Маска из другого мира

Для слежки японка взяла напрокат машину — обычный белый «Киа», типичный автомобиль бюджетного класса, который очень любят таксисты. На нем мы и передвигались по городу, аккуратно преследуя автомобиль Чумного Доктора. Ездил он, к слову, хоть каждый день, но мало и в основном по центральным улицам, что работало в нашу пользу. Даже если наш «Киа» примелькался, не такой уж большой у нас город, чтобы не пересекаться на основных площадях и проспектах.

Наша с Акико встреча на съемках произошла в понедельник, вторник и среда ничем примечательным не отметились, а вот в четверг Бейтикс неожиданно изменил привычный маршрут. Наступил вечер, мы с девушкой сидели в припаркованном напротив здания ФСБ «Киа» и вглядывались в огромные двери из древесного массива с такими же внушительными ручками. Они открывались и закрывались, впуская и выпуская людей, и вот, наконец, на улицу вышел сам Чумной Доктор. Но в этот раз не один, как обычно, а в сопровождении невзрачного человечка в сером плаще. Маска забывчивого? Похоже на то.

Оба чекиста погрузились в черный служебный седан, где постоянно сидел наготове водитель, и тот сразу же сорвался с места. Акико торопливо завела двигатель, выкатила машину на дорогу, вызвав недовольное бибиканье, и, извинившись аварийкой, помчалась вслед за «черным воронком». Я невольно усмехнулся про себя. После того как я в разговоре с японкой вспомнил сериал Говорухина «Место встречи изменить нельзя», а потом, придя домой, начал его пересматривать, этот эпитет из прошлого сам собой всплывал в голове каждый раз, когда я видел машину Бейтикса.

«Воронок» на пределе разрешенной по городу скорости ехал в сторону Пролетарки, мы неотступно следовали за ним. Под Железнодорожным мостом машина свернула налево, уйдя в сторону Залинейного микрорайона. Местечко, конечно, то еще… И что, интересно, собрался там делать Чумной Доктор? Зачем взял с собой забывчивого? Неужели напал на след бандитов? В его силе и в том, что он может в одиночку задержать всю шайку, я не сомневался. Вот только именно этот факт заставлял волноваться и размышлять, какого рода разнос ждет меня и Акико, если он нас заметит. Убить не убьет, но и просто так явно не отпустит.

— Что скажем, если нас поймают? — решил уточнить я.

— А что плохого мы сделали? — девушка, на секунду повернувшись ко мне, округлила глаза в притворном удивлении. — В городе скрываются сикигами, а я их ищу, это все знают. И то, что мы едем за машиной с Виктором Бейтиксом, еще ничего не значит.

— Звучит не очень обнадеживающе, — пробормотал я.

— Лучший способ что-то спрятать — положить это на видное место, — возразила японка. — А лучший способ отвести от себя подозрения — специально быть на виду.

Я неопределенно пожал плечами. Затея уже не казалась мне столь безопасной, как раньше. Почему-то неприятности от родной полиции внушали мне гораздо больше опасений, чем таинственные сикигами. Может быть, потому что вторых я еще ни разу не видел лично?

Пока я размышлял об этом, черный седан съехал с освещенной улицы на грунтовку, идущую вдоль берега Тьмаки.

— Куда он? Очень неприятное место, аура так и давит, — проговорила Акико, и на этот раз в ее голосе я услышал нескрываемую тревогу. Причем японку явно беспокоила не бедность района, а что-то другое. Как она сказала, аура?.. Неужели ее маска и в самом деле позволяет чувствовать что-то подобное?

— Здесь сгоревший квартал, — сказал я, вернувшись к разговору. — Несколько улиц деревянных бараков, некоторые частично уцелели. Если они едут на задержание, то логично, что именно сюда. Говорят, полиция тут опять стала частенько ловить наркодилеров и наркокурьеров.

Акико напряженно кивнула и отключила фары, оставив лишь габаритные огни. Не лучшая маскировка от прожженных чекистов, но хотя бы что-то.

«Черный воронок» с Бейтиксом и вправду остановился у одного из относительно целых бараков, и японка благоразумно спрятала нашу машину за бараком напротив. Электрическую линию здесь пока еще не демонтировали, и пара уцелевших фонарей разгоняли мрак, давая нам возможность видеть Чумного Доктора с забывчивым. Они вышли из машины и уверенно направились ко входу в деревянную двухэтажку, в одном из нижних окон которой тут же вспыхнул желтый неровный свет. Похоже, то ли свеча, то ли лампа-переноска.

— Не похоже на задержание, — отметил я. — Их как будто ждали. Может быть, какой-то осведомитель?

— Интересно, кто? — задумчиво проговорила Акико.

Я неопределенно пожал плечами, продолжая наблюдать за бараком и дрожащим огоньком в черном провале окна. Неожиданно он погас, а спустя примерно полминуты из покосившейся двери вышел Бейтикс со своими невзрачным спутником. Быстро и без лишнего шума — похоже, в бараке они и в самом деле встречались с осведомителем. Оба представителя закона невозмутимо сели в машину, и «воронок» двинулся прочь — не в обратную сторону, а дальше по горелому кварталу. Насколько я помню, там есть сквозной проезд к ближайшему проспекту, и водитель явно выбрал путь к нему.

— Пойдем посмотрим, — сказала Акико и, не дождавшись ответа, выбралась из машины.