Машина предсказаний

— Свадьба тебя не касается, но она и правда состоялась. Вот почему мы оказались здесь, как и все другие представители. Нас пригласили на торжество по случаю свадьбы Кары.

Вика шумно выдохнула.

— Я не понимаю, как Морд-Сит могла согласиться на это.

Людвиг пожал плечами:

— Морд-Сит под властью нового лорда Рала размякли.

Она кивнула, поглощенная раздумьями:

— Должно быть, так и есть.

Он приблизился и обошел вокруг нее, демонстративно разглядывая, а потом остановился перед ней и заглянул в голубые глаза. Она избегала его взгляда.

— Наша работа здесь закончена. Тебе пора отправляться. Я не хочу, чтобы тебя увидел не тот человек.

Вика склонила голову:

— Отправляюсь немедленно и присоединюсь к вам в лесах.

Людвиг любовался ее стройной фигурой, пока она шла к двери, и смотрел, как покачиваются ее бедра при ходьбе. Было бы замечательно овладеть таким привлекательным созданием после Орнеты. Королева была неплоха, просто не шла ни в какое сравнение с Викой. Мало кто выдерживал такое сравнение.

Но пока что, как и другие Морд-Сит, она принадлежала Ханнису Арку. Когда-нибудь, если Людвиг добьется своего, магистра Арка не будет рядом, чтобы предъявить на нее требования. Однажды аббат Дрейер станет магистром Дрейером и сам предъявит на нее требования.

Впрочем, это требует колоссальной осторожности. Ханнис невероятно опасен, и нельзя пренебрегать его оккультными способностями. Но Арк был одержим своими идеями.

Людвиг вырвался из приятных размышлений. Ему пора в путь. Все представители, которые потеряли доверие к лорду Ралу и присягнули магистру Арку, сейчас отправлялись по домам, в различные уголки империи. Он хотел затеряться среди них.

Глава 65

Ричард был потрясен и разгневан.

Он поверить не мог, что в крови перед ним лежит тело королевы Орнеты. Уже вторая убитая во дворце королева со дня свадьбы Кары. Оба убийства были бесчеловечными.

Еще больше его огорчило то, что это совершила Морд-Сит.

Он не знал, какая именно. И не мог представить, зачем она это сделала.

— Магистр Рал, — сказала Кара, — признаю, что мне не нравилась эта женщина, и я не доверяла ей, но я бы этого не сделала.

Даже Кара понимала, что сейчас лучше не испытывать его терпение.

— Я и не говорил, что это ты.

— Тогда скажи хоть что-нибудь, — ответила она.

Он оглянулся на нее:

— Я хочу знать, кто это сделал.

Она плотно сжала губы и кивнула. Она хотела сказать, что Морд-Сит не поступила бы так по собственной инициативе — не теперь, — но не могла опровергнуть факты или показания свидетелей. Кара сама подтвердила то, что Ричард уже знал: королева умерла от эйджила.

Не было никаких сомнений в том, что королеву Орнету убила Морд-Сит. Оставалось лишь выяснить, какая именно.

Ричард не хотел думать так ни об одной из них. Они были неумолимы и безжалостны, когда дело касалось безопасности Ричарда и Кэлен, но в то же время они были всецело преданны магистру Ралу. В этом просто не было смысла.

Ричард махнул рукой стоявшему в коридоре послу Грандону, чтобы тот подошел. Посол почтительно склонил голову и с шарканьем вошел в комнату, теребя пуговицу на своем длиннополом сюртуке.

Он снова склонил голову, когда подошел и остановился.

— Да, магистр Рал?

— Вы говорите, это сделала Морд-Сит и вы видели ее?

— Да, магистр Рал.

— Опишите ее. Как она выглядела?

Он на мгновение задумался.

— Высокая, со светлыми волосами и голубыми глазами.

С трудом сдерживаясь, Ричард указал на стоявшую рядом Кару:

— Кара высокая, у нее светлые волосы и голубые глаза. Получается, это была она?

Посол Грандон взглянул на Кару.

— Нет, конечно, магистр Рал.

— Почти у всех Морд-Сит светлые волосы и голубые глаза. Как и у большинства д'харианцев.

Посол Грандон снова склонил голову, продолжая теребить пуговицу на сюртуке.

— Вы правы, магистр Рал.

— Так скажите мне, чем отличалась та женщина? Как нам узнать ее среди других светловолосых голубоглазых Морд-Сит? Как узнать, какая из них виновна?

Мужчина, наконец, оставил в покое пуговицу, но тут же дернул себя за остроконечную бородку.

— Я не знаю, магистр Рал. Я не разглядывал ее и заметил лишь красную кожу, светлую косу и эйджил. Она вела себя как Морд-Сит, если вы понимаете, о чем я. Эта женщина внушала страх. Сомневаюсь, что смогу узнать ее, если увижу снова.

Ричард разочарованно вздохнул. Он знал, что посол прав. Мало кто стал бы смотреть Морд-Сит в глаза или пристально разглядывать ее. Он прекрасно понимал этот страх.

Ричард положил левую ладонь на рукоять своего меча, постукивая большим пальцем по гарде.

— Чем вы все занимались с королевой Орнетой? Почему собрались на балконе? Судя по количеству чашек и бокалов, вы пробыли там довольно долго. Что вы все там делали?

Мужчина слегка побледнел, и Ричард понял, что попал в слабое место.

— Мы… просто говорили, магистр Рал.

— Просто говорили. О чем?

— О пророчествах.

— О пророчествах. И что конкретно вы обсуждали? Любопытно, что большинство участников беседы собрали вещи и, если еще не уехали, то совсем скоро это сделают.

Посол Грандон облизал губы, тщательно обдумывая ответ.