Маска из другого мира

Так и не додумав до конца эту мысль, я вышел из театра, поднял лицо вверх, навстречу мелкой снежной пыли. И тут, стоило мне расслабиться, завибрировал телефон. Пришлось доставать, смотреть, а потом ругаться… Кажется, мои планы и адрес назначения для вызванного такси придется подкорректировать. На телефон пришло еще одно сообщение от Акико, и на этот раз неутомимая японка потребовала, чтобы я скорей мчался к зданию ФСБ. Вот какого сатира?! Почему именно сегодня и именно сейчас? Или, может, вот она возможность закрыть гештальт? Не отложить наше расследование, а довести дело до конца и вечером отправиться в рейд уже со спокойной душой. А заодно с уверенностью, что никто не устроит нам подлость и не ударит в спину.

— Бегом-бегом-бегом! — вместо приветствия встретила меня Акико, когда я, едва выйдя из такси, прыгнул в поджидающий меня «Киа» с заведенным двигателем. — Вовремя ты! А то я уже собиралась тебя бросить! Бейтикс только что отъехал, но мы еще успеваем его догнать!

С этими словами она бросила ревущую машину на дорогу, к счастью, никого не задев, но опять вызвав возмущенное бибиканье. Вскоре мы нагнали вчерашний «воронок» и пристроились ему в хвост. Слишком открыто, на мой взгляд…

— Что, сатир подери, происходит? — спросил я, вцепившись в поручень, хотя был пристегнут. — Я всю ночь думал об этом чумном трупе! А сегодня еще, между прочим, рейд на ту сторону!

— Не знаю, — покачала головой Акико, не отрывая взгляда от дороги и игнорируя всю вторую половину моего высказывания. — Но этот Бейтикс опять что-то замыслил. И мы должны выяснить, что именно.

— Не боишься, что нас уберут точно так же, как этого рыжебородого? — меня даже передернуло после собственных слов. А ведь, оказывается, я уже давно об этом думаю, просто боялся признаться в подобной опасности даже себе самому. — Я бы не хотел корчиться от чумы и чтобы потом от моего тела остался только обгорелый черный обрубок. Хотя последнее и не так важно…

— Не поверишь, я тоже, — после вчерашнего от прежней вежливой японки не осталось и следа. Она словно бы огрубела, превратившись в суровую оперативницу из Следственного комитета. — Но обратной дороги нет, Труффальдино… Если мы прищучим его, это наш шанс спастись. Иначе ни твой Иванов, ни кто-либо еще нас не спасут. Только, если окажутся достаточно храбры, умрут вместе с нами.

Я почувствовал, как внутри все похолодело. Я ведь до последнего держал этот вариант про запас — мол, если что, позову мудрого и сильного товарища, и он нас спасет. А теперь, после слов Акико, я неожиданно лишился этого последнего якоря. Есть только я… Мои друзья? Они тоже не смогут ничего сделать — разве что отомстить, раскрыв все тайны, если нас не станет. Надо только им сказать: они не поверят, но сделают…

— Я оставила записку в общежитии, — сообщила Акико, будто бы прочитав мои мысли. — И еще запланировала отложенные посты в соцсетях. Те, кто в теме масок, поймут, о чем идет речь…

— Надеюсь, это не понадобится, — пробормотал я, радуясь про себя решению девушки. Да, так будет лучше, больше никому не придется рисковать собой.

«Воронок» Бейтикса тем временем вырулил к зданию одного из крупных городских банков и остановился. Похоже, сегодня Чумной Доктор не собирался ездить по окраинам города, предпочтя вместо этого более спокойное место. Или нет? Бейтикс караулит банк, в это же время в городе шалят грабители… Неужели он решил поработать по своему основному профилю и взять их? Но почему он так уверен, что это будет именно сейчас и именно здесь?

«От рыжебородого мертвеца», — ответ появился в голове сам собой, и к горлу невольно подступила тошнота.

Акико припарковала нашу машину в небольшом отдалении. Из седана чекистов тем временем вышел человек в сером, почему-то один, и направился в сторону отделения.

— Я схожу за ним, а ты посиди в машине, — предложила девушка.

— Нет уж, — я покачал головой. — Пойду я. Заодно хоть наличку сниму…

Натужно пошутив напоследок, я выбрался наружу и, накинув капюшон, отправился следом за подчиненным Бейтикса. Похоже, действительно ничего еще не произошло. А может, и не произойдет — кто сказал, что маски-чекисты прибыли сюда предотвращать ограбление? Всего лишь мои догадки… Но что-то внутри, какое-то десятое или одиннадцатое чувство, подсказывало мне, что «воронок» Бейтикса здесь не случайно. Берет Шекспира, и вот куда я лезу?! Осознание безрассудности нашего с Акико поступка накрыло меня, но упрямство и желание довести дело до конца подавило страх.

Открыв тяжелую дверь, я погрузился в человеческий муравейник со снующими туда-сюда девушками и парнями в белых рубашках с зелеными галстуками. Покрутил головой в поисках забывчивого… Не нашел его и сделал вид, что мне нужен банкомат. Подошел к освободившемуся зеленому ящику, достал из кармана карту…