Машина предсказаний

Ричард взял со стола пластинку, покрутил ее в пальцах, а потом еще раз взглянул на выжженные на ней символы. Он положил полоску металла на верхний край листка Бердины, чтобы она могла сверяться с надписью.

— Это займет некоторое время, — сказал Ричард Зедду, отодвигая книгу. — Но мы уже установили связи, поэтому надеюсь, что на этот раз будет немного легче.

Глава 35

Ричард повернулся к Бенджамину, который стоял в стороне рядом с Карой и Нидой.

— Генерал, мне кое-что нужно.

Бенджамин сделал шаг вперед.

— Да, магистр Рал?

Ричард указал кончиком пера на потолок.

— Нужно отправить рабочих в Сад Жизни для ремонта стеклянной крыши. Это необходимо сделать как можно скорее.

Бенджамин хлопнул себя кулаком по груди.

— Я позабочусь об этом, магистр Рал.

— Теперь Зедд, Натан и Никки. Пока мы с Бердиной заняты переводом, вы можете спуститься вниз и взглянуть на машину.

Зедд кивнул:

— Я и сам хотел туда пойти.

— Бенджамин, еще одна просьба. — Ричард указал за свое плечо. — В той стене странный выступ, который совершенно не вписывается в помещение. Мы находимся примерно под Садом Жизни. Посмотрите на план этажа и разберитесь в этом.

Бенджамин взглянул на вдававшийся в зал угол.

— План?

— Да. Я хочу знать, что находится под Садом Жизни помимо машины и как глубоко находится ее основание. Я желаю знать, с чем мы имеем дело. Мы не слишком далеко от уровня сада, поэтому я подозреваю, что это угол шахты, в которой находится машина.

Бердина нахмурилась, глядя на странный выступ.

— Магистр Рал, полка напротив той стены…

— Знаю, — тихо произнес Ричард. — На ней мы нашли книгу «Регула». Еще один намек на то, что за стеной находится машина. Я хочу знать, как глубоко она проходит сквозь дворец.

Бенджамин сунул за пояс большой палец:

— Пока вы работаете над переводом, я все выясню, магистр Рал.

— Мы с Нидой поможем, — сказала Кара. — Морд-Сит известны все коридоры — общественные и закрытые. Мы должны быстро перемещаться по дворцу в случае нападения, поэтому знаем все залы, проходные комнаты и секретные переходы.

— Хорошо, — сказал Ричард. — Надеюсь, мы расшифруем эти пластинки до того, как вы закончите наносить на планы местоположение машины.

Натан помахал пальцем над книгой:

— И ее будет достаточно? В книге хватит информации, чтобы расшифровать все символы?

— Надеюсь, хватит, — ответил Ричард.

Похоже, Натана это не убедило:

— Если книга и правда предназначена для перевода символов, если в ней есть вся нужная для этого информация, то что написано в той части, которая отправлена в Храм Ветров?

Ричард мгновение смотрел на пророка, прежде чем заговорить:

— Про это мало что говорится, но, насколько я понял, в отсутствующей части объясняется назначение машины.

— Не очень утешительно, — произнес Зедд.

Кэлен тоже сочла это тревожным. Не зная назначения машины, они не понимали, с чем имеют дело. То, что машина была спрятана и замурована, казалось ей дурным знаком.

Ричард нежно обнял Кэлен за талию и сменил тему:

— Почему бы тебе не пойти с ними?

Кэлен резко нахмурилась:

— Зачем?

— Ты уже перевела нужные мне фрагменты. Мы с Бердиной, скорее всего, будем работать весь остаток ночи. Сейчас ты ничем не можешь нам помочь. Почему бы тебе не отдохнуть? Думаю, в Саду Жизни тебя не побеспокоят взгляды наблюдателей. Ты даже можешь вздремнуть, пока мы с Бердиной расшифровываем символы, а Зедд и остальные исследуют машину.

— Мы присмотрим за ней, Ричард, — сказала Никки. — Ничьи глаза не будут за ней следить, пока она спит.

— Спасибо, Никки. Зедд, может, в саду ты сможешь исцелить руку Кэлен? Рана выглядит все хуже.

На лице Зедда отразилось беспокойство.

— Конечно.

Кэлен совсем не удивилась, что Ричард знает, как сильно болит ее рука. Почти невозможно что-то от него скрыть.

Услышав далекий вой, Кэлен бросила взгляд на высокие окна, но тут же поняла, что вой доносится не оттуда. Он исходил с какого-то другого места, но она не знала, откуда именно.

Кэлен вспомнила пророчество, которое произнесла перед смертью женщина — что темные дикие твари придут за ней ночью. Память услужливо подсказала ей слова, от которых ее пробрала дрожь:

Темные твари выслеживают вас и приближаются. Вы не сможете сбежать от них.

Остальные, похоже, ничего не слышали, и Кэлен решила, что услышала странный звук и приняла его за волчий вой. Ричард прав: она устала и дала волю своему воображению.

Кэлен поцеловала Ричарда в щеку и провела рукой по его спине, уходя. Ричард поймал ее ладонь. Больше всего она хотела, чтобы он лег спать с ней, составил ей компанию и защитил. Ее рука, наконец, выскользнула из его нежной хватки, и Кэлен последовала за остальными в Сад Жизни.

Глава 36