Машина бытия

– Разумеется, говорит! – Рен всплеснул руками – что за дурацкие вопросы! – Но у нас нет реконструированных воспоминаний! Все, что у нас есть, это шаблон, склонности, пути, по которым когда-то шли знакомые мысли. Это как… – Он помахал рукой. – Это как каналы. Идет дождь. Капли падают на землю, и вода растекается на маленькие случайные ручейки. Эти ручейки обычно следуют по руслам, проделанным прежним дождем и еще более ранним дождем, и капли проходят по старым, глубоким каналам. Не понимаете?

Саим кивнул. Он вдруг увидел общую картину. «На этих каналах могут быть плотины. Постоянные изменения в каналах. Странные русла, которые могли образоваться из-за странных поворотов…» Он взрогнул и резко оттолкнул эти мысли.

– Привычки, – сказал Рен. – Старые мысли, которые часто повторяются. Это примерно то же самое. Если мы заденем подходящие мыслительные шаблоны, они войдут в знакомые каналы в сознании Жоржа. Он повторит шаблон мысли или действия. Он выполнит знакомое действие благодаря старой модели.

– Например, ударит тебя, – сказала Джени.

– Да! – Рен просиял. – Эти люди были склонны к насилию. И где-то внутри этого склонного к насилию человека, которого мы возродили, таится ключ к оружию в этом пещерном комплексе. С помощью этого оружия мы сумеем возродить все древние науки. Представьте себе металлы, которые были у них, но которые мы утратили и можем добыть, лишь расплавив что-нибудь, что принадлежало древним. А топливо!

Рен всплеснул руками, улыбнулся, повернулся к столу и начал рыться в записях.

– Как будто ухватился за что-то ужасное, но не можешь отпустить, – сказал Саим.

– Ты о чем? – спросила Джени.

Саим уставился на нее, пропустив вопрос мимо ушей. Ему вдруг почудилось, будто он когда-то знал другую Джени… не эту…

– Почему ты на меня так смотришь? – спросила Джени.

Ее испугало выражение его лица.

– Вот она, – сказал Рен и выпрямился, держа в руках кипу бумаг. – Выжимка из моих занятий с Жоржем. Благодаря этому симулякру мы сумеем вбить первый клин. Я думаю, что… – Он прервался, обратив внимание на странный вид на собеседников. – В чем дело?

– Я как будто должен что-то вспомнить, – сказал Саим.

– Рен, мне страшно, – сказала Джени.

Рен подошел к Саиму, положил руку ему на плечо.

– Ты плохо себя чувствуешь, Саим?

– Плохо? – Саим задумался. – Нет. Я чувствую себя… ну, каким-то другим. – Он пристально посмотрел на свою правую руку. – Разве у меня не было шрама на этой руке?

– Шрама? – Рен глянул на руку. – О! Так вот в чем дело, – произнес Рен с напускной веселостью. – У всех такое иногда бывает, Саим. Это быстро проходит.

– Такое? Ощущение, что должен быть шрам?

– Если не шрам, то что-нибудь другое, знакомое, – ответил Рен. – Это называется дежавю, подобное чувство. Оно пройдет.

– Когда я тестировал ту летучую машину в большой пещере, изучал инструкцию и регулировал все составные части, иногда мне казалось, что мои руки знают, что нужно делать, хотя сам я не знал, – сказал Саим. – Ты это имеешь в виду?

– Возможно, это даже как-то связано с расовой памятью, – сказал Рен. – Просто выброси это из головы.

– Ты не хочешь отдохнуть или перекусить? – спросила Джени.

– Нет… я… Продолжай, Рен. Сначала работа, потом отдых.

– Как скажешь, – ответил Рен и подумал: «Конечно, Джени может снова направить его в нужное русло. Надо будет учесть это: роль, которую сила любви и привязанности играет в поддержании ощущения нормальности».

– Что ж, – сказал Рен, откашлявшись. – Вернемся к Жоржу. Чтобы понять оригинал этого симулякра… – Он пролистал свои заметки. – Да… чтобы понять оригинал, мы должны понять психологию мира, который его породил. В том мире существовало два противостоящих друг другу альянса сил. Они согласились разоружиться, но на протяжении долгих лет и те, и другие одной рукой отбрасывали оружие, а другой снова хватались за него. Естественный результат – чувство стыда. Этот комплекс в пещере – идеальный симптом такого рода стыда. Посмотрите, как они его спрятали. Над нами более ста метров земли, которую нужно убрать с помощью взрывчатки, прежде чем обнажатся пусковые установки оружия.

– Ты уверен, что в основе всего лежит стыд? – спросил Саим.

– Конечно. Скрытность – спутница стыда. – Рен покачал головой, удивляясь, как неспециалист может все неправильно понять. – А помимо этого, – сказал он, – помимо этого пещерного комплекса и других, на чье существование он намекает, представьте себе, чем владел второй альянс. Еще одна обширная сеть подобного оружия.

– Мы это уже обсуждали, – сказал Саим, начав терять терпение.

– Но не психологическую сторону вопроса, – возразил Рен.

– Я бы лучше обсудил более важные вещи, – сказал Саим. – Прежде всего что ты думаешь о мишенях? Ведь оружие на что-то нацелено. Но за тысячу лет мишени наверняка изменились.

– Это не имеет значения, – сказала Джени. – Я обнаружила нечто ужасное, когда разбирала один из маленьких наводящих приборов.

– Джени! – воскликнул Саим. – Ты же могла взорвать какое- нибудь из этих чудовищ!