Маскарад

– Альтьера! – после очередной пощечины моя голова едва не оторвалась от тела, настолько сильным был удар. Меня завернуло на бок, я уперлась руками в пол, пытаясь встать хотя бы на колени. Ладони разъезжались из-за крови, я умудрилась выпачкать весь пол. В ушах звенело.

Лин, если и была рядом, то куда-то исчезла.

Череда выстрелов и топот.

И опять рев, только в этот раз я узнала голос – Лин, она кричала так отчаянно, что я не имела права и дальше валяться на полу. Кое-как, держась за стену, я поднялась и застала жуткую картину: Дин лежал на полу, под ним – еще больше крови, чем подо мной. Ей даже пахло, этой тошнотворной сладостью. Лин трясла брата за руку, суетилась над ним и умоляла очнуться.

А убийцы исчезли за дверью смежной комнаты. Почему? Ответ нашелся сразу – валялся рядом с Лин. Мой револьвер. Оценив обстановку, я первым делом захлопнула дверь в коридор. Мы опять в ловушке. Окно? Шатаясь, я подобралась к нему и выглянула – один из «Судей» гулял внизу. Нет, они не ушли. И вряд ли теперь уйдут. Кошмар продолжается.

– Ты ранила их? – спросила я.

Лин все продолжала лепетать.

– Ты ранила? – пришлось рявкнуть что есть силы.

– Альтьера! Дин… он же… умрет. Спасите, спасите его. Судей ради, спасите моего брата, альтьера! Вы ведь можете. Дин… он все, что у меня осталось, альтьера. Спасите его, молю.

– Прекрати лепетать! – я дернула ее за руку, вынуждая оторваться от Дина. – Сейчас я не могу ему помочь. И ты права, рана серьезная – он умирает. В наших интересах спасти его, и я это сделаю, как только смогу. Поняла меня?

– Да. Да, поняла.

– Теперь отвечай: ты ранила кого-нибудь из них?

– Не знаю, альтьера. Кажется, Дин нанес им достаточный урон…

Не нанес. Они быстро восстановятся, если повреждение недостаточно серьезное.

– Возьми ткань и перевяжи брата. А потом меня.

Размазывая по лицу слезы, Лин кинулась выполнять указание. Дин выглядел совсем плохо – бледный, с рваным дыханием. В нем застряло не меньше двух пуль. Но он крупный и сильный, шанс есть. Повезло еще, что Лин не зацепило, иначе никто бы нас не вытащил. И теперь ей придется это сделать.

– Где остальные? – я имела ввиду слуг.

– Альтьера! – Лин вновь начала всхлипывать. – Я ведь не могла предположить… такое… разве же я могла…

– Где они?

– Я отпустила их, пока вы были в отъезде, остались лишь я и Дин. Простите меня, простите! Я так виновата во всем… из-за меня все, из-за меня… и брат пострадал, потому что я поступила так глупо…

– Плечо мне перевяжи, иначе некому будет брата твоего спасать.

Дрожащими руками Лин взялась за дело, оторвав от своей юбки очередной кусок ткани. Со мной она справлялась лучше, правда, все время косилась на Дина и начинала еще больше трястись. Я уже сомневалась, что Лин нас отсюда вытащит.

А шанс у нас еще оставался.

Такой, которым я бы не хотела никогда воспользоваться… но придется. Или Дину конец. Или не только Дину, а нам всем, и найдет нас завтра Дарлан с горстями земли во рту… а я королеве обещала. И Лин, она тоже на меня надеется.

Связь с Александром у меня есть, пусть и не такая тесная, как у супругов. Я с ним разговаривала не раз, всего-то нужна земля, его кровью пропитанная. И немного моей, а с этим сейчас проблем никаких. Но есть иная сложность – моя спальня слишком далеко отсюда, противоположный конец дома. А именно там хранится заветная земля. Туда не добраться, слишком далеко. Даже если я отвлеку внимание, а Лин побежит… какой в этом смысл, если меня за это время убьют. Лин с принцем связаться не сможет.

Выход один – окно и карниз. И спальня в таком случае еще дальше, Дин истечет кровью, пока Лин туда добирается, с ее-то трясущимися руками. Если она вообще сможет дойти и не свалится вниз, прямиком в объятья к гуляющему под окнами убийце.

Шанс на спасение, да. Кто сказал, что он будет идеальным?

Когда Лин закончила с повязкой, я еще раз выглянула в окно: если не ошибаюсь, до гостевой спальни, где лежал Актер, рукой подать. Пройти всего одно окно, здесь есть где зацепиться. Действовать придется быстро, иначе гуляющий внизу успеет предупредить приятелей и те встретят Лин выстрелом в лоб. План мне не нравился до слез, слишком хлипкий и рискованный. Потому что я сама должна была лезть туда, но так глупо получила рану. С одной рукой не добраться никак.

– Помнишь, где лежит рубашка? – спросила я у Лин.

– Рубашка?

– Рубашка Актера, она была вся в крови.

Лин потерянно кивнула.

– Мне она нужна. Придется выбраться отсюда и достать ее, – я указала на окно. – Юбку сними, она будет мешать. Справишься?

– И вы спасете Дина?

– Я позову того, кто с небольшой долей вероятности сможет спасти нас. Если Дин доживет до этого момента, то да, я вытащу его.

Лин тяжело сглотнула, но в этот раз не позволила себе слезы. Молча кивнула и стянула юбку. Выглянула в окно, поежилась то ли от прохладного ветра, то ли от страха. Перекинула ногу и вылезла наружу. От быстроты ее действий зависела жизнь Дина, не было времени на подготовку.