эти восхитительные цветы, – шепнула Язя Мартинке.

Девочки позвонили в медный колокольчик около двери. На пороге появилась молодая красивая женщина, очень похожая на Элену.

– Мы пришли узнать, что случилось с нашей подругой, её уже несколько дней нет в школе, – сказала Мартинка.